“原文”
有子曰：“礼之用，和为贵，先王之道，斯为美，小大由之。有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”
——《论语·学而》
“译文”
有子曰：“礼的应用，贵在处理任何事情能做到恰到好处，以前的圣明君主治理国家，在这一点上做得好。无论事大事小，他们都能以礼来衡量，以做到恰当为目的。但是也有行不通的时候，那就是为了求得恰当而一味地求恰当，不用一定的礼法加以制约，也就行不通了。”
“故事”
孔子受鱼
孔子和弟子到楚国，路上遇见一个打鱼的人硬要把打的鱼献给他。孔子不愿接受，献鱼的人说：“暑天这么热，这儿离集市又远，赶到那儿去卖，这些鱼便腐烂发臭了。与其把它们扔掉，不如献给你们这些君子。”
孔子便向打鱼的人行礼，收下了他送的鱼。之后，孔子叫弟子们打扫一块场地，要举行祭拜的仪式。弟子说：“人家要把鱼扔掉，现在您竟叫我拿菩这种香草作为神主来祭拜，这是为什么？”
孔子说：“我听说，自己有多余的东西，一定要把它施舍给别人而不能让它烂掉。能这样做，就是圣人。打鱼的人正是这样的圣人！现在我们受到圣人的赠与，难道可以不祭拜吗？”
理直气和
“小姐！你过来！你过来！”顾客高声喊，指着面前的杯子，满脸寒霜地说，“看看！你们的牛奶是坏的，把我一杯红茶都糟蹋了！”
“真对不起！”服务小姐赔不是地笑道，“我立刻给您换一杯。”
新红茶很快就准备好了，碟边跟前一杯一样，放着新鲜的柠檬和牛乳。小姐轻轻放在顾客面前，又轻声地说：“我是不是能建议您，如果放柠檬，就不要加牛奶，因为有时候柠檬酸会造成牛奶结块。”
顾客的脸，一下子红了，匆匆喝完茶，走出去。
有人笑问服务小姐：“明明是他土，你为什么不直说呢？他那么粗鲁地叫你，你为什么不还以一点颜色？”
“正因为他粗鲁，所以要用婉转的方式对待；正因为道理一说就明白，所以用不着大声！”小姐说，“理不直的人，常用气壮来压人。理直的人，要用气和来交朋友！”
每个人都点头笑了，对这餐馆增加了许多好感。往后的日子，他们每次见到这位服务小姐，都想到她“理直气和”的理论，也用他们的眼睛，证明这小姐的话有多么正确——他们看到，那位曾经粗鲁的客人，和颜悦色、轻声细语地与服务小姐寒暄。
