感觉统合是机体在环境内有效利用自身感官，从环境中获得不同感觉通路的信息（视觉、听觉、味觉、嗅觉、触觉、前庭觉和本体觉）输入大脑，大脑对输入信息进行加工处理（包括解释、比较、增强、抑制、联系、统一），并做出适应性反应的能力。感觉统合理论涉及脑功能及发展、学习及学习障碍和治疗三部分。由于学习是脑的一种高级活动，可通过改善内部的神经系统功能，从而达到提高学习成绩的目的。感觉统合功能失调，主要是指脑内，特别是影响到感觉系统的部分无法有效工作，无法正常而有效的发挥功能。儿童的大脑功能具有发展性和可塑性的特点，从单纯的感觉发展到高级的感觉统合，再发展到身体双侧的协调、手眼的协调、注意、情绪的稳定及有目的的活动，最后发展到高级的感觉统合，有注意力集中、组织能力、自我控制、学习能力、概括和推理能力。脑的不同水平与不同区域是相互联系的，这种统一协调的工作就是感觉统合，改善感觉统合功能的关键在于控制感觉的输入，通过改善感觉输入与运动结合，达到改善脑功能的目的。感觉统合能力是大脑本身所具备的功能，但这种功能的发展还需要依靠环境的刺激和要求的激发。儿童的感觉统合能力是在游戏、运动和闲暇活动过程中发展起来的。有些儿童感觉统合能力不像应有的那样有效地发展。
1.感觉统合失调的原因
（1）母亲怀孕期间的影响因素：母亲在怀孕期间出现早产、先兆流产或采用剖宫产、电吸引等分娩方式，都可以影响儿童大脑发育。剖宫产的婴儿在出生过程中没有经过正常产道的挤压，从而失去了第一次触觉学习机会。
（2）养育方式的影响因素：孩子出生后与母亲分离或不由母亲直接喂养，儿童缺少足够的触摸、爱抚和情感交流，这样的孩子都有可能感觉统合失调。另外，城市里的儿童生活空间和运动量相对缺乏，舒适的生活环境，使孩子失去了许多应有的锻炼机会。摇篮、怀抱、童车代替了儿童正常的坐、立、爬、行，使得孩子的生长发育过程受到了阻碍，或者说发育迟滞。城市里大约有一半或更多的孩子没有经历过爬的阶段。而心理学家认为“爬”对儿童的智力发育有举足轻重的作用。所以，养育方式不当也是导致儿童感觉统合失调的一个原因。
2.感觉统合失调的表现
（1）前庭平衡功能失常：前庭功能是脑干过滤感觉信息、输入大脑形成学习信息的一种功能。感觉信息中错误的信息有赖于脑干的前庭网膜来进行统合和整理。前庭失衡表现为平衡能力不佳、空间认识错误、四肢和身体严重不协调、很容易被绊倒、手眼协调能力差。表现为多动不安，走路易摔倒，旋转会晕眩；左右手不分，鞋子穿颠倒，方向感不明；上课时不专心，爱做小动作，缺乏自制力；做作业时东张西望，磨磨蹭蹭，心不在焉，常做到深更半夜；调皮任性，兴奋好动，黏人；情绪不稳定，怕黑，喜欢捉弄人，浮躁又脾气坏，很难与其他人同乐，也很难与别人分享玩具和食物，不能考虑别人的需要。严重的还会影响语言能力发展及左脑的组织判断，逻辑能力陷于混乱中。
（2）平衡统合失调：人类的感觉统合最重要的就是平衡能力。平衡能力就是人类的身体与地心引力的协调。如果这个能力不良的话，就会造成好动不安、小动作多、注意力不集中、容易跌倒、走路爱碰撞，拿东西不稳、浮躁、坏脾气、情绪不稳定、左右不分、方向感不良、喜欢爬高、转圈或害怕爬高旋转、逻辑思维混乱、不爱思考、学习能力不佳、兴趣保持时间短、人际关系不良、爱破坏纪律、有攻击性行为或其他不良行为，甚至造成人格无法健全发展。
（3）视觉感不良：表现是尽管能长时间地看动画片，玩电动玩具，却无法顺利的阅读，经常出现添字、漏字、窜行；写字是偏旁部首颠倒，甚至不认识字，学了就忘，计算时“粗心大意”，常把数或字写颠倒，如把“51”写成“15”，把“p”写成“q”，把“哈”写成“合口”，常抄错题或抄漏题等。
（4）听觉感不良：表现为对别人的话听而不见，丢三落四，经常忘记老师说的话和布置的作业；不懂得和别人沟通等。
（5）触觉过度敏感：在所有的感觉信息中，触觉刺激的频度最高，从肌肉关节到全身皮肤，每天都有无数的而且不断的感觉输入大脑中。脑干便需要将这些信息加以过滤，做轻重缓急的调整归类，很多不重要的信息因而被过滤掉。触觉敏感度指分布于全身皮肤上的神经细胞接受来自外界的温度、湿度、疼痛、压力及震动的感觉。触觉统合失调表现为对外界刺激反应较差、害怕陌生、不喜欢与他人接触。例如，挑食、偏食、不爱吃青菜、对气味敏感、固执于已取得的经验、行为刻板、自我意识缺乏、防御性较差等。表现为容易惊慌、哭泣、胆小、害怕人多的地方，甚至会拒绝进入教室；吃手、咬指甲，甚至咬人。过分依赖父母、容易产生分离焦虑，或过分紧张；挑食、偏食、厌食；注意力不集中，无法进行有耐心和恒心的学习。
（6）本体感失调：本体感是儿童对自己身体的了解和掌控，以及身体本身对周围空间距离的准确认知。我们不用看楼梯便可轻松地上下楼梯，不用看镜子也可以用手触摸眉毛。本体感失调时，本体器官（肌肉、肌腱、关节囊的感受器等）发生障碍，导致笨拙不灵活、四肢运用不自如、站无站相、坐无坐相、身体姿态不良、心情易紧张焦虑、不自信、肌肉松弛、模仿动作困难或动作不准确、行动迟缓、懒惰、没有积极性、做事没有主见、缺乏创造力等。这些孩子做事消极、缺乏自信心、脾气暴躁、粗心大意；不会系鞋带、扣纽扣、用筷子、手工能力差；不能像其他孩子那样会翻滚、骑车、跳绳和拍球等。本体感不良的幼儿也会形成严重的语言障碍，如发音不正确、口吃、不喜欢说话等。
3.感觉统合训练的意义
人体器官各部分感觉信息输入组合起来，经大脑统合作用，完成对身体外的知觉做出反应。只有经过感觉统合，神经系统的不同部分才能协调整体作用，使个体与环境顺利接触；没有感觉统合，大脑和身体就不能协调发展。通过一些训练方法达到刺激孩子的前庭、本体、视觉、触觉、听觉的综合发展，促进身体功能的协调发展，提升心理素质，从而起到矫正感统失调作用。能早期发现感统失调，及时得到矫正，对儿童的成长越有利。如果错过矫正时机，轻则学业受挫，重则性格分裂，毁其终身。人类学习最重要的并非知识，而是如何吸收、消化、使用知识。学习能力是身体感官、神经组织及大脑间的互动，身体的视、听、嗅、味、触及平衡感官（中耳），透过中枢神经、分支及末端神经组织，将讯息传入大脑各功能区，称为感觉学习。大脑将这些讯息整合，做出反应，再透过神经组织指挥身体感官的动作，称为运动学习。感觉学习和运动学习不断互动便形成了感觉统合，感觉统合不足便会形成脑功能的反应不全，会引发学习上的困难。感觉统合有着教育意义，能够提高和改善神经系统功能，提高儿童运动能力和协调能力，促进儿童智力发展，促进儿童心理发育，改善不良情绪及行为。
4.感觉统合训练的目标
感统训练活动调动了孩子的兴趣。他们对感统训练从陌生发展到今天的熟悉、自信和喜爱。在课上守秩序、按要求、懂礼貌，再任性的孩子来到训练室都像变了一个人。他们深深地被多彩有趣的训练场吸引着，即使训练完毕也依依不舍，这就是小精灵的魅力。提供给儿童感觉信息，帮助开发中枢神经系统；帮助儿童抑制和/或调节感觉信息；帮助儿童对感觉刺激做出比较正确的反应，最终目标是达到提高组织能力、学习能力、集中注意的能力。
5.感觉统合训练的原则
训练当中要让儿童感到快乐而不是压力；训练中儿童是主角，要尊重儿童对感觉刺激的需要和选择；通过控制环境给儿童以适当的感觉刺激，从而改善其感觉统合能力；使儿童能做出适应性反应，不要教孩子如何做；训练过程中，给孩子以积极的反馈，并与家长分享孩子成功的喜悦。
6.感觉统合训练的内容
感觉统合训练包括提供前庭、本体和触觉刺激的活动。训练中指导儿童参与各种活动，这些活动是对儿童能力的挑战，要求他们对感觉输入做出适当的反应，即成功的有组织的反应。新设计的活动逐渐增加对儿童的要求，使他们有组织的反应和更成熟的反应。在指导活动目标的过程中，重点应放在自动的感觉过程上，而非指导儿童如何做出反应。在一个学习活动中，涉及的感觉系统越多，学习的效果越好。感觉统合训练过程几乎总是让儿童感到愉快，对儿童来说，治疗就是玩，成年人也可以这样认为。但训练同时也是一个重要的工作，因为训练中有老师或训练人员的指导，儿童不可能在没有指导的游戏中取得效果。设计一个游戏气氛不只是为了愉快，而是让儿童更愿意参与，从而使他们从训练中获得更多的收益，为儿童获得一个肯定的成长经验而设计这样一个训练。
7.感觉统合训练的方法
应参考小儿心理发展的年龄特点。儿童感觉统合训练把重点都放在孩子这个视角上，其实孩子的启蒙老师是家长，家长是关键，家长可以对孩子进行早期干预，但并不是所有家长都懂得感觉统合的基本知识，而且有的家长没有这方面的意识，把感觉统合失调的孩子当成正常孩子看待。有的家长认为是孩子不努力学习，有的家长认为自己的孩子能力不如其他孩子，找不到根本原因，甚至有的家长在态度上对自己的孩子很失望，导致孩子没有信心，彻底放弃了自己的发展，最终影响了孩子一生的发展，所以感觉统合的早期干预重点在于家长的培训。
（1）家长培训：首先由专业机构来完成培训家长的工作，讲授感觉统合失调的原因，由家长培训孩子，可以避免由人为原因造成的感觉统合失调；可以讲授感觉统合失调的具体表现，这样家长可以对自己的孩子进行观察，及早发现问题，不至于盲目批评孩子；还可以讲授感觉统合的家庭训练方法等基本知识，如培训对象主要对0～6岁的宝宝妈妈和准妈妈，这样就可以提高家长的意识，能够防患于未然，及早发现问题并及早解决问题。在家庭中训练感觉统合的方法有平衡游戏、飞机游戏、洗澡游戏、梳头游戏、抓痒游戏、毛巾卷游戏、小刺球游戏等；尽量让孩子参加多种活动，可以提高儿童的观察能力，观察事物的深度、广度和精细度都能更快地发展，小儿能更细致地认识周围世界的物体和现象，更快提高其智能水平。
（2）幼儿园老师进行专业培训：幼儿园有许多感统器材，但没有专业的感统培训师，而只把这些感统器材当做玩具一样，不能充分发挥感统器材的作用；也不能对家长做出及时回馈，所以提高幼儿园老师感统方面的专业素质很有必要。
（3）感觉统合失调的矫正与训练：大部分孩子在3岁前就可以完成感觉统合过程，在身体、大脑和感官之间建立起协调关系。但尚有一小部分的孩子在这一过程中发展缓慢，到9～10岁，甚至更大年龄时还没有完成。虽然随着儿童年龄的增长，这种障碍在18～25岁不治而愈。但是，对这种障碍现在认为要尽早由心理医生进行系统治疗，否则会因为感觉系统失调可以使青少年、儿童失去掌握知识的大好时机。
（4）感觉统合方法就是在适当的环境中给予儿童丰富的感觉刺激，形成儿童适当的反应：感觉统合的治疗方法主要有触觉训练和游戏疗法。触觉训练包括摩擦、按摩、挤、轻压、重压等方法，来对儿童大脑进行刺激。游戏疗法是让儿童在游戏活动中进行，但这种治疗法又有别于儿童的普通游戏，是治疗者根据儿童感觉和动作发展不良，让孩子做符合需要的活动并产生顺应性的反应，来改善孩子前庭系统功能的不足。这种具有游戏特点的治疗非常符合儿童的口味，儿童乐意参加。常用的感觉统合治疗的辅助器具有滑板车、平衡台、大笼球、羊角球、球池、单杠、滑梯、吊床、秋千、刷子、海绵、吊缆、摇篮、网缆、平衡吊缆、跳床等。
