天方市举办寿星评比大赛，一等奖奖金5000元，由市民政局提供赞助，民政局张局长也作为评委之一参加。根据大赛规则，凡年龄超过九十五岁的居民都可以参加比赛，但评比不以年龄论输赢，寿星要善于总结经验，最好对社会和其他老人有启迪意义。
比赛开始了。第一个登场的是一个山村老农，今年96岁了，但他精神矍铄，看样子也就八十挂零。老农说，他家住大青山，那里是一个长寿村，村外有上万亩野生树林，林中有200多种中草药材，一眼长寿泉从硅酸盐山石中破洞而出……最后，老人说：“您要问我长寿的秘密究竟何在？一句话，我们这儿是宝地，水土好！”
张局长听了，微微一笑，却又摇了摇头，给他打了9分。
第二个上场的是一个离休干部，今年98岁，他说自己的长寿跟喝水有关系：“我喝的水是经过专家鉴定的，是一种叫小分子团的弱碱性水，带有大量的动能，进入人体后，不断地激活人体细胞，携带对人体有益的养分、矿物质和氧气，进入细胞的每一个角落，使人体细胞内外都充盈干净的、有活力的、营养丰富的液体，这样就能大大促进细胞的生长发育，使人体细胞更具活力。同时，又将不能被细胞完全吸收的养分和身体积存的脂肪、胆固醇和其他物质，充分溶解、排出体外，提高身体的排毒解毒能力……”
老干部还在喋喋不休，张局长不满地皱起眉头，觉得他是不是走火入魔了，于是，只给了8.5分。
第三个上场的是个老学究模样，今年97岁，上来之后，他侃侃而谈：“要长寿，最重要的是饮食结构合理。我就是这样：第一，荤素搭配，对荤食非但不偏废，而且非常重视对肉鱼类食品的摄取，充分保证营养需要。二、多食蔬菜，既营养又能促进食物的消化吸收，还更利于润肠通便，保持酸碱平衡。三、多食豆腐，可以降低胆固醇，防止血管硬化，还能有效地补钙，防治骨质疏松。四、多食水果……五、低盐饮食……”
观众们听得津津有味，张局长却听得昏昏欲睡，勉强给了9.1分。
接着，又上来十多个寿星，大谈养生之道，张局长越听越郁闷，几乎都懒得给他们打分了。他就奇怪了：这么多寿星，咋就没有一个人感激一下民政工作呢？本来民政局赞助这次大赛，就是提高民政工作的知名度，如果寿星们个个都出口千言离题万里，发起这次大赛的工夫不是白费了吗？张局长暗自决定，只要一个寿星说的话跟民政工作联系到一块，他就给个满分！
终于，最后一个寿星拄着拐杖颤巍巍地出场了。一阵令人揪心的咳嗽之后，寿星先做了自我介绍，说他自己今年恰好95岁，刚够比赛资格，是冲着奖金来的。话音刚落，台下顿时一片哄笑。寿星不以为然，接着说，他一家人都是下岗职工，他吃不好穿不好身体也不好，因此谈不上什么养生之道。台下的观众顿时来了兴趣：家境如此拮据，而老爷子竟然如此高寿，实在难得啊。有个评委便问：“老爷子，那您究竟为什么高寿呢？”老寿星一手扶着拐杖，一手一指台下的张局长：“说起来，俺这高寿要托局长的福啊。”
正无精打采的张局长顿时浑身一振，哈哈，想不到最后杀出了一匹黑马！张局长开心地笑着，示意老头继续说下去，他右手抓住那个10分的牌子，准备等老头说完就高高举起来。只听老头说：“其实我的身体一直不好，几年前，我专门去殡仪馆问了一次百年之后的后事安排价码，他们给了我一个单子……”老头说着，从破衣服里掏出一张纸，戴上老花镜，念了起来，“墓地2万元；墓地管理费2300元；宴请亲友1.2万元；灵堂出租750元；灵堂布置600元；骨灰盒880元；灵车接送220元；遗体停放40元；平炉板火化320元……以上各项费用累计6.6万元。我问他们，咋这么贵呀，他们说，我们这可都是民政局规定的，不是乱收费。我一想，这么多钱，就是我的儿孙们不吃不喝也负担不起啊，就算为了他们，我也要努力地活着，老百姓死不起，也不敢死啊……”说着说着，老头痛哭失声。
台下顿时一片唏嘘，张局长满脸通红，手里那10分的牌子，不知该不该举起来……
首发《今古传奇·故事版》2007年4期，获该刊金榜擂台千字千元奖。
