平河县歌舞团的青年歌星彭明明不幸患上了白血病，从发病到去世，仅仅26天，连远方的亲舅舅都没来得及通知。
歌舞团的全体领导、演员，彭明明的生前好友，彭明明新婚不到一年的丈夫张亚，一大早都等在殡仪馆火葬场院内，彭明明的遗体马上就要火化。
所有的人都异常悲痛。26岁的年华，前程无限，团里刚刚上演的一出歌剧被评为省“五个一”工程奖，而彭明明则是这出戏的主角，可以想象到的风光，把人都快羡慕死了。偏偏这时，无情的病魔扼杀了她。
送葬人中哭坏了两个人。一个是张亚，温柔漂亮、才华横溢的妻子离他而去，他怎能不肝肠寸断？另一个是彭明明的顶要好朋友李雪雪，彭明明活着的时候，两人同师学艺，亲如姐妹，艺术造诣不相上下；如今好友英才早逝，留下她个待字闺中的大姑娘形单影只，说体己话都找不到人了，她当然是痛不欲生！
火化完毕，骨灰倒在一个槽子里。按当地习俗，要一个亲近的人把死者的骨渣儿先摆成人形，然后再倒入骨灰盒内。张亚坚持这事一定由他亲自动手，以便对妻子尽最后一点心意。
张亚默默地极认真地摆着，一个烧得黑乎乎的圈圈儿被从灰堆里拨拉出来。他嘴里说：“明明，这是你的戒指。你生前最喜欢它，死了还归你戴走。”说着，小心地放在摆成“手”的那地方。
谁知拨拉来拨拉去，骨灰里又有一枚戒指！张亚愣了，他怀疑其中一只是假的，可用手绢擦去灰尘，没假呀，两只戒指金光闪闪一模一样。
原来，彭明明结婚时，张亚特意托人到深圳捎回一枚戒指，做结婚礼物。这枚戒指成色好，分量重，歌舞团里独一无二，明明很喜欢它。可是两个月前，明明逛商场，突然不知怎么把戒指丢了，心疼得回家连饭都没吃。张亚想不明白，那玩意儿戴在手上，怎么就会丢了？明明哭着说，她走进商场，猛觉着戴戒指的手反应难受，便摘下来很小心地放在内衣兜里，出得商场再看，就怎么也找不见了。张亚心疼戒指，更心疼妻子，很快又托人去深圳，捎回一枚同样的戒指……明明死后换衣服，手上也只有这一枚戒指呀，那么另一枚是怎么回事？
众人议论纷纷，谁也弄不明白。张亚想起明明的舅舅。明明从小父母双亡，是舅舅一手把她带大的。舅舅在远方农村，生活不怎么富裕。明明有一天对张亚说：“给我舅舅寄点钱去吧！”张亚想逗她，光笑不作声。明明便以为张亚小气，再没提寄钱的事。其实张亚第二天就悄悄地给舅舅寄去了钱，只是没告诉明明。他想让舅舅收到钱回信，让明明高兴一番。接着就发生了丢戒指的事，舅舅来信提到收了钱，明明只说了句：“谢谢你，张亚。”也没见多大的惊喜。
张亚把这事一讲，张亚的姐姐说：“肯定是彭明明想把这只戒指匿起来，打算给她舅舅，又没来得及，或者是见张亚已经寄了钱去，她不好意思拿出来，所以就藏了起来，谁相信戴在指头上的戒指会丢了？”彭明明的大姑姐儿本来就看不上这弟媳妇，嫌她长得太妖，怕把弟弟带坏，这回可逮着话把儿了。
歌舞团的人也悄悄议论起来：可不，戒指怎会丢了？彭明明丢戒指那天，楼上楼下地逢人就说，现在看来无非是制造舆论，原来是另有所图呵。瞧张亚待她多好，白费了这一片爱心！
正在大伙议论纷纷的时候，彭明明的好友李雪雪厉声喝道：“不许败坏明明的名誉，这戒指是我放的！”
鸦雀无声。人们大眼瞪小眼：彭明明换衣服的时候，李雪雪的确在场，可她为什么……
李雪雪红着脸：“我承认，彭明明的戒指确实丢失了，我良心过不去，就在换衣服时偷偷给她揣在兜里。我宁肯背一个见财起意的丑名声，也绝不让明明死后再受这不白之冤！”
事情是这样的——
李雪雪父亲死得早，只有她和母亲相依为命。她母亲患有严重的肺病，一年到头除了住院就是打针，又不享受公费医疗待遇，生活就显得困难。李雪雪26岁，早有几个小伙子羡慕她的人品，可是一看这病病歪歪的丈母娘，谁敢捡这个包袱背？所以雪雪的婚事至今仍然没着落。平时雪雪穿的戴的也十分朴素，金首饰就更无缘问津了。
彭明明丢戒指一事她知道，心里很替好友惋惜了一阵子，她想，什么年月，自己能有枚戒指啊。
明明戒指丢了有些日子，爱卫会要检查卫生。明明和雪雪两人一间办公室，里面当然要由她俩清扫。明明对雪雪说：“我肚子疼得厉害，雪雪，你辛苦辛苦，把咱这屋扫干净，下回再有这事，我干了。”
雪雪说：“胡扯，咱俩谁跟谁？你走吧。”
李雪雪自个儿打扫办公室，她打扫得很认真，写字台后面平时顾不到，这回她钻到底下扫，这时，她看见了那枚金戒指。
雪雪心头扑扑跳，彭明明认为她的戒指丢在商场，她无论如何也料不到这东西在桌子后呢。还给她？李雪雪想呵想，算了，反正她不知道，先拿回去放好，有机会换一枚别样的，或是把它卖了买点好衣服穿。
李雪雪提心吊胆跟彭明明相处，对方自然没有察觉。两人还是好得跟一个人似的。
就在李雪雪捡到戒指不久，彭明明得了白血病。雪雪十分不安，她觉得明明肯定是因为丢了戒指，着急上火才得了病。她后悔极了，自己这样做实在对不起朋友。
她想在彭明明临终前把戒指还她，可想来想去，没有勇气开口。那多丢人！后来明明咽了气，悲痛自责的雪雪趁给死者换衣服的时候，悄悄把戒指还给了好友……直到刚才彭明明被人们诽谤，她才不顾一切地站出来，说明事情的真相。
张亚一直默默地听着，猛地一拍脑袋：“哎呀雪雪，明明临终前留给你一封信，并一再叮嘱我在她的葬礼后给你。我光顾着难过，倒把它忘了。”
张亚从兜里掏出那封信，交给雪雪。看着那熟悉的字体，雪雪差点昏过去，她把信交给歌舞团的团长，说：“我一点力气也没有，请领导帮助念一念吧。”
团长拆开信——
雪雪，我的好姐妹：
我知道你正难过呢。不要那样，我是一个卑鄙的小人，实在不值得你替我难过。那天你捡到我的一个戒指吧？其实，那是我送给你的。我先故意张扬在商场丢了那东西，然后再把它放在写字台后，故意让你捡去。
记得我们去年参加全省歌手大赛那件事吧？你家贫，母亲又有病，所以直到比赛开始才匆匆赶去。而我却借口到省城看病，提前10天到达。到省城后，我想方设法找到大赛评委们，拉关系，走后门，求他们亮分时高抬贵手。我的努力获得了成功，比赛时我得了一等奖，你只得了个三等奖，其实你唱得不比我差。而就是这次获奖，决定了我俩的命运，从此我一路顺风，处处压你一头，这次获奖的剧中女主角自然也就落到了我头上。
高兴之余，我又很羞愧，雪雪，你条件比我好，将来更有发展前途，而且家庭贫困，个人问题又没解决，无论从哪个角度，我用不正常手段压你一头是不道德的，这主角当得让我恶心！
于是我送你那枚戒指，算我的一点忏悔吧。然而，千把元的戒指便能洗净一个肮脏的灵魂吗？
生命的最后时刻，我下定决心，向你坦白。求你饶恕我的灵魂，并忘记我这个不地道的朋友。
彭明明
李雪雪“哇”的一声扑倒在地，她泣不成声：“明明，你比我高尚，该死的应该是我呀！明明！”
所有的人都流下了眼泪，灵堂里的白花显得那么纯洁。
