富兰克林对于电的研究，时间并不很长。他那个时代，正是电学刚刚起步的时代，电这种神秘的现象，正在被更多的人了解。
1745年11月，荷兰莱顿大学教授穆申布勒克和阿利曼特以及他们的朋友库诺伊斯，做了一次电的实验。
他们这次实验的方式，和他们的前辈不同，是用摩擦机来产生电。电通过金属丝，导入玻璃瓶。人们隔着玻璃瓶，就可以看到点点的火花和闪闪的电光。
当时有很多人猜测，雷雨时的闪电和人工制造的电，可能是一码事，可就是没有办法证明它。
不过，穆申布勒克教授和阿利曼特教授并没有这个打算，他们只是想证实吉尔伯特有关电的实验罢了。
教授们对这次实验并不满足，因为他们发现，由摩擦而产生的电，一下子就漏光了。
可是怎样才能使电积蓄起来，不让它逃跑呢？
按照穆申布勒克的设想，要把电储存起来，必须用一种不导电的物体，也就是说，用一种绝缘体作为容器，而在容器里又必须有导体。他知道，水是导体，玻璃是绝缘体。
因此他在玻璃瓶里放上半瓶水，然后把一条金属线的一头浸在水里，另一头接在摩擦机上。
摩擦机转了半天，什么现象也没有显示。教授失望地摇了摇头，看来失败之神已经站在实验室的门口了。
阿利曼特对穆申布勒克看了一眼，意思叫他不必再转动摩擦机了。可就在这时候，他们的朋友库诺伊斯碰巧把一只手放在摩擦机上，另一只手伸到水里。
这一下可出现了奇迹：只听库诺伊斯一声惊叫，连忙把两手缩了回去，原来他的全身通电了。也许我们可以这样说，这电不仅通过了库诺伊斯的全身，也传向了全世界。
这是世界上第一次人工制造的电，并且还使人产生触电的感觉。由于这次实验是在莱顿大学做的，人们就把这次实验用的仪器命名为莱顿瓶。人们也因此对电产生了全新的认识，第一次知道了电的威力。
这是一个史无前例的新发现，顿时莱顿瓶成为科学界和其他学界的话题中心，风靡整个欧洲。
一些江湖医生利用它治疗各种疾病，趁此大发横财；另一些人则利用它做魔术，从中牟利。他们都觉得莱顿瓶和点金术差不多，利用它能获得一笔不菲的钱。
富兰克林对这个实验也非常感兴趣。
1746年，富兰克林到波士顿探望他的母亲，在那里亲眼看到了一个惊人的实验。
那实验的仪器是由玻璃管和一块羊皮组成的。玻璃管在羊皮上摩擦一会儿，便产生静电，然后凌空地把它放在碎纸片上边。
说也稀奇，纸片一遇上玻璃管，仿佛孩子见到了妈妈似的，一下子都跳了起来，把玻璃管团团围住。
富兰克林被这奇妙的实验吸引住了。
在这以前，他已经知道，欧洲的科学家们把电分为两种，一种是由玻璃和丝绸摩擦而产生的阳性电，另一种是由松香和呢绒或毛皮摩擦而产生的阴性电。
他可能也知道，各种物体经摩擦生电后，能吸引比较轻盈的东西，而且这种吸引力还能转移到其他物体上。不过把这理论付诸实践，他还是第一次看到。
1746年秋天，富兰克林第一次看到英国学者斯宾士的电学实验表演，并得到了斯宾士赠送的一套电学仪器。从此以后，他便开始了他的电学实验。
富兰克林的电学实验首先从莱顿瓶开始，不到几个月，从实验中有了不少的新发现，解决了当时电学中亟待解决的问题。
此前，科学家们一直推测，莱顿瓶之所以能放电，是瓶中金属箔、金属线的摩擦所致。
通过实验，富兰克林得出了新的结论：电是一种单纯的流质。从而初步解答了电由何处来和莱顿瓶的作用等问题。
富兰克林的理论，否定了此前科学家们关于莱顿瓶之所以能发生强烈的放电的解释。这也就把莱顿瓶实验的神秘面纱揭开，将其置于一个可以为人理解的科学基础上了。
富兰克林的这个结论，为19世纪法拉第对电介质所作的进一步研究，打下了坚实基础。
回到费城后，他开始做着各种有关电的实验。他的好朋友朗思先生从伦敦给费城图书馆寄来一套能充电的玻璃管，于是，富兰克林让费城的玻璃厂仿制了好几套这样的管子，分赠给跟他一样爱好钻研的朋友。
“共读会”有一个会员是手艺高超的银匠师傅，他还特地为富兰克林设计了一架摩擦机。
他经常同朗思通信，只要在实验过程中有一点新的发现，就向他的朋友报告。有时经过反复实验，发现他上次给朗思信中叙述的实验结果不太对头，或者甚至是错误的，他就坦率地承认。他写道：
又做了几次实验，我发现了一些新的现象。
这些现象，根据我前几次给你信中提到的原理，目前我没法解释。因此，我对我以前作出的假设，产生了怀疑，甚至感到惭愧。过去我竟对这些假设说得那样肯定。
通过一次又一次的实验，多少个我们自己建立起来的理论，不得不由我们自己来推翻！
富兰克林还不断地帮助和他志同道合的朋友，在通往科学的大道上，携手共进。
这一段时间，按富兰克林自己的说法，是他一生中最愉快的时期。他整天埋头在科学研究里，几乎和外界隔绝。
他阅读着他可能搞到手的一切有关电的资料，做着他那简陋的设备所能提供的实验。
他甚至把盐缸、醋瓶也当做仪器。这就无怪他的妻子在做饭时经常会发现，那些装调味品的瓶瓶罐罐不翼而飞了。
