成功学家拿破仑·希尔在演讲中曾经讲过这样一个故事。
一个叫塞尔玛的女士陪伴丈夫驻扎在沙漠中的陆军基地，丈夫奉命去沙漠演习，她一个人留在铁皮房子里。天气很热，身边只有语言不同的墨西哥人和印第安人，没有人可以和她聊天。她非常难过，于是就写信给父母，说要丢开一切回家去。她父亲的回信就两行字，但是这两行字却永远留在了她的心中，且从此完全改变了她的生活。
这两行字是这样的：
两个人从牢笼的铁窗望出去，一个人看到泥土，一个人却看到了星星。
塞尔玛不断看这封信。待她终于明白什么的时候，不禁非常惭愧，于是她开始了另一种生活，她开始研究沙漠中的仙人掌等沙漠植物，观看沙漠日落，于是难以忍受的环境变成了令她流连忘返的奇境。一念之差，她把恶劣的环境变成了一生中最有意义的一次旅行，后来她还写了一本书，轰动一时。她从自己造的牢房里看出去，终于看到了星星。
其实，一切都没有变，改变的只是她的心态与信念。
在美国纽约，有一位年轻的警察叫亚瑟尔，在一次追捕行动中，他被歹徒用冲锋枪射中左眼和右腿膝盖。3个月后，当他从医院里出来时，完全变了个样：一个曾经高大魁梧、双目炯炯有神的英俊小伙现已成了一个又跛又瞎的残疾人。
纽约市政府和其他各种组织授予了他许许多多勋章和锦旗。纽约有线电台记者曾问他：“您以后将如何面对您现在遭受到的厄运呢？”他说：“我只知道歹徒现在还没有被抓获，我要亲手抓住他！”他那只完好的眼睛里透射出一种令人颤栗的愤怒之光。
这以后，亚瑟尔不顾任何人的劝阻，参与了抓捕那个歹徒的行动。他几乎跑遍了整个美国，甚至有一次为了一个微不足道的线索独自一人乘飞机去了欧洲。
9年后，那个歹徒终于在亚洲某个小国被抓了，当然，亚瑟尔起了非常关健的作用。在庆功会上，他再次成了英雄，许多媒体称赞他是最坚强、最勇敢的人。
半年后，亚瑟尔却在卧室里割脉自杀了。在他的遗书中，人们读到了他自杀的原因：“这些年来，让我活下去的信念就是抓住凶手……现在，伤害我的凶手被判刑了，我的仇恨被化解了，生存的信念也随之消失了。面对自己的伤残，我从来没有这样绝望过……”
或许生命什么都可以缺，譬如失去一只眼睛，或者一条健全的腿，但就是不能失去信念。
曾经有人讲过这样一个耐人寻味的故事：一场突然而来的沙漠风暴使一位旅行者迷失了前进方向。更可怕的是，旅行者装水和干粮的背包也被风暴卷走了。他翻遍身上所有的口袋，找到了一个青青的苹果。“啊，我还有一个苹果！”旅行者惊喜地叫着。
他紧握着那个苹果，独自在沙漠中寻找出路。每当干渴、饥饿、疲乏袭来的时候，他都要看一看手中的苹果，抿一抿干裂的嘴唇，陡然又会增添不少力量。
一天过去了，两天过去了。第三天，旅行者终于走出了荒漠。那个他始终未曾咬过一口的青苹果，已干巴得不成样子，他却宝贝似地一直紧攥在手里。
在深深赞叹旅行者之余，人们不禁感到惊讶：一个表面上看来是多么微不足道的青苹果，竟然会有如此不可思议的神奇力量！
是的，这是信念的力量！这是精神的力量！信念，是成功的起点，是托起人生大厦的坚强支柱。在人生的旅途中，不可能总是一帆风顺、事随人愿。有的人身躯可能先天不足或后天病残，但他却能成为生活的强者，创造出常人难以创造的奇迹，这靠的就是信念。对一个有志者来说，信念是立身的法宝和希望的长河。
信念的力量在于即使身处逆境，亦能帮助你扬起前进的风帆；信念的伟大，在于即使遭遇不幸，亦能召唤你鼓起生活的勇气。信念，是蕴藏在心中的一团永不熄灭的火焰。信念，是保证一生追求目标成功的内在驱动力。信念的最大价值是支撑人对美好事物孜孜以求。坚定的信念是永不凋谢的玫瑰。
我命在我，不在天。
成功的要素掌握在你的手中，你究竟能飞多高，首先取决于你有一个想飞多高的信念和心态。
