随着物质生活水平的改善提高，家长都感觉到现在孩子发育要比自己那一代早一些。儿童性早熟也成为儿科临床经常遇到的问题。据报道，性早熟的患病几率大约是2.6%，国内为1%，大中城市儿童性早熟的发病率要高于农村，并有逐年增加的趋势，而且出现青春期性特征孩子的年龄也越来越小。那么为什么性早熟的孩子越来越多呢？导致性早熟增多的原因很多，主要有以下几个方面。
第一个原因是生长发育的加速趋势。随着生活水平的提高，家庭生活条件及饮食营养物质的改善，疾病减少等因素，孩子的生长发育加速，儿童及青少年普遍比上一代人身材高大，性发育及性成熟有提前趋势。按过去正常的青春期发育，乳房12～13岁开始发育，月经初潮大多15～16岁出现，而目前这一代女孩10岁左右乳房发育，12～13岁月经初潮。
第二个原因是摄入含有性激素的食物或者误服避孕药。近年来，各种保健品及滋补品争先上市，不少家长为孩子增营养、促长高，将人参、蜂王浆、花粉、鸡胚、蚕蛹等含大量性激素的物品给孩子吃。
第三个原因是环境污染的影响。由于洗涤剂、农药及塑料业制造厂向环境排放有害物质及其分解物质，自然界产生了一系列的环境类激素污染物。此外，有机氯农药至今在土壤、水及植物中的使用仍然较高，这些污染物在自然界中降解到一定程度后，均被发现具有雌激素样的活性。
第四个原因是社会心理因素的影响。如电视、电影、报刊、杂志等，与性有关的内容比以前显著增多，一些儿童很早就可以从影视里接触超越其心理年龄的行为画面。
第五个原因是肥胖和肿瘤。肥胖者由于脂肪多，脂肪细胞中的芳香化酶，会让人体内的雄激素转化为雌激素，因此雌激素就容易产生得更多，进而促进生殖系统的发育。肿瘤引起的性早熟也不少见，且肿瘤威胁生命，必须治疗。
