小花笑道：“隆哥哥，你说的皮靴是不是辽人穿的那种，我见燕燕经常穿着它，马背上上上下下，倒是方便的很。”
耶律隆点头道：“可不是吗。江中风大，我早就想帮你寻一双。刚才在街上走了半日，好不容易找到了一双合适的，也不知道宋人要这么多皮革做什么，难道竟要为兵士们每人做一双靴子？”
小花歪着脑袋想了想，只听耶律隆又自言自语道：“大宋即便富的流油，估计也不会做出此等事来，莫非他们另有用途？”
那皮革商人刚才一不小心瞥见了小花，早痴在了当地，呆傻不语，此刻方才回过神来，连连赔笑道：“原来客官竟是想为这位神仙一般的姑娘买靴子，既如此，小的也不敢要银子了，就送与这位姑娘吧。”转头对身后的伙计吩咐道：“李二，你赶紧回店中看看那靴子拆了没有，若没拆，赶紧拿了来。”
小花嘻嘻一笑，只见耶律隆皱了皱眉头，问道：“掌柜的，莫非宋人要的都是未经加工的皮子？”
那商人笑道：“客官，莫非你手中也有货物要出手，如今倒是一个天大的好机会。你有多少，我尽数买了来，价格随你定。眼看不到一周的功夫，这大江南北历年囤积的皮革竟被宋人搜刮了个一干二净，我今日还想启程前往湘南重金购置一批。这种生意可不是年年都有哇。”
耶律隆沉思了片刻，方问那商人道：“掌故的，你可知宋人收购皮革用做什么？还有，如今我南唐与大宋已经开战，江道早已禁航，这皮革又是如何运往了江北？”
商人听了，仔细打量了耶律隆几眼，摇头说道：“这个我却不知，客官还是别处打听去吧。”
耶律隆见那商人不肯吐露，便也不再询问，见那靴子已经取了来，便回头和天翔商号的掌柜交代了几句，另雇了条船送到军中，自己和小花两个骑着马儿，却是踏着夜色赶了回去。
耶律隆回到船上，急急走到方君论的舱外，连声道：“夫子，夫子，宋军果然有所动作。”
方君论听了，赶忙从舱中走了出来，问道：“哦？隆将军，你可是打听到了什么？”
耶律隆从头到尾说了一遍，方君论低头仔细想了一想，点头道：“隆将军所虑极是，宋人大肆收购皮革，说不定真是为了渡江而来。”
小花在一旁不解道：“夫子，想那皮革又不能用来做船，要来何用？”
方君论摇了摇头，凝眉思索了许久，答道：“小花，你不知道，十年前我去到黄河边上，见那里波涛汹涌，木舟难过，当地人用了羊皮扎成了筏子，将空气注入其中，便能浮在河上，做了那渡河的工具。莫非宋人此时也想依样画葫芦不成。”
