崇祯年间，大明江山千苍百孔，民不聊生。
长安街没有了往日的欢声笑语、车水马龙。官员和士兵在盘查一个女子。
一人私下议论：这女子好多人爱她。另个人打断说：皇宫中她来去自由。另一个说：她聪明绝顶，富可敌国。
静静的长安街，几年前，就在这里，跪着个绝色佳人。
这姑娘只有十五六岁，修长的身段儿，杨柳腰儿，高挺的酥胸脯儿，瓜子脸盘儿，亮晶晶的双眸儿，笔直的琼瑶鼻儿，樱桃小口儿。美的像一颗成熟的樱桃儿，让人禁不住咬上一口儿。
美人旁边躺着一个已故的老夫人，写着卖身葬母。
有个身着灰色衣服的瘦猴子小伙，看了这个姑娘，给另一个胖子嘀嘀咕咕说了几句，胖子突然瞪大了双眼，捂着嘴巴，看着这女子。瘦猴打了胖子一下，胖子赶紧装作没事的样子。
瘦猴转身跑了，胖子继续守着这女子。
人们越涌越多。
有十几个富人出价，大家争抢着。人群中有个仪表堂堂的中年人，带着锦缎小帽，一身蓝色大褂，把他衬托的格外出众。此人不是别人，正是这里响当当的人物，布匹店老板张家和。张家和走南闯北，阅人无数。张家和被朋友拉着来了，嘴里嘟哝着：“女人不都那样，有什么好瞧的。”
拨开人群，张家和看到了一个女子，那女子的眼睛脉脉含情地忘着他，仿佛在说：“救救我，买了我吧。”张家和的心砰砰乱跳，这个女子他必须得到，他赶紧走上前去，把姑娘搀起来，朋友老吉忍不住笑他，张家和自我辩解道：“人心都是肉长的，小姑娘跪着腿该麻了。”立刻有人递来一把木椅，姑娘坐着，只是掉泪。张家和的手有些抖，他恨自己没出息，自己这把年纪了什么女人没见过，今天出奇了。
一个男子说：“姑娘，跟我走吧。我出五十两。”“我出八十两。”“我出一百两。”众人激烈地争了起来。
“我出二白两。”本街阔少白少爷摇着扇子说。
“我出三百两。”张家和说。众男人一脸敌意地望着张家和。白少爷说：“大爷，您都这把年纪了还和我抢老婆。”众人哈哈大笑。张家和说：“我看这个姑娘可怜，我膝下少女，想收做女儿。”
突然“啪”一声，白少爷已经挨了一巴掌，定睛一看，他老婆虎视眈眈地瞅着他，白少爷拉着老婆说：“你这个婆娘，走，回家再和你算账。”众人忍不住大笑起来。白少爷怕老婆是众人皆知。
老吉给张家和递了个眼色，张家和心中暗笑：这个老吉真是我肚子里的蛔虫，他不把白家娘子请来今天这价还要向上涨呀。
三百两，这可不是个小数目，三百两银子相当于现在的人民币二十万元。
张家和给了待梅五十两银子，说其余二百五十两日后再给，并让待梅写个卖身契。
待梅没写，哭倒在张家和怀里，说：“我一个孤苦女孩，无依无靠，辛亏遇到了您，我没田地也没有亲人，没处去。就算您赶我走，爹爹，小女也没地方去呀。”声音如翠珠落玉盘。
张家和点头称是。
“您救了我，我愿一生孝顺爹爹。爹爹，请授女儿待梅一拜。”待梅说着跪了下来。
张家和哭笑不得，本来想收做小妾不想却变成了女儿。只好搀起待梅。
待梅趴在张家和身上哭了起来。
张家和浑身都酥了。
张家和也跟着伤心了起来：“是啊，你一个小姑娘，倒也难为你了。”
待梅又说：“爹爹，死人进家门不吉利，我把老母葬了，再回咱们的家，好吗？”
张家和看着这么个人间尤物，也说不出拒绝的话来，他说：“需要用人手，尽管告诉我。”
张家和告诉待梅自己家就是在这条长安街86号张府，待梅点头离去。
张家和唱着小曲走了。
待梅租了马车，把老母亲放到野地里。胖子尾随跟到野地里，藏在荒坟边深草丛中，观察待梅。突然，他感到有人拍他，胖子抖了下肩，嘀咕说：“别闹。”
突然胖子意识到不对，扭头，看见一个女鬼！
胖子“啊”一声，吓死过去。
待梅笑了：“看你的样子真能吓死人。”
女鬼起来，擦去了脸上的妆容，竟是个年轻漂亮的女子。
女子身材修长，全身长的恰到好处，多一分则多，少一分则少。整个人英姿飒爽，自有一番侠女子的气度。女子名叫采青。
“采青，你找个落脚点住下。日后，去张家和府上寻找藏宝图。”待梅说。
采青说：“没问题。”
长安街上，一个太监领了一群人，在刚才待梅呆过的地方寻找，没找到。
太监一巴掌打在瘦猴脸上。瘦猴赶紧跪下。太监说：“让你跪了吗？起来，找去！”瘦猴捂着脸跑了。
不久前呼后拥来了一顶轿子，听一个威严的女人说：“找到没有？”
太监赶紧跪下。
“谁让你跪下的。”轿中女子说。
太监赶紧起来。
“让你起来了吗？”女子说。
太监只好猫着腰说：“回主子，没找到那女子。”
轿子起身离去，太监还猫着腰站在原地，动也不敢动。
待梅回到了张家府上，张府深宅大院，雕栏画壁很漂亮，院子里绿树红花，飞鸟在树上鸣唱，鱼儿在水里游泳，不愧为首富府邸。一个下人把把待梅让进客厅，让待梅等着，张老爷不久就回来。
下人走了。待梅自己坐着，看客厅里挂了一幅八仙图。听到有人来了，待梅赶紧坐好，来者是个英俊的少年，少年一见这个绝色佳人呆了。痴痴地看着待梅，天下竟有这般绝色的女子。
待梅施礼说：“见过公子。”
少年回过神来，尴尬道：“好。好。我是张家五少爷子云，请多指教。”
待梅说：“指教不敢当。”
少年说：“你对我可满意？我对你一百个满意。”说着竟然走过来跪在待梅脚下。
待梅说：“公子误会了，我不是来相亲的。”
少年满脸通红，起身坐下，说：“我以为你是媒婆介绍的女孩呢。”
这时跑进来一个丫头，见着少年说：“五少爷，冯家小姐在西院等你呢。”
“不去。”少年望着待梅说。
丫头说：“夫人说了，这是冯家府上大小姐不能待慢人家。”
“去去去。”少年有些不耐烦了。
丫头只好走了。
待梅被他看的很不自在，只好佯装去茅房逃开了。
中午，待梅见到了张家和。待梅说母亲已经葬了。张家和让待梅在自己府上住下，每日负责在布匹店里卖布。五少爷自告奋勇带着待梅到布匹店里学习。
待梅听五少爷介绍各种布匹，用心记下。不多久，店门口围满了人，大家都是来看这个绝色的女子的。大家都让待梅撕布，生意顿时好了起来。
晚上，五少爷已经把上好的一间房准备妥当，并给待梅派了个使唤丫头雀儿。张家和神色凝重地说：“千万不可去后院，闹鬼。”
自从待梅来到，布匹店的生意好了起来。
张家和让待梅做这个布匹店的掌柜。待梅说：“每月要发我五十两报酬。”张家和答应。
待梅让人每日记录布匹的销量情况，销量好的则多进，不好的少进，积压的则降价出售。布匹店生意更是蒸蒸日上。
张家和把其余的二百五十两银子给了待梅。给待梅提高了报酬，让她全权管理布店。
待梅问雀儿张家后院的事，雀儿大惊失色，说：“以前有个丫头说后院的事情，第二天就哑了，从此成了哑巴。”待梅只得作罢。
待梅向别人打听到：原来张家后院口枯井，有一房妾丽娘跳井而死，后来媚娘和倾娘好奇去看枯井，被勾了魂魄，跳井死了。从此没人敢进后院。
张家和每日见到待梅都生出一种自豪感。
张家和的五儿子子云发现，大哥、二哥、三哥、四哥和爹爹常给待梅送吃的、穿的、用的，子云心里很不是滋味。从第一眼看到待梅，他就认为她是他的私有财产。
子云最近很注意形象，常常抹粉，撒香水。还借故看待梅。他像一只孔雀开屏示爱。可是她却不理睬。
张家和每日看着待梅，她是那样的艳丽、聪慧，他恨不得马上把她纳为己有。可是他发现他的五个公子都喜欢她。他们没事故意和他套近乎。尚未娶亲的老五最爱慕她。
张家和素来最喜欢这个小儿子，做生意头头是道，可惜相亲相了一二十个姑娘，没有一个他中意的，眼看着已经十六岁了还没娶亲，别的儿子十四五岁时都已经当爹了。
张家和不能和儿子抢女人。
爱情这个东西不是人能说放手就放手的。他张家和五十岁的人了，阅女无数，却也不能割舍对待梅的一番情愫。
越是得不到的越是牵着、挂着、念着。
这日，张家丫头菊香，夜里起来小解，看到了一个黑影，“啊，快抓贼！”张家五个少爷和男工们跑来，见一个黑影飞快跳上墙头，少爷和家丁赶忙追了出去。
大约有一个时辰，众人把黑衣贼抓住了。
原来是街里的刘大户家的浪荡公子刘云。
