从前，在印度，有些穷苦的人为了挣点钱，不得不冒险去猎蟒。
那是一种巨大的蟒，一种以潮湿的岩洞为居穴的蟒蛇，背有黄色的斑纹，腹白色，喜吞尸体，尤喜吞人的尸体。于是被某些部族的印度人视为神明，认定它们是受更高级的神明的派遣，承担着消化掉尸体之使命。人死了，往往抬到有蟒蛇占据的岩洞口去，祈祷尽快被蟒蛇吞掉。为使蟒吞起来更容易，要在尸体上涂满油膏。油膏散发出特别的香味儿，蟒蛇一闻到，就爬出洞了……
为生活所迫的穷苦人呢，企图猎到这种巨大的蟒蛇，就佯装成一具尸体，往自己身上遍涂油膏，前往蛇的洞穴，直挺挺地躺在洞口。当然，赤身裸体，一丝不挂，最主要的一点是——脚朝向洞口。蟒就在洞中从人的双脚开始吞，人渐渐被吞入，蟒身躯也就渐渐从洞中伸出来。如果不懂得这一点，头朝向洞口，那么顷刻便没命了，猎蟒的企图也就成了痴心妄想了……
在印度曾有一个13岁的孩子。他和他的父亲相依为命。他的父亲患了重病，奄奄一息，无钱医治。只要有钱医治，医生保证病是完全可以治好的。钱也不多，那少年便萌生了猎蟒的念头。他明白，只要能猎得一条蟒，卖了蛇皮，父亲就不至眼睁睁地死去了……
某天夜里，他就真的用行动去实现他的念头了。他在有蟒出没的山下脱光衣服，往自己身上涂遍了那种油膏。他涂得非常之仔细：连一个脚趾都没忽略掉。一个少年如果一心要干成一件非干成不可的大事，那认真态度往往超过了大人们的。当年我读到此处。内心里既为那少年的勇敢所震撼，又替他感到极大的恐惧。我觉得世界上顶残酷的事情，莫过于生活逼迫着一个孩子去冒死的危险了。这一种冒险的义务性，绝非“视死如归”四个字所能包含的。“视死如归”有时只要不怕死就足够了，有时甚至但求一死罢了。而猎蟒者的冒险，目的不在于死得无畏，而在于活得侥幸。活是最终目的。与活下来的重要性和难度相比，死倒显得非常简单不足论道了……
那少年手握一柄锋利的尖刀，趁夜黑仰卧在蟒的洞穴口。天亮之时，蟒发现了他，就从他并拢的双脚开始吞他。他屏住呼吸。不管蟒吞得快还是吞得慢，猎蟒者都必须屏住呼吸。蟒那时是极其敏感的，稍微明显的呼吸，蟒都会察觉到。通常它吞一个涂了油膏的大人，需要20分钟。猎蟒者在它将自己吞了一半的时候，也就是吞到腰际时，猝不及防地坐起来，以瞬间的神速，一手掀起蟒的上颚，另一手将刀用全力横向一削，于是蟒的半个头，连同双眼，就会被削下来。自家的生死，完全取决于那一瞬间的速度和力度。削下来便远远地抛开。蟒突然间受到剧烈疼痛的强刺激，便会将已经吞下去的半截人体一下子呕出来。人就地一滚躲开，蟒失去了上颚连同双眼，想咬，咬不成；想缠，看不见，愤怒到极点，用身躯盲目地抽打岩石，最终力竭而亡。
但是如果速度达到而力度稍欠，未能将蟒的上半个头削下，蟒眼仍能看到，那么它就会带着受骗上当的大愤怒，蹿过去将人缠住，直到将人缠死，与人同归于尽。
不幸就发生在那少年的身体快被吞进了一半之际——有一只小蚂蚁钻入了少年的鼻孔。那是靠意志力所无法忍耐的。少年终于打了个喷嚏，结果可想而知……
数天后，少年的父亲也死了。尸体涂了油，也被赤裸裸地抬到那个蟒洞口……
猎蟒蛇的方式和经验可以很多：人为什么偏偏要选择最最冒险的一种呢？将自己先置于死地而后生，这无疑是大智大勇的选择。但这一种“智”，是否也可以认为是一种狡猾呢？难道不是吗？蟒喜吞人尸，人便投其所好从蟒决然料想不到的方面设计谋，将自身作为诱饵，送到蟒口边上，任由蟒先吞下一半，再猝不及防地“后发制人”——多么狡猾的一招啊！
