进入青春期，机体下丘脑-垂体-卵巢系统形成。卵巢开始分泌雌激素及少量雄激素，排卵后分泌孕激素。性激素经血液循环到达全身，促进内、外性器官发育和第二性征的出现。
女性主要第二性征开始出现。此时女孩的音调变高，乳房丰满而隆起，出现腋毛及阴毛，平均在11岁以后（范围为9～12岁）女孩的第二性征逐渐发育，主要表现在双侧乳房开始隆起，乳头逐渐增大，色素逐渐加深；外阴及腋窝部开始出现阴毛及腋毛，骨盆横径的发育大于前后径的发育，胸、肩部的皮下脂肪更多，显现了女性特有的体态。女孩第二性征从开始出现至发育完成，大约需4年时间（范围1.5～6年）。
在雌激素的作用下，卵子从储存了20万个卵子的卵巢中开始释放。直到初潮（第一次月经来潮），这是青春期开始最显著的标志。再隔2～5年便先后出现排卵现象，此时才具备了生育能力。由于卵巢功能尚不健全，故初潮后月经周期也无一定规律，须经逐步调整才接近正常。
