要想成功必须具备坚强的意志，而锻炼意志则需要不断地接受考验和磨练。孟子云：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”每一个经历不凡，成就伟业的人总需要先经历人生的考验，因为只有这样，才会成为真正的强者。
每个人都希望自己的人生道路一路坦荡，然而，现实中总会经历许多挫折和磨难。“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”没有经历磨难的人生永远只是温室中的花朵，禁不起半点风吹雨打，即使能够在温室中度过一生，他也永远不能感受到外面的空气和阳光。这样的人生可以说是不完整的。
没有人能一生风平浪静，波澜不惊。面对人生的风浪，各人所表现出来的态度却是不同的。软弱的人往往害怕磨难，他们只会选择逃避和退让，让磨难肆虐而自己躲在一个角落寻求苟安一时。这是一种懦弱的表现，这样的人是生活的奴隶，他们永远不会获得成功。
近代音乐史上最伟大的音乐家贝多芬便有着充满坎坷和灾难的一生。贝多芬出生于贫寒的家庭，父亲是歌剧演员，性格粗鲁，爱酗酒，母亲是个女仆。贝多芬本人相貌丑陋，童年和少年时代生活困苦，还经常遭受父亲的打骂。他11岁加入戏院乐队，13岁当上了大风琴手。17岁那年，母亲逝世了，他要独自一人承担起两个兄弟教育的责任。
1793年11月，贝多芬离开了故乡前往音乐之都维也纳。1796年，痛苦敲响了他的生命之门。他的耳朵日夜作响，听力逐渐衰退。1801年，贝多芬爱上了朱列塔·圭恰迪尔，他把《月光奏鸣曲》献给她。但是幼稚自私而且爱慕虚荣的朱列塔不理解他崇高的灵魂，并于1803年与他人结婚。这是令贝多芬绝望的时刻，他甚至曾写下了遗书，想要结束自己的生命。肉体与精神的双重折磨，都反映在他这一时期《幻想奏鸣曲》、《克勒策奏鸣曲》等作品中。当时席卷欧洲的革命波及了维也纳，贝多芬的情绪开始高涨，他又连续创作了《英雄交响曲》、《热情奏鸣曲》等作品。
1806年5月，贝多芬与布伦瑞克小姐订婚，爱情的美好产生了一系列伟大的作品。但是，爱情又一次把他遗弃了。不过这时贝多芬正处于创作的极盛时期，对一切都无所顾虑。他受到了世人瞩目，与光荣接踵而来的是最悲惨的时期：经济困窘，亲朋好友一个个死亡离散，耳朵也已全聋，和人们的交流只能在纸上进行。但是，苦难并没有让贝多芬屈服，反而让他变得更加顽强，正是在这种最艰难的处境下，他奏响了命运的最强音，创作了代表他音乐生涯巅峰的《命运》、《合唱》等作品，为当时的世界和后人展现了一个永不向命运屈服的灵魂。
伟人的一生往往都是充满着坎坷和灾难，但也正是坎坷和灾难造就了他们。在当代，同样有一个充满传奇色彩的人在时时刻刻与命运进行斗争。这另一个永不向命运屈服的灵魂便是当今世界最著名的科学家之一——斯蒂芬·霍金。
斯蒂芬·霍金是剑桥大学应用数学及理论物理学系教授，也是当代最重要的广义相对论和宇宙论家。20世纪70年代，他与彭罗斯一道证明了著名的奇性定理，为此他们共同获得了1988年的沃尔夫物理奖。他也因此被誉为继爱因斯坦之后世界上最著名的科学思想家和最杰出的理论物理学家。他还证明了黑洞的面积定理。
其实，他之所以广受世人尊敬，更多的是因为他很多的科学成就都是在身体瘫痪，全身只有三个手指头能动和大脑能够进行思考的状态下取得的。霍金因患卢伽雷氏症（肌萎缩性侧索硬化症），被禁锢在轮椅上达20年之久。然而他身残志不残，克服了残废之患而成为国际物理界的超新星。他不能写，甚至口齿不清，但他超越了相对论、量子力学、大爆炸等理论而迈入创造宇宙的“几何之舞”。他运用出色的思想为人类解开了宇宙之谜。
医生曾断言身患绝症的霍金只能活两年，可他之所以能支撑到今天并取得卓越成就，凭借的正是他那坚强的意志。霍金的一生，是人类意志力的纪录，是科学精神创造的奇迹，也是经历坎坷而成就辉煌人生的例子。
勇者遇到人生的苦难只会逆流而上。在苦难面前，他们有着“让暴风雨来得更猛烈些吧”一样的豪情壮志。他们是真正的强者，也是生活的主人。历经磨难的人便会有着无比坚强的信念和意志，这样的人才能在任何时候立于不败之地，最终达到成功。
