是时候上演第二幕惨剧了。执行了堂路易·佩雷纳的死刑后，现在又该执行弗洛朗斯的死刑了，这个残疾人像残忍的刽子手那样，杀掉一个又一个，无半点怜悯之心，就好像在屠宰牲畜一般。
他无力地拖着步子朝年轻的姑娘走去。他从金属盒子里摸出一支烟，点燃，极其残忍地说：
“弗洛朗斯，等这支卷烟烧完，你的死期就到了。你紧紧盯着它吧，这就是你生命的最后几分钟，直到它们化为灰烬。盯着看它吧，好好想想。弗洛朗斯，你知道吗？你头上的那些岩石和砾石，我早就看出来，我会派上用场的，而历代庄园主人，尤其是朗热诺老头，也认为迟早会坍塌的。于是锲而不舍地让它加速风化，让它经受雨水的冲刷。就是要这些岩石经受不住腐蚀，终有一天会坍塌下来。我不知道它们是怎样保持平衡的，没有这么快地就坍塌下来。但是今天我明白了，刚才我那几镐，其实只是警告。我只要在别处挖几下，挖对地方，挖掉嵌在两大堆石头间的一块砖，整座石山就会像纸片搭的城堡一样垮下来。弗洛朗斯，你听清楚，偶然放在那里的小小的一块砖头，在两大堆石头之间，把石山一直支撑到了今天。砖头一抽掉，两堆石头就会垮下来，那时灾难就发生了。”
他停顿了一下接着说：
“那么接下来呢？这正是我要告诉你的，弗洛朗斯。一种方式是让石头砸下来，把你埋住，叫别人见不到你的尸首——另一种情况是，假如什么时候有人想起要到这里来找你的话——我可以把你的尸首露出一部分——如果是这种情况，我会割断你身上的绳子，然后毁掉。那么，以后警察会调查出什么呢？只会是：弗洛朗斯为逃避警方追捕，躲进一个洞穴，意外被头上坍塌的石头砸死了。有这一点就够了。只要为冒失的女人念上几段哀悼词，人们就不会再提她了。”
“至于我……至于我，我就会离开这里，就像演戏一样，先假装死了，出去躲避一段时间，过一阵子，我再回来拿属于我的两亿财产。反正我该做的事情都完了，我心爱的女人也死了，我会不留痕迹地把这里的一切都消除，连我蹭倒的草我都会扶起来。到那时，谁都不会怀疑到我的。”
他冷笑几声，又吸了两三口烟，平静地补充道：
“我去把那两亿元遗产弄到手，这才是我做过最漂亮的事，因为我提出的要求是合理的，我是有这个权利的。在刚刚亚森·罗宾闯进来之前，我已经跟你说明了，从你死的那一秒开始，我就有了最合法、最正当的权利。对于任何人都不可能对我提出什么不利的证据，甚至连指控的权利也不可能。我去要求两亿元遗产，把它弄到手。这才是最漂亮的事情。我提出要求，是因为我有权利。我从你死的那一秒钟起，就有了最合法、最正当的权利。怀疑，是会有的，虚拟的假定，迹象，随你说什么，这些都会有的，只是没有物证。谁也不会知道是我，只会说是个高个子或是个矮个子，连我的姓名都不知道。我的所有罪行都是暗中进行，与其说是谋杀，倒不如说自杀更合情合理些。我可以明白告诉你，当局是没有什么本事的，亚森·罗宾死了，弗洛朗斯·勒瓦瑟死了，世上再没有人可以证明我有罪了。即便我被怀疑，被抓了起来，我会吃些苦头，被人当作罪大恶极的人憎恨、咒骂、鄙视。到最后还是会放了我的，因为他们没有证据，重要的是他们永远都不可能得到证据。可是我的两亿元到手了，我有了这些钱，就会交到好多正人君子的朋友呢，你们全都死了，事情就已经完结了。除了几份文件、小东西，我一时割舍不下，夹在皮夹里，留存至今以外，一切都销声匿迹了。这些东西，我待会一定把它们一张张烧掉，把灰烬投入井中，不会留下这些证据给你们的。”
“因此，弗洛朗斯，你看，我已经想好了一切可能的事情。你不要指望我会生出什么怜悯之心，因为对我来说，你的死意味着两亿元遗产；你也不要指望会有别人来援救你，因为没有人知道我把你带来了这里，亚森·罗宾又不在了。在这种情况下，你做决定吧，弗洛朗斯，事情怎样收场完全取决于你。你可以你选择死亡，那是肯定的，无可避免的；或者……或者你接受我的爱。你回答我，行还是不行。只要用脑袋示意一下就决定了你的命运。你要是摇头，那就死定了；要是点头，我就给你松绑，我们一起离开，等这一阵过了，等大家都承认你是无罪的——这事由我负责——我就娶你为妻。你同意吗，弗洛朗斯？”
他强压住怒火，用颤抖的声音焦急地问她。他一会央求，一会威胁，渴望着得到答案，他拖着膝盖在石板上挪来挪去，甚至希望遭到拒绝，因为他的本性在驱使他杀人。
“你还是同意我吧！弗洛朗斯，我要是一时沉不住气，就会杀了你的，你看，烟头灭了，我把它扔了，只要点点头，哪怕轻轻点一下都行。我会相信你是一时糊涂，因为你是从不说谎的女人，你的承诺是庄严神圣的，不可置疑的。你同意是吧，弗洛朗斯？啊，弗洛朗斯，回答我呀……你真是疯了，还在犹豫！……快回答我！……行？还是不行？”
他伸出手去推她的肩膀，似乎想逼迫她表态。可是，突然，他像发了狂似的，站起来叫道：
“你在哭！你在哭！你竟敢哭！哼！倒霉的女人，你以为我不知道你为什么哭吗？小乖乖，你的秘密，我完全清楚，我知道你不是因为怕死才流泪。你！你什么也不怕！是的，你是为别的事流泪……要我说出来吗，你的秘密？不，我不能……我不能……我说不出口，可恶的女人！弗洛朗斯，你愿意死也不愿意接受我的爱。是你自己要死的，既然你哭！……是你自己要找死的，可别怪我……”
他气急败坏地准备行动了，准备做那可怕的事情。他把刚才给弗洛朗斯看的那个栗色皮夹从地上捡起来，塞进口袋里，然后，他仍然哆哆嗦嗦地脱下外衣，扔在旁边一丛灌木上，抓起小十字镐，爬到石堆底层，气得一个劲地跺脚，叫骂道：
“弗洛朗斯，是你自己要找死的。如果你不死，我什么事也做不了……我也不可能看到你点头了……太晚了……既然你愿意……那就活该你倒霉……你在哭！……你竟敢哭！好蠢呐！”
他的样子可怕、狰狞、恐怖，两只眼睛充满了愤怒时的血色。他差不多爬到了洞穴右上方，满腔怒火的他挺直了身子。他把镐尖插进两堆石头之间的砖头下面，他闪在一边，用力撬了一下，两下，到第三下，砖头撬开了。
只见那堆岩石和砾石轰地一声坍塌下来，把洞穴严严实实地封住了。残疾人小心翼翼地站在洞口，以免被石流卷走，但是他还是被冲走了，被重重地抛到草地上。不过他跌得不重，立即爬起来，大声叫道：
“弗洛朗斯！弗洛朗斯！”
他不知道为什么他的阴谋得逞之后，却没有一丝快感反而他感到惊慌不安。他如此精心地策划，又如此残忍地引发了灾难。他睁着惊恐不安的眼睛，寻找年轻姑娘。他弯下身子，甚至在乱石堆周围爬来爬去，身上沾满了厚厚的一层灰，他往石头间隙里望去，什么也没看见。
如他所预料的那样，弗洛朗斯被乱石堆埋住了，弗洛朗斯死了，看不见了。
他两眼发直，样子发呆“死了！”他喃喃地说道，“……死了！弗洛朗斯死了！”
他此时心中所有的爱和恨都已经烟消云散了。因为亚森·罗宾死了，他不再恨谁了，因为弗洛朗斯不在了，他也没有人可以去爱了。此时的他就像是一个失去了生命意义的人。他又变得浑身无力，渐渐地两腿弯了下去，身子蹲坐到地上，不能动弹。短短的时间里，接连对付了两个人，又引发了这场石流滚滚的灾难，并且亲眼目睹了灾难造成的后果，这一切，让他筋疲力竭，身心疲惫。
他的嘴唇两次蠕动着，唤着弗洛朗斯的名字。他是在怀念这位女友？还是到了一连串可怕暴行结尾的时候，在回想前面各用一具尸体标志的各个阶段？莫非在这个恶魔心里，也有了一丝良心发现？或者不如说，这是猛兽吃饱肉，喝饱血之后，达到某种近似于快感的麻木状态？
不过他又叫了一声弗洛朗斯，眼泪滚滚而下。
此时的他，全然没有了刚才拖着两条软弱无力的腿跳来跳去的轻快劲头，也没有了驱使他杀人犯罪如进行一场娱乐的那种兴奋之感。他这样一动不动，无精打采地蹲坐在地上，过了好久，才摸出药瓶，又吃了几口，才开始干活。不过，他只是机械般地挪动着。
他先是回到那丛亚森·罗宾看见他走出来的灌木丛里。因为在灌木丛中，两棵树之间，有一个破棚子，里面放了一些工具和武器，如铁鍬、挫子、枪支，还有一捆捆绳索和铁丝。
他来来回回好几次，把它们搬运到井边，准备离开时扔下去。接下来，他检查刚才爬过的石堆上的每一块石头，看看是否留下痕迹，然后又检查草坪上他走过的地方，除了通往井边的小路，那里留到最后检查。他把碰倒的草扶正，把印有足迹的地面小心翼翼地扫平。
他的这些行为就像一个惯犯一样，在处理着这些犯案后的蛛丝马迹。他没有一丝报复后的快乐，反而闷闷不乐。
这时一个小插曲把他从不清醒的状态中拉了回来。一只受伤的燕子跌落到他身旁，他一把把它拾起来，捧在手里，像搓一团废纸一样把它搓揉。他看着鲜血从可怜小燕子的身上涌出来，染红他的双手，他眼里立马射出残忍的快乐的光芒。
他把小燕子的尸体扔进一蓬荆棘里，忽然瞥见荆棘刺上勾着一根金黄的头发，这让他立即想起了弗洛朗斯，不禁悲从中来。
残疾人折了两根树枝当做十字架，插在一块石头下面，他跪在塌陷的洞穴前面，弯腰的时候，他口袋里一面小镜子滑出来，撞在一颗石子上，碎了。
这不祥之兆使他诚惶诚恐了。他怀疑地打量四周，惶恐不安，浑身颤抖，似乎他已感到有种无形的力量在威胁着他。他喃喃念着：
“我怕……我走吧……离开吧……”
他看了一眼手表，指针指着四点半钟。
他拿起扔在灌木丛上的外衣，穿好，一摸右边口袋，发现刚才塞了文件的栗色皮夹不见了。
“咦，”他大惊失色，“我明明放得好好的，怎么不见了……”
他又摸摸左边口袋，没有，上面两只口袋都没有，他焦躁不安地把全身上上下下里里外外的口袋都摸了一遍，都没有摸着。真是怪事！上衣口袋里的其他物品，如烟盒、火柴盒、记事本，这些他根本不怀疑会丢失的东西，也都不在了。
他感到恐慌极了，一张脸立马变形了，一时害怕地结结巴巴不知说什么好了。脑子里突然冒出一个最可怕的念头，他就觉得这是确凿无疑的事实：古堡围墙里一定还有其他人。
他想古堡围墙里一定有人！而且此时一定还藏在废墟周围，甚至可能就在废墟里面！这个人一定看见他了！一定目击了他杀害亚森·罗宾和弗洛朗斯·勒瓦瑟！这人趁他不注意，从他话里得知了文件这回事，便搜了他的外衣，把袋子里的东西都掏空了！
他脸上表现的，是惯于耍阴谋放暗箭的人不经意地被人当场撞见时的惊慌。他知道，那双眼睛此刻一定也在暗中观察他的举动，看到了他从未暴露过的东西。这目光到底是从哪儿射来的呢？它们就像强烈的日光惊吓夜鸟那样让他惊慌。这是一个误闯入庄园的路人，还是一个发誓把他除掉的敌人？是弗洛朗斯的朋友，亚森·罗宾的伙计，还是警方派来的密探？那么接下来他会做什么呢？这个对手是满足于到手的战利品，还是准备向他发起攻击？
不过，这巨大的潜在危险终于使他恢复了一点气力。他仍然不动，只是集中注意力，注意观察周围的动静。他认为，他的注意力是那样敏锐，如果有什么异常，一定逃不过他的双眼。在那灌木丛后面，或者那堆乱石之间，或者在那排月桂树下面，不论有什么东西，哪怕是极模糊的影子，他都看得出来。
他没有发现什么人，就撑着拐杖，继续往前走。拐杖头也许是装了橡胶的缘故，走起来没有半点声响。右手拿枪，食指抠着扳机。只要他有意识地一使劲，甚至还无需使劲，只要本能稍有反应，子弹就会射出去，要了敌人的命。
他朝左边走。这边，在最当头的几株月桂树和崩落得最远的几块石头之间，有一条砖铺的小路。从前，这儿也许是一堵砖墙，后来被埋住了，只露出了墙顶。敌人可能是从这条路一直走到刚才丢外衣的那蓬灌木处。但这儿没有留下半点痕迹，他也循路走过去。
他被几根月桂树枝干挡住了，他把它们扒开。
一蓬蓬荆棘缠绕在一起，残疾人沿着石堆底层，绕了过去。然后他围着一块巨石，又走了几步。
突然地，他倒退几步，失去了平衡，拐杖掉在地上，手枪也从手上脱落。
他就在此时看到了最可怕的景象。在他对面不远处的地方，站着一个人，双手插在口袋里，两脚交叉，一只肩膀轻轻靠着一道峭壁……这不是人，绝对不是人，因为他知道，人死了绝对不可能复活。所以，这是个鬼魂。鬼魂的出现，让残疾人觉得极度恐惧。
他浑身害怕得发起抖来，又发烧了，再次变得虚弱无力，支持不住，双眼睁得大大的，盯着这不可思议的现象。他内心充满信仰，充满极度恐惧，身体被眼前这幅景象压得很重很重。多看一秒钟，恐惧就增大一分。他的脚像灌了铅那样沉重，挪不动半步，又无法自卫，不由自主地跪在了地上。他的目光却不能从这个鬼魂身上移开。这个死人，一个钟头前，他把砾石和麻石当裹尸布，把他埋在井底的。
这是亚森·罗宾的鬼魂！
如果是人的话，完全可以举枪朝他开枪，假如是一个鬼魂的话，一个拥有自然力量的生物，一个不是真正存在的生物，你能怎么对付他？……跟一个不存在的人斗法有什么用？拾起手枪，朝亚森·罗宾的鬼魂开火又有什么用？
他看见了一个不可思议的画面：鬼魂从口袋里抽出双手，一只手上拿着一只烟盒。他认出这正是自己刚才没找着的棕色烟盒。鬼魂打开烟盒，挑了一支烟，又从也是属于残疾人的火柴盒里抽出了一根火柴。毋庸置疑，刚才搜他衣服，拿走东西的肯定是这个鬼魂！
真是难以置信！火柴嚓地一响，冒出真正的火苗，真是闻所未闻的稀奇事！卷烟头上，飘起一个个烟圈，那是真正的烟。那股特别的味道飘过来，他十分熟悉。
他双手遮脸，不愿再看下去。他都不愿再看下去，不愿再受这份折磨了，不管是幻觉、鬼魂，还是冥界的幻影，或者是由于他的内疚形成的虚构和映射的影像。
忽然他听见有脚步声传来，声音越来越清晰！他觉得有一种奇怪的东西在围着他转！忽然一条手臂伸过来，一只手紧紧地抓住他的肌肉！而且，他清晰地听见亚森·罗宾那真人的活着的声音：
“哟，亲爱的先生，我们这是在哪儿呀？诚然，我明白，我突然回来是不寻常的，也是不合时宜的。可是事情终究不能超出限度，人类见过比这更不寻常的事情，如约书亚拉住太阳……或者更惊心动魄的灾难，如一七五五年里斯本的大地震。明智的人看任何事件都要恰如其分，不会根据它们的影响来判断自己的命运，而是根据它们的反响来判断世界的命运。因此，你得承认，你的不幸遭遇只是个人的事情，根本影响不了世界的平衡，这是马克·奥雷尔说的，阿歇特版第八十四页……”
现在，事实清清楚楚摆在眼前，不可否认，他再也不能回避了，残疾人壮着胆子，抬起头来：亚森·罗宾没有死！这个亚森·罗宾，残疾人设下陷阱，害他掉进地下深处，而且，残疾人还用石块和铁砣砸他，像用铁锤砸昆虫一样，差点把他砸成了肉泥，可他现在却没有死！
残疾人简直不敢相信，如此叫人惊奇的事情怎么解释？只有这一点才是重要的：亚森·罗宾没有死。亚森·罗宾的眼珠在转，嘴巴在动，完全和活人的眼睛嘴巴一模一样。亚森·罗宾没有死！他在说话，他在呼吸，他在微笑，他活着。
他确确实实活着。残疾人为生存的欲望所驱使，突然猛地扑倒在地，拿到手枪，赶紧抓到手里就开枪。
他开了枪，可是为时已晚。堂路易飞起一脚，把枪踢歪了，再一脚，把枪从残疾人手上踢落。
残疾人气得咬牙切齿，立即把手放在口袋里摸东西。
堂路易拿出一支注射器说。“你是想找这个吧，先生？”那里面已经装好了一管黄色的液体。“不好意思，不过我这样做，确实是怕你一下没注意，给自己注射了。这是要命的毒剂，对吧？真要出现那种情况，我不会原谅自己的。”
残疾人当时毫无办法。他犹豫了一阵，见对手没有要对付他的意思，就想利用这机会，便转着那双小眼睛，四处张望，想找个可以扔的东西。但是他似乎冒出了什么念头，并渐渐地觉得主意可行，就出人意料地转忧为喜，发出一串极为刺耳的笑声。
“哈哈！弗洛朗斯！”他大声喊道，“别忘了弗洛朗斯。我可抓着了你的把柄。我的子弹没有打着你，毒药又被你拿走了，可我还有一个办法伤害你，就是伤害你的心！你少了弗洛朗斯就不能活，不是吗？如果把弗洛朗斯害死，也就等于判了你的死刑，对吧？如果弗洛朗斯死了，你就会上吊自杀，是吗？”
堂路易回答道：
“是的，弗洛朗斯要是死了，我也不会活下去。”
“她死了。”那残疾人叫道，显得分外高兴，跪在地上手舞足蹈，“死了！那就叫做死亡！那比死亡还叫死亡！死亡，至少有一会还保持着人的模样。可她的死亡要惨得多，连尸体都没有了。亚森·罗宾，只有一摊肉泥骨渣！那一座石山全部砸在她身上！你看看这堆乱石！多惨啊！哈哈！哈哈！真叫人大快人心。可亚森·罗宾，我跟你说过，你们会在地狱门口见面。快去吧，你的心上人在等你呢。你怎么犹豫了？你还有没有法国古老的礼节？还要让女人等你？快去吧，亚森·罗宾，弗洛朗斯死了！”
他说这番话时，实实在在感到快乐，似乎只有死亡这个词，才让他觉得有报复的快感。
堂路易连眉头都没皱，只是点点头，平淡地说一句：
“多么遗憾！”
残疾人被他的话一下子愣住了，那得意的手势，张狂的强调，停住了。他张口结舌地问道：
“什么？你说什么？”
“我是说，”堂路易仍然从容淡定，彬彬有礼，继续用恭敬的口气对残疾人说，“我是说，亲爱的先生，你做了一件坏事。我从未遇见过比勒瓦瑟小姐更高贵、更值得尊敬的女人。她的美貌倾国倾城，她气质优雅，身材匀称，又正是青春妙龄，你不该这样对待她。说真的，这样一件杰作毁了，真是可惜呀。”
残疾人愣愣地望着堂路易，见他那样平静，很是困惑，歇斯底里地说：
“我再说一遍，她死了。你见到那个洞穴吗？弗洛朗斯死了！”
“我非常不愿意相信。”堂路易还是平静地说，“她要是真死了，世界就不会是这个样子了。天上会布满乌云，鸟儿会停止歌唱，大自然会披上孝服，一片哀伤的景象。可现在鸟儿啁啾，天空湛蓝，一切正常。诚实的人没有死，凶手拖着脚走路，弗洛朗斯怎么会死呢？”
话音刚落便是许久的沉默。两个对手相距有三步远，彼此直视对方的眼睛。只见堂路易仍然沉着镇定，凶手却十分惊慌。这个恶魔明白了。尽管事情真相仍未点破，但事实却明明白白显露在他眼前：弗洛朗斯·勒瓦瑟也还活着！从人的角度，肉体的角度看，这是不可能的。可是堂路易的复活不也是不可能的吗？然而，他现在好端端地活着，而且毫发无伤，衣服似乎也没有撕破弄脏。
残疾人觉得自己输了。本来是在他自己手中的猎物，现在却成了别人的猎物，而且还有着无边的本事，就算是被死神抓住了，也能从死神手里把他看护的人给夺回来。
恶魔挪着两只膝头，在砖砌的小径上慢慢挪着后退。
他向后退着，从盖住先前那个洞穴的乱石堆前经过。他却不敢朝这边望，他似乎终于相信弗洛朗斯安然无恙，从可怕的坟墓里爬了出来。
他向后退着。堂路易捡起一卷绳子，不再望他，专心拆解起来，似乎完全不把他放在眼里。
他观察对手的动静，见他没有注意，便突然一转身，努力站起，迈开软弱无力的双腿，朝井口跑去。
他离那儿只有二十几步远。他跑了一半，井口已经出现在他眼前。他伸出双臂，准备一头扎进去。
可是他没有扎成。他在地上打了几滚，猛然被拉向后面，两只手被紧紧地捆着贴在身上，无法动弹。
原来堂路易一直在暗暗注意他，在他正要跃入深井的时候，他把那卷绳子甩了过来。那绳子像套马索，结结实实地套在他身上，把他拉回地上。
残疾人挣扎了几秒钟，可是越动，那活结头勒着他的肉越疼，他也就不动了。
这时堂路易拉着绳子走过来，把他捆了个结结实实。他被套上绳子后在地上打滚时已经缠上了几圈，堂路易又加了几圈，还给他嘴里塞了手巾。一切做完之后，他才装出彬彬有礼的口气，说：
“先生，你看，人总是输在过于自信上面。他们总想不到对手比他们更有本事。因此，当你害我落进陷阱时，亲爱的先生，我这样一个人，亚森·罗宾这样一个人，身体贴在井边，小臂抠着井沿，脚抵着井壁，你怎么可能以为我会像普通人一样落下去呢？你看，你离我有十五或二十米远，我没有力量一步跃过去，也没有胆量去吃你的子弹。我要救弗洛朗斯·勒瓦瑟，救我自己。不过，可怜的先生，请相信我的话，其实我只要稍稍努力就够了。我之所以没有那样做，是因为有更好的事要做。你要是有兴趣，我来告诉你为什么。有兴趣吧？那好，先生，你听我说，我的膝盖和脚刚碰到井壁，就把它碰坏了，于是我明白，这个地方从前有人挖了一条暗道，被一层薄薄的石灰封住了。真是好运气，而且是可以改变局势的运气。于是我立即想了个好主意。我一边假装支持不住，脸上露出惊恐万状的表情，眼睛瞪得大大的，龇牙咧嘴，极为恐怖，一边悄悄地扩大暗道口，让石灰块无声无响地落下去。时机一到，就在我从你眼前消失的的那一瞬间，我只需轻轻一跃，凭着几分腰功和大胆，就跳到了地道里。我得救了。”
“是的，先生，我得救了，因为这暗道正好开在你离开的方向，而且它本身就很黑的，没给井里投下一丝光亮。之后我只要等待就行了。我不声不响地听着你讲话和你的威胁，我躲过了你扔下的石头铁砣。后来，我估计你去对付弗洛朗斯了，正准备走出暗道，重回到光明之中，再从你背后扑上去，这时……”
堂路易好像打包似的，把残疾人翻过来，说：
“在诺曼底，挨着塞纳河的地方，有一座唐卡维尔古堡，你参观过没有？没有？那好！你知道那里，在主塔废墟外面，有一口古井，和当时许多井一样，有两个口子。一个在上面，朝天开，一个在下面，借助井壁，可以通到塔里的某个房问。在唐卡维尔，第二个出口现在是用栅门封闭的。而这里，则是用一层石灰卵石封死了。我正是想到那条暗道才停下来，再说，事情也并不急，是因为你好心通知我，弗洛朗斯在四点之前不会与我在阴间会合。”
“我便检查这个避难所，由于我的直觉告诉我，这就是从前那个建筑物的地下室。现在那建筑物坍塌了，在废墟上找到了花园，于是我就朝前摸索。如果是在地上，顺着那方向，我会来到洞穴口。我的预感果然没错，我碰到了一节楼梯，从楼梯上方透下来一线光亮。于是我往上走，到了上部，就听到了你的声音。”
堂路易一下子把残疾人翻过来，一下又把他踢过去，动作很粗鲁。接着，他又说：
“不过，亲爱的先生，我必须向你重复一句，如果我一开始，就从地面直接向你进攻，结局也是这样。不过，说了这句话以后，我还是承认，机遇帮了我的大忙。在我们较量的过程中，我常常受不到它的眷顾，这一回我是无可抱怨了。我觉得运气很好，一进那地道，我就毋庸置疑地相信机遇会引我走到出口。确实，我只是轻轻地抽出堵在出口的几块砖，就可畅通无阻地进入坍塌的塔楼。我顺着你的声音，在石头之间穿梭，来到洞穴深处。弗洛朗斯就躺在那里。亲爱的先生，这很有趣，是吧？你会发现，听你说那番话，一定很滑稽：‘你回答我，行还是不行，弗洛朗斯。只要用脑袋示意一下就决定了你的命运。你要是摇头，那就死定了；要是点头，我就给你松绑……回答吧，弗洛朗斯。只要用脑袋示意一下……是同意，还是不同意？’尤其是你爬到洞穴顶上说的那番话更是有趣：‘弗洛朗斯，是你自己要找死的不要怪我！你自己愿意死。那就该你倒霉。’你想想，这有多可笑！那时洞穴里早就没人了！我一把就将弗洛朗斯拉出去，放在安全地方。你撬那堆坍塌下来的石头，压死的只不过是几只蜘蛛和几只在石板上想入非非的苍蝇而已，现在，玩笑也开了，戏也演完了。第一幕戏是：亚森·罗宾得救。第二幕是：弗洛朗斯·勒瓦瑟得救。第三幕也是最后一幕：恶魔先生被擒了。多么有趣啊！”
堂路易站起来，满意地打量着自己的作品。
“你看上去像根香肠。”他平常就爱开玩笑，习惯与敌人随意说话……“一根真正的香肠！先生，还是很细的，里昂为穷人家生产的红肠！我想，你不会搔首弄姿打扮吧？再说，你这样子，比平时也差不到哪里去。不管怎样，我建议你做室内体操，你完全适合。你会发现那确实是我特别的想法，你别不耐烦。”
他从凶手搬出来的步枪中抽出一支来，又拿了一段十五米左右的绳子，一头绑在枪的中部，一头接在残疾人背上捆的绳索上。
然后拦腰抱起残疾人，走到井口。
“你要是害怕，就闭上眼睛。但是不要怕，我是很小心的。准备好了吗？”
堂路易让残疾人慢慢滑进井口，然后握着刚才绑上去的绳子，一下一下地把他放下去，十分小心缓慢，不让他碰到井壁。放到十来米深的地方，步枪横卡在井口，放不下去了。于是残疾人就悬空吊在又黑又窄的井筒中间。
堂路易点燃几把废纸，扔下去。废纸在井里晃晃悠悠地飘落，将惨淡的光照在井壁上。
最后，他抵挡不住最后斥骂几句的诱惑，也学残疾人刚才那样，俯身对着井下，嘲弄地叫道：
“把你放在这儿，是为了不让你伤风感冒。你还要我怎么样呢？我在照顾你呢。我答应弗洛朗斯不杀你，也答应法国政府，尽可能把你活着交给他们。只不过，在明天上午之前，我真不知拿你怎么办，只好委屈你了。我这件事办得怎么样？不错吧？哈哈，而且我这件事的做法完全符合你的做法。你想一想，步枪搁在井口边，每头不过搭住二三厘米，你只要稍微动一动，稍微挣扎一下，甚至呼吸稍微重一点，枪管或者抢托就会挪过井边，你毫无疑问就会落下去。至于我呢，什么事也没有！你的死只是自杀，所以你最好别动，兄弟。”
“从现在起，你就面对自己的良知，面对自己的灵魂忏悔吧，没有谁会来打搅你无声的交代的。我这小装置的好处，就是让你在砍头那临终时刻到来之前，预先尝尝黑夜的滋味。亲爱的朋友，嗯，我还算善良吧？好了，我走了。千万记住，别动，别心跳，别眨眼皮，别叹气，尤其别笑！你只要一笑，一定会落进水里。你最值得做的事情就是思考和等待。再见，先生。”
堂路易满意地说完这番话，一边离开，一边喃喃自语：
“这样处置恰如其分。我不和欧仁·苏一样，说要挖出罪大恶极的犯人的眼睛。可是，对他们做点小小的体罚，让他们惶恐不安，这也是有益的、公道的，丝毫不违背道德的。”
堂路易走了，踏上那条砖砌的小路，绕过那堆乱石，从一条沿着围墙而下的小径，朝一片松树走去。那里就是他把弗洛朗斯安置的地方。
她遭受了这么多的折磨，虚弱不堪，但意识已经清楚，也有了精神了。她正在等着堂路易，似乎对他与残疾人的搏斗，毫不担心。
“我已经把他打败了。”他简单地说，“明天，就把他交给司法当局。”
弗洛朗斯浑身一震，不过她却没说话。堂路易·佩雷纳在静静地观察她。
自从发生那么多惨案，命运将他们分开，并像不共戴天的敌人一样投到对立的阵营以来，他们这是分开后的头一次单独相处。堂路易心潮起伏，激情进涌，千言万语汇聚心头，但却只说出一些废话：
“我们顺着围墙，向左拐，就会走到汽车那里……走这么一段路，你可以吗？……上了车，我们就开到阿朗松……在中心广场附近，有一家很安静的旅店……你可以在那儿静待案情出现，等待有利于你的变化出现……用不了多久了，因为凶手已经抓到了。”
“咱们走吧。”她说。
堂路易不敢提出搀扶她。再说，她还有力气自己走路，匀称的上身随着髋部一起摆动。堂路易看着她又对她生出欣赏与爱慕，可是他觉得，恰恰是他凭借神奇的力量，救出她的时刻，她离他最远。她没有道一声谢，甚至也没有温柔地看他一眼，以酬谢他的所作所为。她仍和第一天一样，是个神秘的女人。他不了解她内心的秘密，整个案子是那样可怕，风狂雨骤，电闪雷鸣，居然没有在她身上投下一丝光亮。她在想什么？她到底想要什么？她想去什么地方？这都是弄不清楚的问题，他也不指望她给出答案。今后两人若彼此想起对方，肯定都会带出怒气和怨恨。
“不行，”当她在小利穆齐纳车里坐好时，他想道，“不行，不能以这种方式分手。我们两人之间，该说的话我都要说出来。不管她愿不愿意，我都要揭开她的秘密。”
一路上汽车开得飞快，一会儿就到了阿朗松宾馆。堂路易随便用了个名字，替弗洛朗斯登记了房间，接着便让她独自休息。过了一个钟头，门外响起敲门声。
堂路易这一次，还是没有勇气直接问那个问题，尽管是下了很大的决心的。另外，还有一些疑点，他也希望马上弄清。
“弗洛朗斯，”他说，“在把那家伙送交司法当局之前，我想弄清楚你跟他究竟是什么关系。”
“我当他只是一个朋友，一个不幸的朋友。我过去曾经同情过他。”她肯定地说，“今天，我想不通为什么我当时会同情那样一个恶魔。不过，几年前，我认识他的时候，他已经身体残疾，虚弱，可能快要死了，我才生出恻隐之心，给了他一些帮助。虽然说他从不跟外界交流，但是我还确实被他的某些方面打动了。渐渐地，不知不觉地，他对我也产生了一些影响。我相信他对我是绝对忠诚的。莫宁顿案件发生时，我现在才意识到，是他先支配我，后来又支配了加斯通·索弗朗。是他逼我说谎、演戏，哄我相信他是为了救玛丽·安娜才会那么做的。是他使我们对你那样怀疑，是他让我们养成习惯，闭口不提他和他的活动，加斯通·索弗朗与你见面时，一个字都不敢提到他。我怎么会到这种地步，我自己也不清楚。可事实就是这样。我当时还蒙在鼓里，没有一件事让我对这个残疾缠身，害不了人，一生中一半时间是在疗养院和诊所度过的人生出片刻怀疑。所有的治疗办法他都试过了，他有几次对我表白过爱慕之意，却不能指望我……”
弗洛朗斯说话时目光碰巧碰到了堂路易的目光，她感觉他没有听她说话，而是呆呆地望着自己，她的话都是白说了。对堂路易来说，他感兴趣的只有一点，就是弄清弗洛朗斯对他的看法，哪怕是轻蔑的想法，憎恶的想法。除此之外，任何话都是令人厌倦的空话。
他走近眼前的姑娘，低声道：
“弗洛朗斯，你知道我对你的感情，是吧？”
弗洛朗斯听了这话一怔，似乎觉得十分意外，脸立即红了，不过眼睛并没逃避。她坦白地回答说：
“是的，我知道”她回答道。
“不过，”他提高一点声音，“你也许不知道我对你的情感有多深？你或许不清楚，我的生活目标不是别的，就是你。”
“我很清楚。”
“那么，你既然知道，”堂路易说，“我就只能由此得出结论，这正是你敌视我的原因。从一开始我就是你的朋友，我千方百计地保护你。可从一开始，我就觉得，我成了你出自本能又为理性控制的仇恨的对象。我在你眼里看到的，从来都只有冷漠、轻蔑、不安，甚至厌恶。在危险时刻，事关你的性命或者自由，你总是宁肯冒险行事，也不愿接受我的帮助。我是敌人，是不可信任的人，是什么坏事都做得出来的人，是人们惟恐避之不及，想起来就害怕的人。这一切，难道不是仇恨吗？这种看法，只有用仇恨才能解释，难道不是吗？”
弗洛朗斯没有立即回答，似乎她欲言又止。只见她那张疲倦和日益消瘦的脸比平日多了几分温柔。
“不，”她说，“这种态度，不仅仅只有仇恨才能解释。”
此时堂路易大吃一惊。现在弗洛朗斯的眼里一扫往日那种轻蔑的神气，而是充满了笑意的妩媚，这是她头一次堂路易在面前微笑。对弗洛朗斯这句话的意思，他还没有很好地理解，可是弗洛朗斯说这话的语调，使他极为恐慌。
“说吧，说吧，我求你了。”他结结巴巴地说。
“我想说，”她说道，“我的怀疑、冷漠、敌意和畏惧，可以用另一种感情来解释。有些人一见谁的面就大为恐惧，匆匆逃走，并不总是因为憎恶谁，之所以逃走是因为常常害怕自己，是因为觉得羞耻，是因为想反抗，想忘却，想抵拒，但却又做不到……”
她没有再说下去，堂路易朝她伸出热烈的手，求她再说下去，多讲一些。可是她摇摇头，意思是无须多讲，他已经完全深入她的内心，窥见她藏在心底的爱情秘密了。
堂路易陶醉在这突如其来的幸福之中，几乎被这意想不到的幸福砸蒙了。刚刚才在古堡那给人深刻印象的地方经历了惊心动魄的时刻，现在他觉得，只有疯子才会认为，在这间庸俗的旅馆房间里，会突然绽放出如此意外的幸福之花。他本希望这幸福之花开放在野外，周围有广阔的空间，有群山，有森林，有月光，有夕阳西下的瑰丽，有大自然的美丽与诗意。现在他一下就达到了幸福的顶峰。弗洛朗斯的生活，从他们相遇的那一刻起，一直到残疾人俯身望着她，见她眼噙泪水，咆哮着“你在哭！你在哭！你竟敢哭！好蠢！弗洛朗斯，你的秘密，我是知道的！你哭吧！弗洛朗斯，弗洛朗斯，是你自己要找死的别怪我！”那一通话的悲惨时刻，都一幕幕地在他眼前快速闪过。
爱情的秘密，激情的冲动，使她从第一天起，见了堂路易就发抖恐惧、慌乱。她觉得，对堂路易产生爱慕之情，就是对玛丽·安娜和索弗朗的背叛，因此她先是疏远，然后又接近这个英勇正直的人。这个秘密使她倍觉内疚，充满痛苦，让她烦乱不安，最后使她疲惫不堪，糊里糊涂，就接受了那觊觎她的歹徒对她的邪恶影响。
堂路易不知该做什么，不知怎样表达他的极度兴奋之情。他的嘴唇颤抖着，他的眼睛噙着热泪。若是按照他的本性，他会一把抱住年轻姑娘，像孩子一样，嘴对嘴，心贴心，尽情地献上一吻。可是他太尊敬她，不敢越雷池一步。但是他终究按捺不住满腔的激情，扑通一声跪在姑娘脚下，热切地倾诉着自己的一片痴情。
