有位名人说：艰难、困苦、劳累、失败是磨砺人才的磨石。
1981年高中毕业的张连芬在一家街道工厂工作。后来这家民办小厂越来越不景气，张连芬不得不回家待业。失业的痛苦对于初涉人世的她来说，不幸于一场意外灾祸。痛定思痛后，张连芬开始反省自己：别人留用并不是全靠后门，自己下岗实在是拘限于贫乏的专业知识。为此，张连芬拟订了自学计划。她开始脚踏实地地学财会、公关、微机、汽车驾驶。她认识到，命运总是为有头脑的人准备着的。
上世纪80年代的城市正是建筑行业大展身手的时候，高楼大厦鳞次栉比，而与建筑配套的运输业却没能跟上脚步。张连芬看准这个市场空档，冲破重重阻力，拿出2000元积蓄并借了4000元买了一台旧货车跑运输，对男人来讲这都是一种极艰苦的活计，何况一个女人？张连芬起早贪黑地干着，有时跑长途好几天在外；饿了啃块硬馒头，吃口咸菜，困了在车上打个盹。功夫不负有人心，一段时间后，她由l台车发展到5台，由建筑运输发展到粮食、蔬菜、旧货运输等多方面。下岗后的张连芬正是用坚强不屈的意志战胜了困境，积极努力用知识武装了自己，靠学得的一技之长创造了成功的机会。
一年后，张连芬已经完全摆脱了困境，开始了创业发展。善于把握商机的张连芬立即把目光投向了饮食业，经过一段时间努力，于1991年3月建立了沈阳佳陵费品采购站，从许多食品、饮料厂家以厂价进其产品，然后在陵东市场对外批发。张连芬利用消费热点薄利多销的举措颇受欢迎，采购站的生意越做越红火。很快采购站又增加了酒水批发业务，并于1993年成立了颐园食品经销公司。
1994年初，她得知位于皇姑区华山路一个商店要转兑，张连芬决定买过来。可是卖方说已有了买主，张连芬当机立断，以高出对方的价格买了下来。她要把它改建为酒店，经营餐饮业。当时的市面上，餐饮酒楼林立，竞争激烈残酷，不少酒家纷纷倒闭，而且各种纷繁复杂的社会关系令许多有经验的商家都难以应付。酒店业陷入低潮是竞争水平不高所致，钱越难赚，越有人能赚钱。只要有良好的管理和优质的服务，在低潮中一样可以闯出新天地。1994年3月，经过一番扩建装修，“金运”大酒店在鞭炮声中正式营业，张连芬和员工热情地迎送着八方来客。
管理酒店是一种尝试，更是一种挑战，张连芬明白要想在商海中站稳脚根必须有一个高素质的员工队伍。对招聘来的员工进行岗位培训，都是她亲自制订培训计划，编写教材，给员工授课。她还制定了服务员提升大堂经理制度，激发了员工的竞争意识。有3名服务员提升到大堂经理。大酒店程序复杂，如何提高效率，让顾客放心，这关系到酒店经营的成败。
十余年的时光在不断竞争中悄然逝去，吃尽酸甜苦辣的张连芬所经营的颐园食品经销公司和金运大酒店已经拥有300名训练有素的员工队伍，营业面积由过去200平方米的规模发展到4000平方米，由过去的2000元起家发展到上千万元的固定资产，利润额年均百万元。
人生悟语：
谁都有可能面临生存的困境，成大事者之所以成功就在于他们没有被困难吓倒，而是以不屈的意志和艰苦的奋斗为自己撑起一片天。因为他们知道，没有人能够救自己，没有谁是自己的贵人，而只有自己才能解放自己，也只有自己才能成就自己。
