曼德拉因为领导反对种族隔离的运动而入狱,白人统治者把他关在荒凉的大西洋小岛上27年。曼德拉年事已高,但白人统治者依然像对待年轻犯人一样对他进行残酷的虐待。
岛上布满岩石,到处是海豹、蛇和其他动物。曼德拉被关在总集中营的一个“锌皮房”中,他每天要去打石头,将采石场的大石块打碎成石料,有时还要下到冰冷的海水里捞海带。干采石灰的活儿,要每天早晨排队到采石场,然后被解开脚镣,在一个很大的石灰石场里,用尖镐和铁锹挖石灰石。因为曼德拉是要犯,看管他的看守有三人,他们对他并不友好,总是寻找各种理由虐待他。
出狱当选总统以后,曼德拉在就职典礼上的一个举动震惊了全世界。
总统就职仪式开始后,曼德拉起身致辞,欢迎来宾。他依次介绍了来自世界各国的政要,然后他说,能接待这么多尊贵的客人,他深感荣幸,但他最高兴的是,当初在小岛监狱看守他的三名狱警也能到场。随即,他邀请他们起身,并把他们介绍给大家。
曼德拉的博大胸襟和宽容精神,令那些残酷虐待了他27年的白人汗颜,也让所有到场的人肃然起敬。看着年迈的曼德拉缓缓站起,恭敬地向三个曾关押他的看守致敬,在场的所有来宾,都静了下来。
后来,曼德拉向朋友们解释说,自己年轻时J生子很急,脾气暴躁,正是狱中生活使他学会了控制情绪,因此才活了下来。漫长的牢狱岁月磨砺了他的精神和意志,让他学会了如何处理自己遭遇的痛苦。他说,感恩与宽容常常源自痛苦与磨难,所以人必须要有极强的毅力。
剑桥哲语
剑桥的一位教授曾告诫学生:你不仅需要原谅,忘记别人的怨恨,而且还要放弃自己内心的恨,不管是对别人的恨还是对自己的恨。
怨恨是一种带有毁灭性的情绪,如果不能把怨恨抛下,那么心灵将被困在自设的监牢中,无法解脱。面对磨难,一颗宽容的心将使灵魂自由呼吸,不再经受怨恨的腐蚀和折磨。