事实上，设定一个适当的目标就等于达到了目标的一部分。目标一旦设定，成功就会容易得多。
要保持高效率，制定目标就不应该只此一次，没有人把目标定好了，实现了，就躺下睡觉。定出来的目标还要时时检查、规划、执行，并以发展的眼光来估计，客观情况有时需要你在一些方面灵活处理，你观点变了，目标就要修改。要记住，在实现目标的过程中，你自身的提高是比达到既定目标更加重要的。
制定目标应该成为一种生活方式。但每一个人都必须在某一点上起步，才能逐渐成为一个事事都想着目标的人。
1.确定目标的因素
心理学的研究表明，在形成人对活动的态度，以及形成动机——目标方面，活动中的成功与失败，个人的目标水平具有十分重要的作用。成功会使人产生一种“有所成就”的感觉，即成功感、成就感，而使人受到鼓舞，使人提高信心，去达到新的目标；反之，达不到预期的目标，则会产生一种挫折感、失败感，从而引起焦虑和沮丧的情绪，降低目标水平，丧失信心，甚至放弃做进一步努力的尝试。
所以，确定适度的目标水平，是避免挫折和失败，获得成功与自信，使自己得以顺利发展的一个重要问题。
一个人目标水平的不同，主要取决于以下几个因素：
①成就动机的强度
成就动机强的人，目标水平就高些，缺乏成就动机的人，目标水平就很低。
②过去的成败经验
目标水平的形成，不仅取决于对未来成功或失败的预测，而且取决于对过去的成功或者失败的估计和评价。这主要表现在：
成功的经验能导致目标水平的提高，成功的经验越强烈，以后的目标水平就提得越高。
失败的经验能导致目标水平的降低（或拒绝提高目标水平）。失败越厉害，以后的目标水平就降得越低。
成功和对进一步成功的预期，可以增加对工作的兴趣；失败和对失败的预期，可以减少对同类工作的兴趣。
③自信心的影响
自信心强的人（过去曾有多次成功的经验），比缺乏自信心的人所定出的目标水平，要更高一些，也较为适当一些。
自信心强的人喜欢较为困难的工作和活动，其目标水平也高，并常有遭到失败的危险。
自信心与努力从事某一特定领域的工作有关，在这个领域内所定的目标水平比较符合实际，但在其他领域内所定的目标水平，就可能不符合实际。
不稳定的过分努力的人所定的目标，往往会远远超出他们以往的成绩。
2.制定目标6步骤
①确定起跑线
明白目标和起跑线对你的成功极其重要。没有目标就没有前进的方向；没有起跑线就无从规划自己的航程。有时，一个人有了地图和指南针仍然会无可奈何迷失方向，只有当你知道指南针上的第5点——即你现在所处的位置时，地图和指南针才能发挥作用。
②清楚地表述目标
你大概对表述目标这个概念已经熟悉了。高效率的机构——无论是商号、学校、教堂——都通过清楚表述的目标来指引机构内各成员的一切活动。正如鲍勃·汤森在《步步高升》一书中所说：“领导人的重要作用之一，是使组织全体同仁全神贯注于既定的目标。”你也需要有某样东西来给你明确的指引，帮助你集中精神于你的目标。这东西只能由你自己提供，别人无法代劳。
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使自己能集中精力的最佳办法，是把自己的人生目标清楚地表述出来，说到底，每个人都希望发现自己的人生目标，并为实现这个目标而生活。把人生目标清楚表述出来，能助你时时集中精力，发挥出高效率。在表述你的人生目标时，要以你的梦想和个人的信念作为基础，这样做，有助于你把目标定得具体可行。
事实表明，在动机的强弱和解决问题的成效之间存在着一种曲线关系。心理学家勃尔奇做了这样一个实验：高处放着香蕉，猩猩身旁有一根竹竿，只有利用竹竿才可取到香蕉。实验的结果表明：在猩猩受饿不到6小时的时候，由于取食的驱动力（即动机）太弱，它的注意力很容易被各种不相干的因素分散；可是，当它受饿超过24小时后，又由于取食的驱动力过强，而把注意力过分紧张地集中于食物这个目标，因而忽视了解决问题的各种必要条件，同样取不到食物；只有在受饿6小时～24小时之间时，由于驱力强度适中，它们的行为才是灵活的，注意力也不会被分散，很快取到了食物。同理，对于人来说，如果解决问题时积极性不高，或者急于求成，都不会获得成功。古语所谓“事在人为”、“欲速则不达”，说的就是这个道理。
③化整为零
清楚表述未来之梦及人生目标之后（这会帮助你把握方向），你就可以着手制定长期和短期的目标了。目标可以用业绩表示（如推销1000件某种产品），也可以用时间表示（如每周3次，每次锻炼一个小时）。目标可以涉及人生的各个领域，视你想取得什么成就而定。以下举几个可能是你想制定目标的领域：
个人的发展；
身体健康方面；
专业成就；
人际关系；
家庭责任；
财务方面。
想到什么目标先写下来，开头不必判断这些目标是否能实现，也别管它们是长期还是短期的。这个阶段重要的是有创意，有梦想。
把能想到的都写下来之后，对照你的人生目标表述检查一下。问自己两个问题：
一是这目标是否使我向理想迈进一步？如果你发现这些目标之中有什么与你的人生目标表述及你将来的理想不相符，你有两种选择：把它去掉、忘掉；重新评估你的人生目标表述，考虑改写。两者必须选其一。如果你没有制定与理想相匹配的目标，你就不可能实现自己的理想，成为成功人士。
二是我已经记下了为实现理想必须达到的2-5个目标了吗？这个问题能帮助你弄清定下的目标是否写齐了。如果你看到你的理想要求达到另外几个目标，就把这几个也写下来，把目标都记下来之后，你就可以着手制定成功的战略了。
④立即行动
有一个人，从确立了他的目标开始，时刻记得行动才是第一位的。这个人是美国海岸警卫队的一名厨师。空余时间，他代同事们写情书，写了一段时间以后，他觉得自己突然爱上了写作。他给自己订立了一个目标：用两到三年的时间写一本长篇小说。为了实现这个目标，他立刻行动起来。每天晚上，大家都去娱乐了，他却躲在屋子里不停地写啊写。这样整整写了8年以后，他终于第一次在杂志上发表了自己的作品，可这只是一个小小的豆腐块而已，稿酬也只不过是10美元。他没有灰心，相反他却从中看到了自己的潜能。
从美国海岸警卫队退休以后，他仍然写个不停。虽然稿费没有多少，欠款却越来越多了，有时候，他甚至没有买一个面包的钱。尽管如此，他仍然锲而不舍地写着。朋友们见他实在太贫穷了，就给他介绍了一份到政府部门工作的差事。可他却拒绝了，他说：“我要做一个作家，我必须不停地写作。”又经过了几年的努力，他终于写出了预想的那本书。为了这本书，他花费了整整12年的时间，忍受了常人难以承受的艰难困苦。因为不停地写，他的手指已经变形，他的视力也下降了许多。
然而，他成功了。小说出版后立刻引起了巨大轰动，仅在美国就发行了160万册精装本和370万册平装本。这部小说还被改编成电视连续剧，观众超过了1.3亿人，创电视收视率历史最高记录。这位真正的作家获得了普利策奖，收入一下子超过500万美元。
这位作家的名字叫哈里，他的成名作就是我们今天经常读到的《根》。
立即行动是成功的前提。但一定要特别注意，要选择正确的行为方式。同一种目标，满足的行为方式因人而异。如为了满足尊重的目标，有的人以自己优良的品格和卓越的成就去赢得人们的赞誉，以尊重他人的行为获得对方的尊重；也有人不择手段地追名逐利，玩弄手腕骗取荣誉，或以称王称霸、恣意横行去得到别人的“尊重”。前一种人道德修养和心理品质较好。即使受到挫折，也会理智地把挫折看成是对他的一次考验。后一种人就不同了，他们的道德修养差，心理不健康，一旦遭受挫折，就可能被挫折引起的消极情绪所困扰，满腔愤怒，暴跳如雷，牢骚满腹，或迁怒于他人、组织和社会，甚至产生报复心理，这对他们的身心健康及对社会都将带来危害。
⑤定期评估
定期评估进展，是跟行动同等重要的。随着你计划的进展，你有时会发现你的短期目标并未能使你向长期目标靠拢；或者，你可能发现你当初的目标不怎么现实；又或者你会觉得你的中长期目标中有一个并不符合你的理想及人生的最终目标。无论是何种情况，你需要做出调整。你对制定目标越陌生，越可能估计失误，就越需要重新评估及调整你的目标。
有些人会犯的另外一个错误是走到岔道上了。这些人制定了目标，也写下了要达到目标必须做的事情，然后把那些指导方针全忘了。有个办法能防止这种事情发生，你可以把这句话贴在办公室，这样就可以经常问自己，我现在做的事情会使我更接近我的目标吗？
⑥为成就干杯
最后，要抽点时间庆祝已取得的成就。拿破仑·希尔历来相信奖励制度。当你取得预期的成就时，你奖励自己，小成就小奖，大成就大奖。例如，如果要连续干几个钟头才能完成某项工作，你应对自己说，做完了就休息，吃点东西，或看场球赛。但是决不在完成任务之前就奖励自己。当你取得一项重大成就时，一定要把庆祝活动搞得终身难忘。
3.制定目标的原则
成就对我们而言是快乐的基础。但要做个有成就的人，必须知道自己想成就的是什么？否则就会像在太平洋中驾船却没有指南针一样，随风飘荡，虚掷一生，却哪儿也没去成。
成就也并不是做做梦就能获致的。定下目标只是第一步，第二步与第一步同样重要，就是计划如何达到目标。这计划必须谨慎构筑，有力执行，以取得成果。这听起来像是老生常谈，不过，令人惊讶的是，世上只有很少人认清：为自己制定目标及执行计划，是惟一能超越别人的可行途径。
①目标尽可能伟大
目标愈高远，人的进步就会愈大。
人都会有这样的体会：当你确定只走一公里路的目标，在完成0.8公里时，便会感觉到累而松懈自己，以为反正快到目标了。但如果你的目标是要走10公里路程，你便会做好思想准备和其他准备，调动各方面的潜在力量，这样走七八公里，才可能会稍微放松一点。可见设定一个远大的目标，可以发挥人的很大潜能。
一个人之所以伟大，首先是因他有伟大的目标。伟大的目标为何能使人伟大呢？
所谓伟大目标，无非是要做大事，考虑更多的人、更多的事，在更大的范围里解决更多的问题。比如做一个社会活动家或政治家，为人类和平繁荣而奋斗；做一个大律师，为国家的法制之明而奋斗；做一个企业家、亿万富翁，做一个有作为的省长、市长等等。
因为你要解决大问题，为很多人服务，你就得要有大本事，要有很多知识、技能，有时甚至要超越个人的得失，做出某些重大牺牲。在这一过程中，你逐渐有超乎常人的知识、能力、胸怀宽广，大公无私，以你独有的方式为人民、为国家、为人类的进步服务。当这种服务取得成效后，自然能得到社会和人民的认可与尊敬——你便逐渐变得伟大了。
当然，目标不能脱离实际。
美国汽车工业巨头福特曾经特别欣赏一个年轻人的才能，他想帮助这个年轻人实现自己的梦想。可这位年轻人的梦想却把福特吓了一跳：他一生最大的愿望就是赚到1000亿美元，超过福特现有财产的100倍。
福特问他：“要那么多钱做什么？”年轻人迟疑了一会，说：“老实讲，我也不知道，但我觉着只有那样才算是成功。”
福特说：“一个人果真拥有那么多钱，将会威胁整个世界，我看你还是先别考虑这件事吧。”
在此后长达5年的时间里，福特拒绝见这个年轻人，我们要学会从众多的目标中选一个自己认为最有现实意义的、经过自己的努力和奋斗能够满足的目标。同时，让其他目标暂时让位，服从于主要目标并努力去实现。如果我们选择的主要目标不切合实际，将永远会挣扎于不满意的情绪之中。
比如，如果我们对外语一窍不通，却期望很快当上外文小说翻译家，岂不自寻失望？比如你才参加工作，却妄想着自己很快成为单位的领导人，岂不自寻烦恼？这个时候，你就要学会调整内心的期望值，使之与现实相符。
②大目标不求精确
人生大目标是人生大志，可能需要十年二十年甚至终生为之奋斗。这样的大目标是难精确详细的，尤其是对成功经验不足、阅历不深的人来说，更是如此。随着成功经验的增加、阶段性的中短期目标的实现，人会站得更高，这样对人生大目标的确立会逐渐清晰明确。
所以人生大目标，可以不要求详细、精确、只要东西南北有个比较明确的方向和大致程度要求就可以了，比如立志做个卓越的科学家、立志做个大企业家，立志做个改变世界的政治家等。
③中目标：跳一跳，够得着
心理学实验证明，太难和太容易的事，不具有挑战性，也不会激发人的热情行动。
中短期目标是现实行动的指南，如果低于自己的水平、干些不能发挥自己能力的事情，则不具有积极价值，但如果高不可攀，拿不出一个切实可行的计划来，不能在一两年内明显见效，则会挫伤积极性，反而起消极作用。
那么如何掌握一个合适的程度呢？情况完全因人而异。个人的经验、素质水平和现实环境的许可是决定我们中短期目标的依据。
由于个人条件不同，我们在制定中短期目标时，一定要根据自己的实际情况——经验阅历、素质特色、所处的环境条件等，使我们的目标既要高出我们的水平，又要基本可行。
比如经验不足时，先做小房子，有盖小房子成功的经验，便可超出常规盖摩天大厦。如果完全没有盖中小房子的经验，却突然要制定盖大房子的目标，这就不现实了。当然，长期停留在盖小房子的水平上，就没有激励价值，也就谈不上成功卓越。
只要我们记住自己理想的方向，就算多兜几个圈子，也不算错误。
法国作家勒农说：“你不要焦急！我们所走的路是一条盘旋曲折的山路，要拐许多弯，兜许多圈子，时常我们觉得好似背向着目标，其实，我们总是越来越接近目标。”出色的普通人并不把眼睛盯在很高的职位。普通人只是盯住比眼前的职位略高点儿的位置，这样他们就能拓宽自己的知识面，一步一个脚印地前进，而有些聪明的人则做不到这点。
④小目标：尽可能具体明确
中短期目标，或者3年～5年，或者1年～2年，有的短期目标要短到半年，3个月。这样的中短期目标，如果还不具体明确的话，那等于没有目标，只有具体、明确并有时限的目标才具有行动指导和激励的价值。你要在特定的时限内完成特定的任务，你就会集中精力，开动脑筋，调动自己和他人的潜能，为实现目标而奋斗。如果没有明确具体目标的时限，任何人都难免精神涣散、松松垮垮，这样就谈不上成功和卓越。
⑤适当调节目标的高低
对目标水平的调节，还应特别注意这样两种倾向：一种是自信心不足，对成功不抱希望，自暴自弃，忧惧羞愧。这种人一般都有较多、较久的失败经历，要帮助他们在原有基础上取得好一些的成绩，使他们从成功中体验到愉快和满足，从而引导他们把愉快的情感同自己的努力联系起来，促使他们有再做努力、再获得成功的期望，逐步提高其信心。另一种是表现为盲目自信，自我评价过高，即使在实际中遇到多次失败，却仍固执己见，不承认实际能力与目标水平之间差距过大。对他们，要诱导其客观地剖析自己，在正确认识自己的基础上提出切实可行的目标标准，使他们在自己的能力范围内，把目标摆在既有一定难度又可能达到的水平上。
4.确定目标的参考尺度
国外学者对于确立适当的成就目标，提出了4项参考尺度：
①智力程度
即先对自己的各项能力（如观察力、想像力、记忆力、思维能力、操作能力等）进行普遍观察，根据各项能力的高低，再参考各项具体工作的缺点以及对各项能力不同程度的要求，恰当地选择主攻方向，确定成就目标。
②知识厚度
根据每个人的智力程度，对各学科所需要具备的知识量，面临问题的难易程度加以考察，衡量一下每个人的知识厚度是否能够“钻透”所选择的主攻目标，达到预期的成就水平。
③人才密度
根据本人的智力程度和知识厚度，考察一下本人所要主攻的那个领域内人才分布的情况，疏密程度，然后决定自己的目标。
④兴趣浓度
根据以上3个尺度，参考本人对各学科兴趣的浓度，最后决定本人的主攻方向和成就抱负水平。
