“矛盾”这个词本源于《韩非子》中那位卖矛和盾的生意人，表示事物之间的强烈冲突，有很强的喜剧色彩。现代生活中，我们常说的自相矛盾是指人物言行不一，言语前后冲突，行为相互抵触。
生活中这样的现象十分常见。这样的自我矛盾已经令人好笑了，但还缺少一种强烈的对比性。为了使戏剧性更强，取得更好的幽默效果，可以采用这样一种方法，就是在矛盾对转以前把即将转化的矛盾加以强调，以耸动别人视听。
有一小孩饿得直哭。父亲安慰他说：“你要吃什么？尽管告诉我，哪怕是龙肝凤胆也好，我都拿来给你吃。”孩子说：“那些我都不要，我只要饭吃。”父亲骂道：“不懂事的家伙，只拣家里没有的要。”
这位父亲真是好笑，穷得连饭都吃不上，还要振振有词地说给孩子吃龙肝凤胆，真是矛盾得可以。
生活中，有些人别出心裁，利用矛盾技法造句，为人们喜闻乐见。如：缺什么都行，就是不能缺钱。
什么都应有，就是不能有病。
体现幽默艺术的方式还有很多，如果你留心观察，就会发现生活中很多人、很多事都洋溢着幽默的气息。
一个嗜赌如命的赌徒，他为了从赌场上赢回输掉的钱财，熬更守夜，孤注一掷，最后连裤子也输掉了。这时候他醒悟过来了，发誓戒赌。
他用笔写上“坚决戒赌”四个字贴在床头。一天，一位好朋友看到了床头这条诫示后，嘲讽地问：“你真的戒赌了？”
“真的！”
“我不信。”
“不信？”赌徒瞪着一双通红的眼睛，大声说，“咱们赌三瓶二锅头！”
这里，用自相矛盾的方式展示了幽默的艺术，取得了鲜明、强烈的效果，让矛盾活了起来。矛盾若在不经意中产生，更为可笑和逗人。在运用自相矛盾的幽默技巧时，一定要沉住气，平稳自然，幽默效果更佳。
夜大正在上课，突然停电了。
黑暗中，老师对同学说：“停电了，我们无法继续上课，请同学们稍候，电铃一响就放学。”
明明停电了，可还要等电铃响，艺术的效果油然而生。
由于自相矛盾的幽默有很强的表演性，所以利用此法幽默的最佳方式是实况展示。因此，喜剧作家往往根据生活素材，创造矛盾人物。自相矛盾会使喜剧角色为掩饰自己千疮百孔的纰漏而疲于奔命，又顾此失彼，笑料迭出。也难怪类似“矛盾”、“此地无银三百两”式的故事经常被搬上舞台，且经久不衰。
