李若兰和邱玉都是服装厂的工人，二人在一起共事多年，相处得如亲姊妹一般。最近，服装厂改制，变成了制衣公司，原来的一个车间主任孙怀德，当上了公司经理。
公司改制不久，就施行了一系列的新举措，其中的一项是，员工实行聘任制。这样一来，有一部分人就要面临着下岗的威胁。眼下，有一份工作，就等于有了一个饭碗。谁愿意丢掉这个饭碗呢？人们都慌恐起来，接着，便八仙过海，各显神通，急忙找起门路来，有人的托人，有钱的使钱。李若兰和邱玉即无人也无钱，忧虑的不行。可也不能就这么干靠着呀！姐妹俩合计来合计去，一狠心，一人凑了一千元钱，也准备去“运动运动”。
这天，姐妹二人来到超市，精心挑选了一些自认为能拿得出手的礼物。然后，等天擦黑的时候，按照事先打听好的孙经理家的住址，匆匆向前走去。突然，邱玉的丈夫大武骑着自行车急慌慌地从后面追了上来，一下车便道：“邱玉，不好了。刚才你弟弟打来电话，说你爸不行了，让咱赶紧回去。说再晚，怕就见不着面了。”邱玉大惊失色：“啊？”大武又说：“现在离到松树镇的最后一趟客车还有半个小时，咱抓点紧还来得及，孙经理那，就让若兰姐一个人代劳吧！”李若兰急忙答道：“行行行，你们快走吧！”邱玉哭哭啼啼地随丈夫走了。
邱玉的父亲70多岁了，身体多病，一直住在远在乡下的弟弟家里。他的不测，是早一天晚一天的事，邱玉是有心里准备的。可真正事到临头了，邱玉还是有些接受不了，她一路上抽泣个不停。好在，他们紧赶慢赶，总算在老人闭眼前，赶到了老人的跟前。老人也算了却了心愿，终能在儿女们的护送下，平静地走完了一生。
等邱玉办完了父亲的丧事，再回到市里时，已过去了好多天。这时，制衣公司的被聘人员和落聘人员的名单都已公布了出来。李若兰被聘用了，而邱玉却下了岗。
邱玉得到消息后，沮丧地回到家里。刚刚失去亲人，马上又失去了工作，她不由得痛哭起来。哭够了，她对丈夫说：“大武，真是人心难测呀！我和李若兰在一起这么多年，可到了关键时刻，她竟这么不仁不义！”大武懵懵懂懂地问：“这与人家有什么关系？”邱玉道：“你还不明白吗？给孙经理的礼，是我俩凑钱买的，可送礼的时候，我走了，她一个人去了，她肯定没提我，把我俩的礼当成她一个人的送给了孙经理。要不然，怎么她上去了，我偏偏下来了？”大武低头想了想，也没想出个所以来，只能替妻子长长地叹一口气：“唉——”
邱玉也是个要强的女人，经过了阵痛，她又渐渐地打起精神来。她走出家门，来到市上，对市场进行了一番考查。最后，她看好了一项开日杂商店的生意。只是，这需要一笔启动资金。她想到了李若兰。她觉得，既然你李若兰那么卑鄙地占了我的便宜，我也不能让你白占。现在我有了难处，你怎么也得为我出点血！
这天，她终于找到了李若兰。自从送礼的事以后，她俩再没见面。这次见了，李若兰显得很不自然。邱玉没有客气，她先把自己当前的难处和打算说了，然后便单刀直入地提出让李若兰帮她筹些钱。李若兰问：“你需要多少钱？”邱玉说：“两三万吧！”李若兰似乎吓了一跳，但她还是低头思索了起来。半天，她才抬起头说：“你给我三两天时间，我尽量想办法。”邱玉说：“李姐，妹子可全靠你了。不然妹子可要喝西北风了。”
两天以后，李若兰找到邱玉，将两万元钱交到她的手上，并说：“我只能搞到这些了，你先拿去用着，要是不够，咱们再慢慢想办法！”
这两万元钱可帮了邱玉的大忙，她用这两万元钱作为启动资金，终于开了一家挺像样的卖日杂的小商店。邱玉勤快能干，又善于琢磨，认真经营，小商店越开越红火，不久，她就摆脱了困境，成了一个名副其实的女老板。
一晃，三年过去了。这天下午，邱玉关了店门，见天色还大亮着，便在市面上溜达起来，想顺便买一些吃的东西。在一家饭店门前，她突然见一堆人聚在那里。听行人议论，是发生了车祸，她便好奇地往人堆里瞥了一眼，只见在一架运送啤酒的三轮车旁，啤酒瓶子碎了一地，一个女人正倒在地上，嘴里轻微地哼哼着，已呈半昏迷状态。邱玉感到这人十分眼熟，仔细一看，不由得吃了一惊，这不是李若兰吗？
毕竟曾经相处过多年，邱玉见李若兰出了事，她怎么好意思撂下不管呢！她扑上去叫道：“李若兰！李若兰！”可是，李若兰已无力应声。一个年轻人上前问道：“你认识她？”邱玉答道：“她是我以前的同事！这是怎么回事呀？她不要紧吧？”年轻人说：“大姐你别着急，已经打120了，救护车马上就到。人是我撞的，一会儿交警来了自有公论……”说话中，救护车和交警支队的人都相继赶到。见李若兰淹淹一息的样子，邱玉也顾不得其他了，急忙和医务人员一起，将李若兰抬上救护车，向医院驶去。余下的事，只好留给交警去办了。
邱玉刚刚得知，李若兰是为饭店运送啤酒时被撞的，她不禁纳闷儿道：她怎么干起这个来了，难道她也下岗了？
来到医院，经过医生的全力抢救，李若兰总算脱离了危险。但，她的头部和腰部都受了重伤。她苏醒过来的第一眼，就看见了邱玉，她很是吃惊：“邱玉？怎么是你？”邱玉说：“我是赶巧碰上的。李若兰，你怎么干起了那个？你，也下岗了？”李若兰闭上了眼睛，好像在深思着什么，过了半天，她才又睁开眼睛，轻轻地摇了摇头：“没有！班还是上着。只是，我欠了不少的外债，我家那位，又得了丙肝。我只得用业余时间，帮人家送送啤酒，想办法多挣点。”听李若兰这么一说，邱玉的心不禁地下揪紧了。其实，李若兰的家底，邱玉是最清楚不过了，她家几乎没有存款。自己几年前赌气向她借的两万元钱，她不知怎样东挪西借才掏弄来的呀！可自己这几年只顾做生意，却把这事抛到脑后去了。看到李若兰眼前这种惨相，邱玉想：唉！杀人不过头点地，她虽然做过对不起自己的事，可落到如今这种地步，也够了。于是，她换了一种比较和气的口吻说：“若兰姐，这几年生意太忙，也没顾上别的。你那两万块钱，我一会儿就打电话让大武送来。你把心放宽，先养好病再说。”李若兰没说你什么，只是不知不觉的流下两行泪水。
这时，一个刚接班的年轻女医生前来查房。见到李若兰，她一下子愣住了，盯着李若兰瞅了半天。李若兰被她瞅得有些发毛，疑惑地问：“我？怎么了？”女医生说：“你不认识我了？这几年，我总想碰到你！”李若兰看着女医生，想了想，说：“看着是有点面熟！”女医生说：“几年前，我大学刚毕业，一时找不到工作，就去给人家当保姆。一天傍晚，你提着礼物去到那家，说要找孙经理。可孙经理不在，只有我和他卧病在床的母亲在家。你就把礼物交给了我，你当时还提到一个叫什么……玉的人，让我务必转告孙经理……”听到这，李若兰惊喜道：“哦！想起来了，你是小解。对对，我当时提到到的那个人就是她，她叫邱玉！”邱玉的心不禁“咯噔”一下，怔怔地定在那里。李若兰并没有做出对不起自己的事，这么多年来，她是一直在背着黑锅呀！只听女医生继续说道：“唉！你们呀，把礼送错了！这个孙经理根本不是你们要找的那个孙经理！”“啊？”邱玉和李若兰都惊愣在那里。女医生说：“那天孙经理回来后，我一提你俩，他说不认识，并说他们厂根本就没有叫这两个名字的人。后来，过了好几个月了，我才偶然从邻居的口中得知，那栋楼里还住着一个姓孙的经理。那栋楼一共是六个单元，我给他家当保姆的那个孙经理，住在从西往东数三单元四楼，他是绵纺公司的经理。另一个孙经理住在从东往西数三单元四楼，他是制衣公司的经理，你们要找的，一定是他吧？”李若兰和邱玉还能说什么呢？两人只是互相望了一眼，长长地叹了口气。
女医生查完房离开后，邱玉动情地说：“若兰姐，你当时，怎么什么也不跟我说一声呢？”李若兰说：“当时，那种情况，我能说得清吗？唉，说不如做呀！”邱玉沉思了一下，掏出手机，拨通丈夫的电话，说道：“大武，你马上去取三万元钱，然后到市医院来……”
