天青摇了摇头，“这半年来，我每日想起，总是你在桃花树下翩然起舞的样子，咳咳，我本以为我可以年年在桃花树下看你跳舞，如今却是不可能了。”说着说着，声音越来越低，片刻之后，头一歪，已是去了。
小花心中大恸，心中有一角仿佛被人挖去一般，痛疼难忍，眼前一黑，便已人事不知。
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这边却不说莫府上下如何痛哭，如何发丧，只说小花和周薇被家中人接回司徒府后，双双大病一场。小花自幼身体强健，这一病非同小可，高烧了整整三、四日方才退去，半梦半醒中，不停嘤嘤泣道：“天青哥哥，天青哥哥。”阿桃每日守在床前，只是连连叹气。
司徒府一下病倒了三个，太医天天川流不息来往诊治，周宗便向皇帝告假在家。周薇在家中养了七八日，刚可略进饮食，便被皇上接回宫中去了。小花的病情也是渐渐有所好转，只有那司徒夫人，受了这连番打击，竟是再也没有复元过来。
这天雨过初晴，阿桃怕小花在房中闷着，便陪着小花到廊前晒晒太阳，忽听门外下人来报，说是方君论要见三小姐，阿桃忙让下人领了进来。
方君论来到小花跟前，冲小花微微一笑：“小花，你的病可好呢？”
小花点点头，苍白的小脸勉强一丝笑容，答道：“嗯，夫子，过两日我就回书院了。”
方君论尴尬的摸了摸自己的鼻子，说道：“小花，夫子我有些急要的事情，过几日就会离开金陵。这一去，恐怕不会回来了。”
小花一听，大惊失色，连声问道：“夫子，你要走了吗？要去哪里？”
方君论苦笑一声：“前日我家中得知消息，知我在涟漪书斋开馆授徒，家父便派了人寻来，务必要我回家。我家中人口虽多，父亲却只有我一个孩儿。待要置之不理，又不忍老父一把年纪，还要辛苦支撑。更何况我离家这么多年，终究还是要叶落归根。”
小花心中不舍，眼望着方君论，泪水扑簌扑簌落了下来。
方君论一看，也是不忍，忽然心念一动，说道：“小花，我见你如今终日闷闷不乐，不如和我一同回去，散散心也好。我家虽然不及司徒府尊贵，但饮食起居，也不会委屈了你。”
小花大喜过望，从小听夫子讲大江南北的各种奇闻异事，早就盼着自己有朝一日能亲历亲见，今日若能出了司徒府，离开金陵城，真是连番变故之后，最大的一件乐事。
这边阿桃闻言，虽觉不妥，但看小花眉飞色舞，竟是好久未曾这样展眉开怀，心下踟蹰，待要阻挠，又不知如何开口。
