灯谜也叫做“灯虎”，原指在花灯上贴谜面以供猜射的谜语。灯谜是我国民间文学的一种艺术形式，是一种古老的传统文化游艺，是劳动人民在长期劳动实践中的智慧和结晶。它源于生活，用于生活，是人们喜闻乐见的一种智力活动游戏。人们在元宵节、中秋、七夕（七月初七）经常举行猜灯谜活动。
我国的灯谜源远流长，至今已有3000多年的历史。春秋战国时期就出现了“廋词”和“隐语”，这是灯谜的雏形。到了汉代，“隐语”开始分化为两个方向，一类是以描写特征为主的事物谜，一类是以文字形义为主的文义谜。到了魏代，则称为“谜语”。隋唐时期随着诗歌的兴盛，诗谜大量出现，并成为主流。从宋代开始，一些文人学士常在元宵之夜，将谜条张贴在各种花灯之上，吸引行人来猜，“灯谜”名称由此产生。南宋周密《武林旧事》有：“有以绢灯翦写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”清中叶以后，谜风大盛，涌现了许多谜师。辛亥革命后，灯谜形成了南宗北派两种风格。
一般来讲，灯谜谜面多着眼于文字意义，如一个字，一句诗，一种名称。如，翣，打一词牌名。谜底为“虞美人”（项羽的妾为虞姬）。又如一个现代灯谜，离婚，打一物理名词。谜底为“绝缘”。猜射灯谜一般有章法，有24种谜格，常用的谜格有卷帘格、秋千格、徐妃格、求凰格等。
过去，由于谜家大都是士大夫阶层，有些文人自命清高，片面强调风雅，排斥民间灯谜。传统的灯谜活动在当今得到继承和发扬，谜材谜作日益完善丰富，为建设社会主义精神文明和活跃群众文化生活做出了巨大的贡献，世界各地的华人华侨都有灯谜活动及灯谜学术交流。
云南八怪
“一怪”为“斗笠反着戴”。这是云南傣族的一种习俗，斗笠是用竹和“竹衣”编织而成，帽檐往上翻，戴在头上很美观，而且可避免雨水流到身上受风寒。
“二怪”为“姑娘四季把花戴”。云南气候呈多样性，云南人生活在花的王国里。许多云南姑娘不仅把花插在头上、戴在身上、贴在脸上、包在指甲上，还把各种各样的花绣在帽子上、头巾上、衣服上、裙子上、裤子上、鞋子上。
“三怪”为“四季同穿戴”。云南大部分地区海拔较高，夏无酷暑，冬无严寒，全年气候温和，所以“四季如春”，“四季同穿戴”。
“四怪”为“粑粑卖钱把房盖”。“丽江粑粑”、“喜州粑粑”是云南的特产。丽江古城的“丽江粑粑”，是先将油渣揉进面团，上锅后不断用锅铲翻粑粑，把四周的热油铲起来倒在粑粑上，慢慢淋油慢慢烤，粑粑熟后又脆又香。大理以北的“喜州粑粑”是用发面做成的，用红糖、葱花、油渣做馅，吃起来外皮香脆，内里松软。丽江、喜州一带许多村民就是靠卖粑粑盖起了新房。
“五怪”为“豆腐烤着卖”。烤豆腐用火盆，用炭火烧烤盘上的豆腐块。食者三五成群，围着烤盘各据一方就座。将豆腐块一一翻烤，颜色变黄后，放在碗里，拌上佐料，吃起来非常鲜美。
“六怪”为“鲜花当蔬菜”。在昆明菜市场，一背篓、一麻袋地卖花，人们大包小篮地买。当地人把花列为正式蔬菜的，有白色杜鹃花、韭菜花、金针花、南瓜花、苦刺花、棠梨花、金雀花、玉兰花、槐花、荷花，等等。买花人把花买回家后，用水将花泡上几天，照样用油盐炒后食用。当地人说，鲜花当蔬菜很有营养，还能美容、清热治病等。
“七怪”为“鸡蛋用草拴着卖”。云南多山，坡陡谷深，山路崎岖，乡里人把鸡蛋用草拴着，携带方便、安全可靠。一般是10个鸡蛋一串，也有6个、8个一串的。以串论价，买卖双方都很方便。
“八怪”为“竹筒当烟袋”。云南竹多，取竹做烟筒在民间很普遍。休闲时，吸竹筒烟的人悠然自得。民间相传，抗日战争时期，滇军有不少人一肩背枪，一肩背竹筒烟袋，日本侵略军侦察回报说：“滇军的，有新武器的，小钢炮大大的！”这些有趣的传说，游人听后乐在其中。
（蔡旭）
