在潮白河东岸，李遂镇东南四里外，有一条小河叫箭杆河。为什么叫箭杆河呢？老年人说：“那是一支箭呀！”
从前，箭杆河没有名，都叫小河，小河两岸是火沙地，杂草丛生，就是不长庄稼。穷人没有地种，就在河边开荒。但是，种玉米棒子，一长到膝盖高就旱死了；种麦子，一经春旱也干得剩不下几棵苗。
这一年是百年不遇的大旱年，却出了桩怪事，穷人地里的麦苗绿油油的，一垄比一垄长得壮，一夜一个样，几天工夫麦子就齐腰了。穷人都暗暗称奇，男女老少都像赶集似的到地里来看麦。不久，麦子吐穗了，黄梢了，人们收割了，穷人吃上了白面，人人欢天喜地。附近有一个外号叫“雁拔毛”的地主，他可眼红了，穷人用的啥法儿，使得荒地长这么好的麦子？他睡不好觉，吃不好饭，最后叫做活儿的也在沙滩地种上了麦子，心想穷人的地能长麦子，自己的地也一定能。
第二年春天，还是旱年。刚滋出的柳芽打卷儿了，河沟里的青蛙哑了嗓儿。然而，穷人家的地里拱出了麦苗，绿油油的，一天一个样，一夜比一夜高，气儿吹似的。“雁拔毛”也天天到地里看，他那地里的麦苗，像秃子的脑袋，稀稀落落，没几棵苗。再说，有个叫“迷糊”的穷汉，他开的荒地也种麦子，他见麦苗长得这么好，高兴得每天都老早起来，把他三十垄麦苗都看一遍，还咧着豁牙子笑个没完。这天，他正在地里赏苗，老婆在村头叫，“没牙的，别傻笑了，赶集去。”“迷糊”不满地瞪老婆一眼，到家拉出毛驴赶集去了。正午时，他在集上给老婆买了布，买了线，买了针，又到李遂店喝了两盅，这才赶着毛驴往家走。驴也热，人也热，一路蹚起来的土，干的直爆火星儿。好容易到了小河边，一看自己的麦苗，又乐了。他把驴缰绳拴在树上，自己一屁股倒在树下，抹着汗，不愿动了。加上在酒店多喝了两盅，“迷糊”就坐在地边迷迷糊糊睡着了。
不知睡了多久，他还做了个美梦。月亮升起来，照得大地那么亮，风儿那么轻，青蛙叫得那么响。忽然，毛驴使劲啃他衣角。他醒了，一看天早黑了，就揉揉眼，往麦地里看。咦，那不是一匹马吗！浑身雪白，正在麦地摇头甩尾地啃麦苗。“迷糊”从来没见过这么俊的马，他看呆了。这时又发现，那白马啃一垄麦苗，那垄麦就长一节儿。“迷糊”明白了，原来那马是一匹神马，是来帮助穷人的。
“没牙的哟！”猛地，他老婆站在村口喊了一嗓子。“迷糊”正看得入神，吓了一跳，又一看，那马也受了惊，刷地向孤山方向飞去了。“迷糊”又喜又气，喜的是发现了这一切，气的是他老婆，为什么在这节骨眼上叫喊？“迷糊”拉上毛驴回到家，用驴缰绳照老婆屁股擂了几下。老婆挨了打，感到委屈，哭闹起来。本来嘛，你半夜不回家，还不兴人家叫你吗？后来，还是“迷糊”沉不住气了，就哄他老婆，咬着老婆耳朵，把见到的一切一五一十说给她听。“真的？”老婆眼睛也亮了。
谁知他老婆是快嘴舌，她听见点消息，满世界都知道。没有几天，人们就议论开了麦田里的白龙马。
这事，像风似的刮进财主“雁拔毛”的耳里，他心里打起了鬼算盘。他想，如果白龙马是真的，我把它逮起来，喂养它，这马就属于我，天天拉着它，叫它在我的地里啃苗，那多美啊！
这一天，天黑了，“雁拔毛”背着弓，掖着箭，向小河边走去。
来到河边，他爬上树，搂住树干悄悄坐在树桠上，单等白龙马露面。
夜深了，突然，一阵清风扑面吹来，“雁拔毛”往麦地里一看，嘿！他差点乐昏了。一匹马，像银铸的一样白，正慢慢地甩着尾巴，啃着麦苗。他看清了，那马前边啃，后边的麦苗就往上蹿。可那马只在穷人地里转，一到他的地边，转头就回。“雁拔毛”气得摸摸弓，真想一箭射死它，转而一想还是把它抓住好。
那白龙马甩着尾巴，不紧不慢走来，啃着麦苗，踩着麦垄。“雁拔毛”紧盯着白龙马，馋得直流哈喇子。当白龙马走到树下，真巧，“雁拔毛”流的哈喇子掉在了马背上，马一激灵。“雁拔毛”一惊，一不做，二不休，他一下从树上跳下来，向白龙马扑去。白龙马猛地一哈腰，一抬后腿，甩开尾巴就跑，“雁拔毛”只觉鼻子生痛，一摸，满手血，他恶狠狠地弯弓抽箭，“嗖”的一箭射去，正中马胯，只见马胯上血似喷泉。白龙马长啸一声，尾巴一拧，四蹄腾空，像离弦的箭，一声轰响扑到小河里，“雁拔毛”被吓昏过去了。马不见了，小河里全是红血水，河道也化作箭杆的形状。
穷人们听见马嘶，男女老少跑到河边，望着红红的河水，放声大哭。“迷糊”两口子哭得最伤心。从那以后，人们再也没见到白龙马。
以后，人们一提起财主无不咬牙切齿。为了记住这段故事，那条小河就改叫箭杆河了。
