1706年，富兰克林出生于北美马萨诸塞的波士顿城一个小商人家庭。
1714年，进语法学校学习。
1716年，中断学业，帮助父亲工作。
1718年，开始做学徒，从事印刷业。
1721年，开始用假名向《新英格兰报》投稿，并做过该报临时编辑。
1723年，毁学徒契约，前往费城当印刷工。
1724年，为独立开业赴伦敦居19个月，当印刷工，发表论文《自由与贫困，快乐与痛苦论》。
1726年，返回费城，先当店员，后当印刷厂工头。
1727年，创办“共读社”，研究社会科学、自然科学的各种问题。
1728年，与人合开印刷厂。
1729年，创办《宾夕法尼亚报》，开办文具店，出版《试论纸币的性质和必要性》。
1730年，和朵布蕾·德里结婚。儿子威廉出生。
1731年，创办费城图书馆。
1732年，出版《穷理查年鉴》创刊号。
1733年，开始自学法语、意大利语、西班牙语和拉丁语。
1736年，担任宾夕法尼亚州议会文书，组建费城联合救火队。
1737年，就任费城邮政局长，改革费城警务。
1740年，发明新式暖炉。
1743年，女儿莎拉出生。
1744年，创办“美洲哲学学会”，自任秘书。
1746年，发表《平凡的真理》。组建费城的国民自卫队。开始电学实验。
1747年，通过各种电学实验，在电学理论上作出重大突破。
1748年，改印刷厂为合伙经营。当选宾州议会议员。
1749年，创办费拉德尔菲亚学院。
1751年，帮助创办费城医院。
1752年，进行了著名的风筝实验，发明避雷针。发表了《电学实验与观察》。
1753年，获英国皇家学会科普利金质奖，成为皇家学会会员。被耶鲁大学、哈佛大学授予硕士学位。与人合任全美邮政总代理。
1754年，作为宾州代表，出席殖民地代表会议，提出著名的“奥尔巴尼联盟计划”。
1755年，任费城国民自卫军指挥官。
1757年，发表《致富之路》。在议会提案铺设费城街道。作为宾州议会代表赴英请愿，反对业主在殖民地的免税特权。
1759年，被安德鲁大学授予荣誉博士学位。
1760年，通过努力使英国王室枢密院决定，殖民地业主的产业必须同样纳税。
1762年，发明玻璃琴，流行欧美数十年。被牛津大学授予民法博士学位。
1763年，开始改革邮政。反对屠杀一切印第安人。
1764年，作为宾州议会代理人赴英请愿，反对业主的劣政。
1766年，在英国下院进行答辩，促进了印花税法案的废除。当选汉诺威皇家科学学会会员。
1767年，受法国国王接见。受命再任宾州议会代理人。开始筹划实现美洲殖民地西部领土计划。
1768年，受托担任佐治亚州议会代理人。做关于船速在深水、浅水中变化的实验。开始研究语音学和拼写改革。
1769年，受托担任泽西州议会代理人。出版第四版《电子实验与观察》。
1770年，受托担任马萨诸塞州议会代理人。发表讽喻英美关系的《鹰与猫》等寓言三则。
1771年，游历英伦三岛。开始写自传。
1772年，当选法兰西皇家科学院外国会员。
1773年，发表《普鲁士王之敕令》。出版《电学实验与观察》法文版。做海浪实验。研究感冒病因。
1774年，解除北美邮政总代理职位。妻子朵布蕾逝世。
1775年，当选北美殖民地第二次大陆会议代表。担任宾州治安委员会委员，和潘恩共同起草宾州宪法。
1776年，参加起草《独立宣言》。任美利坚合众国邮政总长。当选宾州制宪委员会主席，研究海湾海流。
1777年，继续从事电学研究。
1778年，缔结《美法友好通商条约》和《美法同盟条约》。发表关于北极光的论文。
1779年，受命任驻法全权大使。出版《政治、哲学论文杂集》。发表改革了的字母表。
1780年，发明双光眼镜。研究室气湿度。
1781年，成为波士顿“美洲科学艺术学会”会员。
1783年，英国承认北美13州独立。入选爱丁堡皇家学会会员。
1784年，发表《移居美国须知》、《评北美洲野蛮人》。
1785年，当选宾州州长。发明高架取书器。重续自传。
1787年，参加联邦宪法会议，促成宪法通过。担任政治研讨学会会长、宾夕法尼亚促进废奴协会主席。
1788年，退出政治生涯，立遗嘱。
1789年，撰写《关于奴隶贸易》。
1790年，在费城逝世，享年84岁。
