全球儿童青春期开始的年龄提前且持续时间延长的趋势确实存在。专家认为，这将是一个严重的公共卫生问题。人们还没有认识青春期提前将对身体和心理健康所造成的长期影响。研究发现，肥胖和超重与早熟有关，也许是一个潜在的因素。另外，其他包括遗传，低出生体重，营养不良，缺乏运动。家里没有父亲或家里有与孩子没有亲戚关系的男性也被认为是相关因素。
科学家们目前正在探索“内分泌干扰物质”，一些被认为可影响人体激素功能的化学物质，会提前或延迟青春期的时间。同时，青春期提前也迫使父母提前对子女进行性教育。因为青春期提前的孩子，外表看起来似乎成熟了，但他们在心理上仍然还是小孩。
