发散思维也叫求异思维或辐射思维,是思考者根据已有的信息,用多种方法和从多种角度进行不同方向的思考,求得多种答案的一种思维方式。
当老师问“砖有什么用途”时,绝大部分学生都回答“砖可以盖房子、垒墙”等大家熟知的答案,只有一个学生回答:“当路上积水时,可以用砖垫着走路。”这个学生突破了“砖的一般用途”的思路,使答案别开生面。这种思维方式就叫做发散式思维。
发散思维可以帮助人们发现新事物,也可以帮助人们解决疑难问题。在学习中,这种思维方式往往能使人摆脱框框,豁然开朗。在演算习题和作文时,有时会感到通常采用的方法行之无效,那么,不妨采用发散式思维,另辟蹊径,或许会获得意想不到的效果。这种方法在智力游戏或知识竞赛中更不可少,因为那些貌似简单的题目前定不能通过一般的方法求得答案,解题者需要开阔视野,运用发散式思维。发散思维可以在学习和生活中自觉地进行培养。比如解题时一题多解;写作文时力求不抄袭、不模仿别人;解决问题时努力寻求与别人不同的方法等等,都有助于发散思维的形成。