《列子》把“道”融汇于故事之中，入乎其内，出乎其外，具有很高的文学价值，同时它形成了自己独立的思想体系，在我国哲学史上占有一席之位。
列子，名寇，生卒年不详，郑国莆田（今河南郑州）人，战国前期思想家，是老子和庄子之外的又一位道家思想代表人物。
传说列子修道炼成御风之术，能够御风而行，常在春天乘风而游八荒。庄子《逍遥游》中有此描述。
列子终生致力于道德学问，曾师从关尹子、壶丘子、老商氏、支伯高子等。他隐居郑国四十年，不求名利，清静修道。
《列子》是道家重要典籍。《汉书？艺文志》著录《列子》八卷，早佚。今本《列子》，抄录了先秦的一些材料，但大部分是魏晋时代的思想。基于此，现在学术界一般认为，《列子》是魏晋人编造的一部伪书。该书共分为八篇，每一篇均由多个寓言故事组成，如“愚公移山”、“杞人忧天”、“歧路亡羊”等，寓道于事。
自然天道观
在世界起源问题上，《列子》从物质本体、宇宙生成和物种转化的角度阐述了“道”的理论，构成了独特的自然天道观。《列子》认为，客观世界存在着一个统一的本质，即“道”，它无形无象，无增无减，不由他物产生，却能产生其他事物，它是世界万物变化的根本。世界上有形的万事万物的产生，都是由“易”，即气的本体演化而来。
辩证法思想
《列子》继承了前代哲学中的辩证思想。它认为宇宙万物都是不断运动变化的。《列子》说：“常生常化者，无时不生，无时不化，阴阳尔，四时尔。”万事万物的变化表现为有损有盈、有成有败、有生有死这样一种状况。《力命篇》中说：“自短非所捐，自长非所增。”表明物质和运动可以由一种形态转化为另一种形态，但宇宙总体则既不损也不增。“积于柔则刚，积于弱则强，观其所积，以知祸福之向。”说明任何相对的事物都可以互相转化，并且指明在事物量的积累中，便可以知其质变。这种观点，不同于传统的“物极必反”，它突出了量变中的局部质变，这是十分可贵的。
“养生”与“体道”
《列子》用较多篇幅论述了“养生”与“体道”的关系，即如何修养身心以把握世界的本质规律。《黄帝篇》中说“至道不可以情求”，认为必须依靠理性思维认识事物。“在己无居，形物其著，其动若水，其静若镜，其应若响”，即要像水一样顺从自然规律，像镜子、回声一样如实反映客观世界。这里面包含了唯物反映论的合理成分。《列子》认为只有通过长期实践，才能达到对“道”的直觉体验。
延伸阅读
《列子》以寓言说明如何“体道”
甘蝇，是古代一个善射的人，他一拉弓野兽就倒地，飞鸟就落下。甘蝇的弟子飞卫，向他学习并超过了他。纪昌又向飞卫学习射箭。飞卫说：“你先学会看东西不眨眼睛，然后我们再谈射箭。”纪昌回家仰面躺在他妻子的织布机下，用眼睛注视着移动的梭子练习不眨眼睛。两年之后，即使锥子尖刺到他的眼眶，他也不眨一下眼睛。
纪昌告诉了飞卫，飞卫说：“这还不够啊，接着要学会视物才行。要练到看小物像看大物一样清晰，看细微之物像看大物一样容易，然后再来告诉我。”纪昌用牦牛尾巴的毛系住一只虱子悬挂在窗口，朝南面远远地看着它，十天半月之后，看虱子愈来愈大；三年之后，虱子在他眼里有车轮那么大。转过头来看其他东西，都像山丘一样大。纪昌便搭弓射那只虱子，穿透了虱子的心，但牦牛尾巴的毛没有断。
飞卫知道后高兴地说：“纪昌，你已经掌握了射箭的诀窍了。”这就是“纪昌学射”的寓言。
