中国的择吉文化源远流长，在悠久的佛、儒、道及易经文化长河中，择吉文化与之融合演变，成为中国独特的择日择吉学，并一步步走向完善。清代是中国择吉文化发展最成熟、形式最完备的时期。
生产与科学的进步，并没有减少人们对神灵的期待。因为较低层次的需要满足了，更高层次的需要又被提上了日程。人类永远不知满足的本能，使人类永不停止追求。中国的择吉文化的发展过程十分漫长，经春秋战国的初步繁荣，汉朝的空前发展，繁荣、成熟于唐宋，至清朝终臻于完善。
清代择吉文化的特点
清代是中国择吉与择吉具注历发展最为成熟完善的时期，当时，清政府下设的钦天监每年颁发《时宪书》（即具注历，因乾隆皇帝叫弘历，为避其讳，故改称《时宪书》）一册，供全国臣民择用。
据清代《时宪书》的内容与形式，我们可以看到：
第一，清代《时宪书》实现了年神与九星及二十四方位的结合，形成“年神方位图”，较之前代，至为简洁、明了、易懂。
第二，在月历方面，清代《时宪书》除了保存前代已有的月之大小、月建、交节日时、天道方位、月九星方位、当月四大吉时等内容外，还将前代原属于日历部分的候应纳入月历之中，丰富了月历内容。
第三，在日历方面，清代《时宪书》每日所注，详于宜忌而寡于神煞。这与一般人使用《时宪书》的要求正相吻合，这一特点为近世注历家所沿袭。清代以后具注历书的变化，主要是在日历方面，注历家为满足社会各阶层民众的多种需求，在日之下增注了九星、八卦以及每日卦运等内容，在宜忌方面增加了每日冲煞、每日胎神和每日吉凶时辰等内容。
择吉文献《协纪辨方书》
清代择吉文化众说纷纭，发展出许多不同流派，彼此矛盾，令人无所适从。面对这种情况，康熙便命大学士李光地等人，编纂古典，御赐为《星历考原》，全书共六卷，以作为择吉术之正统。然而此书既没有对当时所流传的择吉的各种纰缪加以批驳，就连朝廷钦天监所编制的历书，也有很多过错未加校正。因此，其后乾隆又命允禄、弘昼、张照、何国宗等将其重新校正，从根本理论到各类神煞，从抽象义例到具体推法，都以干支生克衰旺之理进行证伪辨谬，成为《协纪辨方书》，是目前关于择吉的最为完备的书籍。
《协纪辨方书》共一百多万字，编录了上千幅简洁的图表，几乎每个概念都对应一个图表，还对各种概念和从古到今的差异观念、说法进行了考证辨疑，十分详备。全书共三十六卷，其中本原二卷，叙述择日的各种理论和相关历法知识，以正本清源，使人明白择吉术有所归依；义例六卷，介绍年、月、日、时四大神煞之名称、宜忌、来源和性质等；立成、宜忌、用事各一卷，公规二卷，年表六卷，月表十二卷，日表一卷，使用二卷，附录、辨伪各一卷。体例完备，考证细节，是目前关于择吉的最为完备的书籍。
延伸阅读
夏氏择日的故事
清光绪年间举人徐珂编著的《清稗类钞·方伎类》中记载了一个“夏氏择日”的故事：
在浙江诸暨店口镇，有一幢遇火不毁的房屋。这房屋，据传始建于清初，屋主名叫陈紫衣。为兴建此屋，他请当时著名的择日家夏某择定时日。夏某见陈紫衣初来乍到，不以为意，漫不经心地答应马上为他择日，陈紫衣马上出示酬金相谢。夏某一见有不菲的酬金，十分客气地对他说：“既然你这么诚心，那就请你三天后再来吧。”夏某原来是以酬金多寡作为择日粗细的依据。陈紫衣看出了门道，为了百年基业，他又拿出白金一百两，恳切地对夏某说：“老朽一生辛劳，积蓄不多，还望先生多多包涵。”夏某见酬金如此之多，心花怒放，于是和颜悦色地对陈紫衣说：“既然如此，那就麻烦你一个月后再跑一次。”一月之后，陈紫衣如约到来，夏某神情严肃地说：“日期和时辰已经选定了，千万不可更动。”陈紫衣便依言动工兴建了这幢房屋。
此屋落成后，此地发生了一次特大火灾，前后左右都化为焦土，唯有陈紫衣家安然无恙。此后，前前后后又发生了三十多次火灾，陈宅依然无恙。一直到光绪年间，陈紫衣的后人仍安然地居住在那里。
