美国最受人敬重的法官艾文·班·库柏，之所以能取得人生的巨大辉煌，在很大程度上在于他能够勇敢地战胜自己的懦弱。
艾文·班·库柏生长在密苏里州一个贫穷的社区。父亲是移民而来的裁缝师，收入微薄，经常食不果腹。小时候的班必须提着篮子，到附近的铁道捡拾碎煤块回家取暖。他为此觉得很难堪，总是绕过街道，不想让同伴看到。然而，同伴却经常会看到他。有一群恶少，更喜欢守在他回家的路途中，等着取笑他并打他，把他的碎煤块满地丢，让他哭哭啼啼地回家。因此，班一直难以摆脱恐惧及自卑的阴影。
胜利总是等人们准备好才出现。当班看了哈瑞特·亚格写的《罗勃特·卡夫迪的奋斗》一书之后，他决定效法书中像他一样不幸的主人翁，勇敢地抵制邪恶。
他借来亚格的其他作品，整个冬天，他都坐在寒冷的厨房内，看完一篇篇勇敢与成功的故事，不知不觉他已把自己当成书中的主角，心态也变得积极起来。
几个月之后，班又去铁道捡拾煤块。远远地，他看到三个恶少躲在一栋屋子后面。他第一个念头是掉头逃跑，接着，他想到书中勇敢的主角，便抓紧篮子，向前走去。
那是一场激烈的打斗。三名恶少同时向班扑过来，篮子掉落在地上，班猛力挥拳，使那些小流氓大感意外。他的右拳击中其中一个人的鼻子，左手打中其腹部，那名恶少停止攻击，掉头跑了。另外两个人继续联手踢他、打他，他跳了起来，脚落在第二个人的身上，发疯似的，拳头如雨点般落在这个小流氓的腹部和下巴上。这个小流氓已无招架之力，爬起来就跑掉了。
剩下那个带头的小流氓，他们在对峙的数秒钟里互相逼视。带头的小流氓被班严厉的目光逼得一步一步倒退，最后也跑掉了。班愤然捡起一个煤块，向他打过去。
直到这时，班才发现自己的鼻子流血了，身上也布满了淤紫的伤痕。值得！这是班生命中伟大的一天。因为，他克服了自己恐惧懦弱的心理。
班的身材和一年前相差无几，他的对手还和原来一样强悍。不同的是，班下定决心不再受人欺负。从那天开始，他改变了自己的世界。
班打败三名街头恶少之后，就再也不是胆小懦弱的班·库柏了，而是哈瑞特·亚格书中的少年英雄罗勃特·卡夫迪。不怕邪恶的班，长大后成了一名令罪犯们害怕的法官。
剑桥哲语
剑桥教授告诉学生：对于懦弱者来说，一切都是不可能的。采珠人如果被鳄鱼吓住，又怎能得到名贵的珍珠？事实上，总是担惊受怕的人，他不会是一个自由的人，他总是被各种各样的恐惧、忧虑包围者，看不到前面的路，更看不到美丽的风景。正如法国著名文学家所说：“谁害怕受苦，谁就已经因为害怕而在受告了。”
当然，世上没有绝对的事情，懦夫并不注定永远懦弱，只要他能鼓起勇气，大胆向困难和逆境宣战，并付诸行动，他就能成为勇士。
