宋神宗时，有个名叫陈襄的人在某县当代理县令。
这天，有户人家被盗，到县衙报案。陈襄命衙役将所有的嫌疑犯抓来，以便审问。衙役便将被盗这家人的邻居和村里其他行为不规的人都抓了来。陈襄一看抓来这么多人，如何审问？况且这些人在一起，个个都叫冤枉，便有真凶在内，也难以分辨出来。想了一会儿，他忽然心生一计。
陈襄升堂后正襟危坐，对众嫌疑人说道：这么多人呀！
一个个审问太费事了。听说城内城隍庙的神最灵，庙内有个铜钟能识别盗贼，这就容易了。谁是盗贼，一摸那钟就会有响声，没有偷东西的，摸多少钟也不会响。你们都去城隍庙里摸钟，是真盗贼想跑也跑不掉。
于是，命衙役押解这些人到城隍庙去。陈襄先到庙里烧香，顺便命人用一块黑布将铜钟包起来。又把庙里门窗都关严实，弄得里面漆黑一团。
陈襄烧完香出来，让这些人排好队，依次进去摸钟，并说：好，大家依次去摸，谁也看不见谁。谁是强盗，单听铜钟一响便知道了，你们明白吗？
众人说声“明白”，便依次进去摸钟。进到里面什么也看不见，只好在钟上胡乱摸一下便走。可是，等这些人一个个摸完了出来，那钟却一次也没响。
衙役在旁，以为这些人里没有盗贼，便问陈襄放不放他们走。陈襄却命这些人伸出手来，一个个地让他检查。
突然，陈襄抓住一个人的手说：“你就是盗贼！”
那人莫名其妙，一连声大叫冤枉。
陈襄说：这裹钟的布上放有煤烟，凡是摸过的人，手掌却被染黑了。只有你的手不黑，说明你没有摸。为什么不摸？
你心里有鬼，不敢摸，是怕钟响啊！由此判断，盗贼不是你又是谁呢？
将那人拉到县衙一审，果然是个盗贼。
[评析]：借助鬼神、迷信断案的故事，无论史书记载还是民间传说，都有许多。其中确有一些是真人真事。可见，聪明的官吏确实对犯罪心理以及百姓的迷信心里有深刻地研究。
正是基于此，才能巧妙地让罪犯自己招供。
官吏骗罪犯，虽然有违道德，但有益于破案。所以，必须慎重对待，不可弄成诱供、骗供，如此，自己也要犯错误的。
