当然，堂路易料到了这可怕的事情。
不过他似乎仍然显得束手无策，连声说道：
“啊！韦贝尔来了……韦贝尔来了……”
他的全部激情被这个障碍撞得粉碎，就像一支溃逃的军队，眼看就要逃脱了，却被一座陡峭的山峰挡住了退路。
韦贝尔来了，这就是说，敌人的主宰、首领来了，组织敌人进攻和阻击的人来了。他的组织工作是那样周密，别指望可以逃走。
既然韦贝尔在这儿指挥，如果再试图强行冲出去就是愚蠢的了。
“你给他开门了？”他问膳食总管。
“先生没有吩咐我不许开门啊。”
“他一个人吗？”
“不，先生。副局长带了十个人，都留在院子里了。”
“他呢？”
“他上了二楼，他以为先生在工作室。”
“他以为我和马泽鲁先生、勒瓦瑟小姐在一起？”
“是的，先生。”
佩雷纳思索片刻，说道：
“你去告诉他，没有找到我，准备去勒瓦瑟小姐的套房找找看。也许他会跟你去的，那样就好了。”
他把门关上。
刚才震撼他的风暴没有在他脸上留下丝毫痕迹。既然必须行动，那他就豁出去了，什么都不管了。他又恢复了以往在关键时刻的那份冷静。
堂路易走近弗洛朗斯，她一脸煞白，在无声地哭泣。
他对她说：
“小姐，不要害怕。只要您一切都听我的，就没有什么好怕的。”
她没有回答，堂路易知道她仍不信任自己。于是他几乎快乐地想道：他会有办法让她信任自己的。
“听我说，”他对索弗朗道，“无论如何，我有可能失败。万一是这样，我还有几点必须弄清楚。”
“哪几点？”索弗朗问，他依然很沉着。
于是，堂路易理清思绪，以免忘了问该问的事情，说了不该说的话。然后，他问：
“发生谋杀案的那天上午，有个外貌特征像你的人，拄着乌木手杖的人跟着韦罗侦探进了新桥咖啡馆，你那会儿在哪儿呢？”
“在家里。”
“你肯定没出门？”
“绝对没有出门，我也绝对没去过新桥咖啡馆，我甚至连这家咖啡馆的名字也没有听说过。”
“好，还有一件事。你了解整个案子以后，为什么不去找警察总监或者预审法官呢？向警方自首，说出事情真相不是要简单得多吗？何必作这种力量悬殊的斗争呢？”
“我正要这样做的时候，突然一下意识到，这场针对我的阴谋策划得太周密，仅仅说出真相恐怕是不会让司法当局信服。他们是不会相信我的，我又拿不出什么证据可以证明自己的清白……而堆在我们身上，证明我们有罪的证据，我们又没法推翻……那牙印不是能够证明玛丽·安娜有罪吗？另一方面，我的沉默，我试图逃跑，我杀死昂瑟尼探长，难道不都是罪行吗？不，为了救玛丽·安娜，我得留在外面，不能去自首。”
“可是她也可以为自己说话呀。”
“说什么？难道让她说我们的爱情吗？暂且不说女人天生害羞，这种事说不出口，就是说了又能起什么作用呢？这样做反而会给指控我们的人提供新的依据。正好这时伊波利特·弗维尔的信一封接一封地披露出来，引起公众议论，向司法当局揭示了强加给我们的罪行的动机。这就是：我们相爱。”
“那些信，你是怎么看的？”
“我不发表意见。我们也没发现弗维尔对我们的感情产生了嫉妒。他没有表露出来。还有，他为什么信不过我们？又是谁让他相信我们要杀他？他的恐惧、他的噩梦是从什么地方来的？这都是谜。他说，他掌握了我们的书信。什么书信？”
“可是那些牙印难道真是弗维尔夫人留下的？就没有疑问吗？”
“我不知道，这一切都让人无法理解。”
“那一夜，从十二点到两点之间，她出了歌剧院以后干了什么，你也不知道吗？”
“不知道。显然，她被人引进了圈套。可是她是怎样被人引诱的？被谁？为什么她不说出来？这些也是谜。”
“那天晚上，就是发生谋杀案的那天晚上，有人看到你去了奥特伊火车站。你在那儿干什么？”
“我去絮谢大道上散步，想从玛丽·安娜的窗下经过。你记得那天是星期三。后一个星期三我又去了，仍是不知道发生了惨案，玛丽·安娜被捕入狱，再往后一个星期三也去了，正好是您发现我的住所，并告诉了马泽鲁队长的那天晚上。”
“还有一个问题。你知道莫宁顿遗产的事吗？”
“不知道。弗洛朗斯也不知道。我们有理由认为玛丽·安娜和她丈夫也不大清楚。”
“弗尔米尼村的那间仓房，你是头一次进去吧？”
“头一次，看到梁上吊着的那两具干尸，我们和您一样惊恐。”
堂路易停止了说话，他想了想，看还有没有什么事情想问。然后，他说：
“我想了解的就这些。你呢，觉得需要说明的情况都说了吗？”
“都说了。”
“眼下形势严重。我们可能难得再见面。因此，你不给我出具什么确认证明吗？”
“我已经把事情的真相告诉您了。有事实就足够了，我相信您。对我来说，你的为人，我佩服得五体投地，我愿意放弃斗争，可以这样说，我愿意服从您的指挥，请您救出玛丽·安娜。”
“你们三个我都要救。”佩雷纳说，“明晚第四封神秘的信又该来了。我们有必要把事情琢磨透彻，商量对策。明晚我会去那儿，凭着收集到的新的线索，我会找到证据证明你们三人清白的。最重要的，就是出席五月二十五日的聚会。”
“我请求您，您只要想着救出玛丽·安娜就行了。如果需要，把我牺牲了我也愿意。甚至把弗洛朗斯牺牲也可以。我以她的名义、我的名义恳求您，只要有一线希望能救出玛丽·安娜，把我们两人牺牲都行。”
“我要把你们三个一起救了。”堂路易又说了一遍。
他听了一下外面的动静，把门打开了一条缝，对房里的两个人说：
“你们不要动。任何人敲门也别开，直到我回来找你们。我不会去太久的。”
他带上门，又上了锁，然后下到二楼。平时，每临大战，他都觉得轻松，可是他今天却感觉不到。因为今天的赌注不是别人，是弗洛朗斯。倘若遭到失败，其后果在他看来，比死还要糟糕。
他从楼梯平台窗口，看见有六个警察看守着院子。他还发现韦贝尔副局长在他的工作室窗前监视着院里的动静，并与警察保持联系。
“见鬼，”堂路易想，“他守在这儿，事情就不好办了，他不相信人。总之，去见见他再说吧。”
他穿过大客厅，走进工作室。韦贝尔看见他了，转过身来。两个冤家面对面地站着。
他们之间先是一阵短暂的沉默，接着两人开始较量。一场短兵相接、迅速完成的较量，既不可能稍作喘息，也不容丝毫分心，只需三分钟就可分清胜负。
副局长脸上露出又惊又喜的表情。他头一次得到允许，接到命令，与这可恶的堂路易交锋。他对这家伙怀有积怨，从未得到发泄的机会。而现在，他可以痛痛快快地享受这一乐趣了。尤其是他胜券在握，而堂路易修改了弗洛朗斯·勒瓦瑟的相片，企图包庇她，已经铸成大错，他就更觉得得意了。可是另一方面，韦贝尔没有忘记，堂路易并非他人，而是亚森·罗宾，因此又有几分警惕和怯意。他显然在想：
“情况稍有不对，我就了结他。”
于是他出招了，装着开玩笑似的说道：
“在我看来，您并不像仆人说的，去了勒瓦瑟小姐的房间。”
“仆人是照我的吩咐说的。我在自己卧室里，就在三楼。不过，我想把事情了结后才下来。”
“了结了？”
“了结了。弗洛朗斯·勒瓦瑟和加斯通·索弗朗都在我房里。捆住手脚，塞住嘴巴。您只需要把他们带走就行了。”
“加斯通·索弗朗！”韦贝尔叫道，“那么，有人看见他进来了？”
“对。他就住在弗洛朗斯·勒瓦瑟这里。他是她的情人。”
“哈！哈！”副局长嘲笑道，“她的情人！”
“是啊。马泽鲁队长让人把弗洛朗斯·勒瓦瑟叫来，好避开仆人问到她。索弗朗预计会逮捕他的情人，竟胆敢跑来，还想从我们手中把她抢走。”
“你们把他制服了？”
“对。”
显然，副局长并不相信这一番话。他通过德斯马利翁先生和马泽鲁队长，知道堂路易喜欢弗洛朗斯。而堂路易这样的人，他是不会把自己喜欢的女人交出去的，即便是出于嫉妒也不会这样做的。他不免更加小心了。
“您这样做实在是太漂亮了。”他说，“领我去您房里看看，制服他不容易吧？”
“也不太难。我拿下了那匪徒的武器。不过马泽鲁拇指上挨了一刀。”
“不严重吧？”
“嗨！不严重。他到附近的药房上药包扎去了。”
副局长停住脚步，十分惊讶：
“怎么？马泽鲁没有和两个俘虏待在您房里？”
“我没跟您说他待在那里吧？”
“没有。可是您的仆人……”
“我的仆人弄错了，马泽鲁在您来之前几分钟出去了。”
“这就怪了。”韦贝尔观察堂路易说，“我手下那些人都还以为他在里面呢。他们没有看见他出去。”
“他们没看见他出去？”堂路易装出着急的样子。反问一句，“那他在哪儿呢？他明明跟我说要去包扎一下伤口的。”
副局长越来越感觉不对劲了。显然佩雷纳是想让他去找马泽鲁，好把他打发走。
“我派一个警察去找。”他说，“药房远不远？”
“就在旁边，布高涅街。再说，可以打电话去问。”
“对！可以打电话去问。”副局长嗫嚅道。
他不明白这里会不会有什么圈套。他像一个完全不明事理的人，慢慢向电话机那边走去，还一边挡着堂路易的路，不让他溜走。
堂路易退到电话机旁，似乎是被人押着似的，一手摘下话筒，说道：
“喂……喂……萨克斯24—09……”
他用另一只手摸着墙壁，用刚才从桌子上拿来的小钳子敏捷地把一根电话线剪断了。
“喂……喂……24—09……是药房吗？……保安局的马泽鲁队长在不在你们那里？嗯？什么？您说什么？这真是可怕！您能肯定吗？伤口有毒？”
副局长本能地冲过来，一把推开堂路易。堂路易碰到护壁板，正好在铁幕下方。这正是他求之不得的事。韦贝尔抓起话筒。听说马泽鲁的伤口有毒，他一下慌了神：
“喂……喂……”他对着话筒叫道，一边还监视着堂路易，打着手势命令他不要走开……“喂……喂！怎么搞的？我是保安局副局长韦贝尔……喂……马泽鲁队长……喂……说话呀，混蛋！”
他猛地扔掉话筒，看着电话线，终于发现了断头。他转过头，脸上明明白白地写着：
“妈的，我上当了。”
佩雷纳站在他后面三米远的地方，懒洋洋地靠在门洞的墙壁上，左手慢慢伸到背后，摸到了机关。
他对着他微笑。善意地微笑着。
“别动！”他用右手示意韦贝尔副局长别动。
韦贝尔没有动，这微笑比威胁更让他觉得可怕。
“别动。”堂路易又说了一遍，那声音无法形容，“你不用担心……不会痛的。只不过是小孩子不听话，关五分钟黑屋子罢了。您准备好啦？一、二、三，好嘞！”
他身子一闪，手指使劲一按机关，沉重的铁板“哗啦”一下落了下来，把副局长关在里面。
“两亿元失掉了。”堂路易冷笑道，“这一下蛮漂亮，只是有点贵。永别了，莫宁顿的遗产！永别了！堂路易·佩雷纳！现在，勇敢的亚森·罗宾，你要是不想遭到韦贝尔的报复，就赶紧走吧，而且要把门窗关好。一、二，一、二……稻草，牧草……”
他一边念着，一边在里面锁上客厅通往二楼前厅的门，然后走回工作室，关上通往客厅的门。
这时，副局长拼命捶门，又大声叫喊。声音从敞开的窗户传出去，外面的人可能听见。
“副局长，您别叫了。”堂路易叫道。
他掏出手枪，开了三枪，有一枪打在玻璃上。然后他从小门走了出去，那小门是实心的，他小心地把门锁好。现在他来到两个房间外面一条通往前厅的过道。
过道通往前厅的门十分高大。他打开门，藏在门后面。
听到枪声和人声后，警察一齐冲进了楼内，迅速地上了楼梯。他们上到二楼，穿过前厅，发现客厅门是关着的。只有一张通往过道的门是开着的。副局长的呼喊从过道的尽头传了过来。六个士兵一直冲进过道。
最后一个士兵转过弯，进了工作室以后，堂路易轻轻地把门推上，关紧，像别的门一样锁好。和副局长一样，六个警察也被关在里面了。
“这下都成了瓮中之鳖了。”堂路易低声道，“他们至少五分钟之后才能明白自己的处境，他们才会想到去开门，想办法去砸门出来。二五分钟之后我们早就跑远了。”
他碰到两个慌慌张张跑来的仆人。一个是司机，一个是膳食总管。他扔给他们两张一千法郎的钞票，对司机说：
“快点发动汽车，不要让任何人靠近汽车拦住我的去路。假如我能坐上汽车出去的话，我再赏你们两千法郎。对，就像这样，别像个傻子似的。还有两千法郎，等着你们赚哩！两位，快去吧！”
他自己也不显得急躁，仍旧不慌不忙地上到三楼。迈过最后几级楼梯，他禁不住一阵狂喜，大叫道：
“胜利了！道路打通了！”
对面就是小客厅的门。
他打开门，又说了一句：
“胜利了！可是一秒钟也不能耽误，快跟我来。”
他走进去。
他在肚子里骂了一句。
可是房间里一个人也没有。
“怎么回事？”他张嘴结舌道，“……这是什么意思？……他们走了……弗洛朗斯……”
他想假设索弗朗有一枚另配的钥匙，虽说这不大可能。可是，公馆里有这么多警察把守，他们两个怎么能逃得出去呢？他来回看了看四周，突然恍然大悟。墙壁上开了窗户的部分是墙壁最低矮的部分，那段墙就像一只宽大的箱子，包了木头的窗台和窗户就像箱盖。打开箱子的里面可以看见一段窄窄的消防梯，那梯子一直通到下面……
堂路易顿时想起了一段往事，前面那个房主玛洛内斯库伯爵的祖先，就是藏在古老的府邸里，逃过了搜捕，度过了大革命的风暴。现在一切都明白了。厚墙上开出的一条通道，通往远处的一个出口。弗洛朗斯就是从这条通道进出公馆的。加斯通·索弗朗也是从这条通道安全出入的，他们两人潜入他的房间，窃取他的秘密，也正是通过这条通道。
“他们为什么不告诉我？”他寻思道，“大概，还不完全信任我……”
不过，他的目光被桌上一张纸吸引了。加斯通·索弗朗在上面匆匆写了几句话：
我们不想连累您，想自己试一试，看能不能跑出去。假如我们被抓的话，那就是我们倒霉。最重要的就是想让您保持自由。我们所有的希望都寄托在您身上了。
在这几行字下面，有弗洛朗斯写的几个字：
救救玛丽·安娜
“啊！”他被这种情况弄得不知所措，嗫嚅道，“他们为什么不听我的话？我们这一下分开了……”
警察在楼下撞过道门，他们想出来。在门被撞开之前，也许他还有时间跑到汽车上。但是，他更想沿着弗洛朗斯和索弗朗逃走的路线找一找，也许他还有可能找到他们，在危险的时候还可以救他们一命。
于是，他跨过窗台，把脚踏上梯级，爬了下去。
下了二十几级，到了二楼。那里，借助电筒光，他钻进一条低矮的拱形的隧道。如他所想，后墙里的隧道十分狭窄，仅能侧身通过。
在隧道的三十米远，有个九十度的弯，又走了没多远，一张翻板活门打开了，又露出一截楼梯，那两人肯定是从这儿走的。他沿着楼梯下去，发现有一道光亮。原来他下到一个大壁柜里，柜门开着，两道床帏也拉开了。平时想必是合着的。壁柜下面是一张床，几乎占据了整间凹室。走出凹室，来到隔壁房间，他十分惊讶地发现，原来这里就是弗洛朗斯的客厅。
这一次他明白了。出口并不是秘密，因为它可以通到波旁宫广场，而且是很安全的。弗洛朗斯就是从这里把索弗朗引进公馆里她的套房的。他穿过前厅，下了几级台阶，走到离配膳房几步远的地方，下楼梯到了公馆的地下室。晦暗之中，有一道矮门，是经过路障的唯一通道，上面开了一个小窥视孔，透出一丝亮光。他摸着了锁，终于出来了，他打开门。
“妈的！”他骂了一句，往后一跳，顺手把门一碰，锁上了。
两个穿制服的警察正守在出口，一见他出来，就准备扑过来。
这两人是从哪里来的？他们拦阻了索弗朗和弗洛朗斯外逃吗？不过，如果是那样的话，堂路易就可以见到那两个逃跑的人，因为他们走的也是这条路。
“不对。”他想，“他们跑出去以后，出口才被封锁的。混蛋！怎么轮到我逃的时候，就没那么容易了呢！难道我要像个兔子一样，被人在窝里活活逮住？”
他又登上地下室的楼梯，打算来个出其不意，从回廊潜入正院，跳上汽车，冲出门去。但他走到车库，正要进院里时，发现那被关着的四名警察突然从楼房里出来了，他们一边走一边大声地嚷嚷，还比划着。并且，他还听到大门和门房那边传来的嘈杂声。有好几个男人的声音搅成一团，好像在争吵。
或许这是个机会，他可以趁乱溜出门去，他冒着被发现的危险探头张望。
他所看到的情景让他大吃一惊：
加斯通·索弗朗被推搡着、辱骂着，并且双手戴着手铐，他被逼到了墙角，保安局和警察总署的人将他团团围住。
加斯通·索弗朗被抓住了！两个逃跑者与警察之间上演了一场什么样的惨剧？堂路易担心起来，心一下收紧了，他把头探得更往外了一些。可是他没有看见弗洛朗斯。可能，那姑娘逃脱了。
这时韦贝尔出现在台阶上，他的话证实了堂路易的希望。韦贝尔气得怒不可遏。他被关在黑屋子里，遭受了失败的耻辱，自然恼羞成怒。
“啊！”他发现被抓的加斯通·索弗朗，叫道，“逮着一个！加斯通·索弗朗！一只肥的……在哪儿逮着的？”
“波旁宫广场上。”一个侦探说，“我们看见他从地下室的门里溜出来。”
“他的同谋呢？勒瓦瑟小姐？”
“没逮着。她先出去的。”
“堂路易呢？没有让他走出公馆吧？我已经下命令了逮着他。”
“那两人逃出去五分钟后，他也想从地下室逃出去。”
“谁告诉你的？”
“守在地下室门口的一个警察。”
“然后呢？”
“他又退回了地下室。”
韦贝尔快活地笑起来。
“他会被我们逮住的！这一下该他倒霉了！想跟警方捣蛋的反叛分子！……帮凶！总之！这一次我要揭开他的真面目！过来！过来！伙计们，两个人看守索弗朗。四个人守住波旁广场，拿好枪。两个人把守屋顶，其他人跟我走。搜，伙计们！”
堂路易不等那些人冲过来。他已经了解了他们的意图，便悄悄地往后退到弗洛朗斯的房间。由于韦贝尔还不知道可以通过回廊，直接进入到弗洛朗斯的套房，他还来得及在房里检查翻板活门的机械装置灵不灵。他发现一个壁柜开在卧室凹室的床幔后面，十分隐蔽，一般人发现不了。
他钻进秘密通道，上了第一段楼梯，沿着开在墙里面的通道，爬上通往三楼小客厅的楼梯。探头进屋仔细检查以后，他发现翻板活门紧贴护壁板，做得严丝密缝，根本看不出来，于是又放心地缩回脑袋，关好活门。
过了一会儿，他听见头顶上一片喧嚷，那些人进屋搜索来了。
五月二十四日下午五点，局势变成这样：弗洛朗斯·勒瓦瑟已经被通缉；加斯通·索弗朗进了监狱；弗维尔夫人在监狱里绝食。堂路易相信他们是无辜的。也只有他才可能救出他们，然而他被堵在公馆里，受到二十名警察的围捕。
他是没有希望得到莫宁顿那笔遗产了，因为他这个受馈赠人也开始公然反抗社会了。
“好极了！”堂路易冷笑道，“这才是我所理解的生活。问题很简单，有多种方式可以说明。一个一文不名的穷光蛋，不出家门，怎么可能一夜之间暴富？一个弹尽粮绝、手下再无一兵一卒的将军，怎么可以挽回败局？长话短说，我，亚森·罗宾，处于现在这个境地，又怎么可能出席明晚在絮谢大道的聚会，并据理力争，救出弗维尔夫人、弗洛朗斯·勒瓦瑟、加斯通·索弗朗，同时也附带救出我的好友堂路易·佩雷纳呢？”
不知从什么地方传来沉重的脚步声，可能是他们上屋顶去搜了，他们也许会把墙壁都审问一通。
堂路易趴在地上，把脸埋在臂弯里，闭上眼睛，喃喃说道：
“动脑子想想吧。”
