我们中华民族虽然经历了五千年的风霜雪雨和坎坷曲折，但传统和精神并没有因为频繁的兵荒马乱和血腥的拼搏杀戮剥蚀散落，而是顽强的传承下来，并坚定地维护着我们民族的尊严。即便到了二十一世纪的今天，中华文明又一次呈现出宏伟雄壮的气象，使我们不得不一次次心存感激的转过身来，怀着无限钦敬的心情来凝视祖先丰厚的遗存。此时此刻，我不禁想到：在所有的遗存中，文化的遗传重于生理的遗传，精神的接力重于物质的接力，这就是人类和其他动物相比所显示出来的卓尔不群。类由蒙昧无知走向文明睿智，其中文明的化育发生了巨大作用。所以，孟子讲“学问之道无他，求其放心而已”。荀子也说“君子之学也，以美其身”。孟子持性善论，所以认为读书是把丢失的善良找回，荀子持性恶论，所以认为读书是去恶向善。两人说法不一，但目标一致，都是在指引人们走向真善美的人生境界。如果把孟荀的这一读书目标放到今天人们的阅读中，所达到的目的就是让每一个读者通过阅读，使其变得通情达理，使他的生命发展合乎情理的通行于天地之间。具体一点讲，就是通过阅读文本，不断纯洁作为人类个体的我们的感情和意志，使我们成为一个追求真善美的生命体，这也就是孔子所说的“兴于诗”的重要意义。
首先，阅读和鉴赏的意义在于：我们在阅读中常常被许多东西深深感动，比如励志的故事、真爱的故事、感恩的故事……在一次次的感动中，我们原本自然的心灵被化育；我们在阅读中常常被许多东西深深吸引，比如美丽有趣的故事、悦耳动听的音乐、色彩斑斓的绘画、湛蓝宁静的天空……当我们一次次沉醉其中，被这些美丽的东西所吸引时，我们原本粗糙的灵魂被雕琢；我们在阅读中也有许多东西不断地被否定，比如自私、冷漠、凶残、伪善、懒惰……在一次次的否定中，我们有了前进的方向，我们走上了人生的正途。由此，我们不断地向美丽的人生前行，逐步成为一个追求真善美的人，这就是阅读与鉴赏的作用，也是文化与人生的关系。
其次，阅读和鉴赏各种文史作品和文化人物，其主旨在于破解“人生之谜”，我们可以从狄尔泰的一段话中得到启示：“最伟大的诗人的艺术，在于他能创造一种情节，正是在这种情节中，人类生活的内在关联及其意义才得以呈现出来。这样，诗向我们揭示了人生之谜。”在这里，狄尔泰说的“诗”完全可以理解为所有的文化艺术，尤其是那些叙事性很强的文史作品。在这些作品中，一一呈现了社会的变乱，人生的沉浮，人际关系的种种纠葛，政治集团的倾轧斗争，外敌入侵的民族灾难等等，这一切都可以通过作者的独特体验和感受，结晶成某种特定的人生思考，并最终伴随着作者的理性思考和审美发现而凝结成为充满艺术光华、穿越时空屏幕的文化形态或审美形式，展现在读者面前。阅读和鉴赏这样的作品，就是运用多种思维或多种方式去破解人生之谜，从而发现和感受生命与生活之美，最终获得人生的启迪。在这样的阅读和鉴赏中，我们不仅得到了文化的滋养，丰富了自己的生命底蕴，而且也获得了人生智慧，实现了生命的重塑。
最后，阅读和鉴赏可以改变我们的生命状态，这是一个不争的事实。一个人的生命状态是由很多因素决定的，但归根结底是由时空两度决定。时间是经度，伸缩的余地不大，在改变人生的长度上它无能为力，而一个人的生命的质量往往是由空间这个纬度来左右的，也就是说，阅读和鉴赏在改变人生的宽度和厚度上应该是游刃有余的。如果说我们的人生起点都在零界线上，那么，我们只有通过个人的勤奋努力才能改变自己的人生终点。
尽管每个人的人生阅历不同，起点不同，各自设定的目标不同，采用的生活方式不同，但我们都面对的是同一个世界，面对的都是人生；尽管人生在不同的阶段有着不同的命题，大家都在采用加减乘除等不同的方程式来解答这些人生命题，或许得到的答案不尽相同，但愿我们都能有一份自己满意的结果。
是为序。
二○○八年冬日于兰州
