“那血海盟会不会察觉到是你在帮二少爷？”
“我想他们应该是察觉到了的，要不然也不会设下薄云那个圈套，让我和老爷起冲突。”
“那他们为什么不直接写封匿名信去跟老爷告发你？”“我想过，原因可能有两个，一是他们不方便现身，写了匿名信给老爷，没准把自己先牵扯出来了；其二，他们想利用我来对付老爷，继续坐收渔人之利，还不用现身。”
“那哥你刚才说他们躲到城外有些奇怪，是怎么奇怪了？”
“薄云事败，我清楚他们来城里的目的，难道他们就不怕我会去跟老爷告密吗？一旦老爷知道了，绝对是大肆搜查，他们躲在城外岂不是很危险？但你发现没有，他们完全不慌张，好像一切都在他们掌控之中似的。”
曲中拍了一下桌面，猛点头道：“对啊！他们不告你的密，就不怕你把薄云交给老爷吗？这些人看上去倒真的不怕，还敢躲在城外静观其变，有点胆子啊！”
“不是有胆子，”曲尘又在第二个圈上点了点道，“应该是有内应，也就是细作！”
曲中略微吃惊道：“你的意思是说，血海盟有细作藏在庞府？”
“雨娟姐当初被逐，对外说的理由是雨娟姐自己想去云游，并没说她是被逐出去的。真正的缘由只有庞府少数几个人知道，连庞婷玉庞乾纭这样的庞家人都不清楚个中细节。可血海盟却知道利用雨娟姐来引庞乾晖，甚至对付老爷，为什么？很明显，血海盟里有人清楚当初发生了什么事，而当初的事只有我，雨娟姐，庞乾晖，老爷，贵姨娘，庞五以及夫人和瑛姑知道。”
“我知道了！细作就在这几个人里头！除开你，雨娟小姐，老爷和庞乾晖，剩下的都有可能是细作！”
“夫人和瑛姑不会是，因为她们一直都在被血海盟利用。”
“就只剩下贵姨娘和庞五了？哥，你觉得会是谁？我觉得不会是庞五吧？他跟了老爷二十多年了，要背叛早背叛了，何必等到这会儿跟血海盟联手？”
曲尘点头道：“若说忠心，庞五对老爷是真的忠心，至于贵姨娘，她是半道儿来庞府的，一直很得老爷宠爱，还生了四少爷，按理说她这样一个良家妇人不应该跟江湖人士有所牵连。但越是无可疑就越可疑，我打算让汝年盯着贵姨娘，用排除法，若贵姨娘并非血海盟安排在庞府的细作，那么就应该是庞五了。”
“好主意！”曲中捶了捶桌面道，“就用排除法，非得把那内应揪出来不可！等我们查到是谁，再利用他来对付老爷和血海盟，我们也坐收一回渔人之利，看他们还得意不得意！怪不得敢躲城外不走，原来是安放了人在老爷身边，暗中通消息，哼！绝对要揪出来！”
“行了，”曲尘放下笔道，“三叔三婶来了，你去瞧瞧他们，应该在初心那儿。”
“这么早？他们可真是心急想嫁女儿呢！”
“初心出府的事你跟她说得怎么样？”
“唉！”曲中无奈道，“她不肯，说出了府没事儿可做，要我跟你求个情，继续留她在府里。哥，为什么非要让初心离开庞府呢？”
“我有我的理由。”
“好吧，我不问了，我会尽量劝她的。”
曲中离开百丰楼去初心住的地方找他爹娘时，人已经出门去了。原来龙氏等不及想瞧瞧宝梳给弄的三十六件套，坐下来一盏茶还没喝完，就拉着初心去了宝梳的绣庄。曲中也没去管了，照旧做自己的事情去了。
下午曲中有事出了门，正好在街上遇见了出来逛街的宝梳。一问才知道，初心去了巧绣社没多久就走了，龙氏两口子晌午是在宝梳那儿吃的。吃完饭后，两人说要去看亲戚就走了。
曲中问宝梳：“我娘说去看哪家亲戚了吗？”
“好像说要去几家，先去你二舅母家再去你四舅母家，跟着再去什么姐妹家，他们刚走没多久，应该还在买东西吧！没事儿的，他们又不是小娃，看完了亲戚自然会回去的。”宝梳道。
曲中微微皱眉，略带不满的口气道：“初心也真是的！明知道爹娘来城里没几回，路都不熟，还早早就走了，有什么急事大不了的？嫂子，知道初心去哪儿了吗？”
宝梳摇摇头道：“不知道啊！她向来跟我没话可说，怎么会告诉我她去哪儿了？你不用担心的，路线图我都给三叔三婶画好了，雅州城能有多大呢？走不丢的！”
“这么大太阳，嫂子这会儿要去哪儿？”
“哦，去解解馋，上回去汤娘那儿一口汤都没捞着喝，全给乐乐吞肚子里了。趁乐乐还在午睡，我打算去汤娘那儿海吃几碗，一块儿去？”
“不了，我还有事去鼎金楼呢！嫂子你慢去，我先走了！”
“去吧！”
送走曲中后，宝梳带着钟氏去了胡婆汤饼店。不过今日汤娘不在，灶上掌勺的是万萱草。这会儿刚刚午后，客人三四个，万萱草正在收拾灶台。宝梳走到灶台边跟她打了个招呼问道：“汤娘呢？怎么就你一个人在忙？”
万萱草笑道：“你知道的，汤娘今儿出城去了。”
“哦，我明白，”宝梳点点头道，“去看那两个暂时不能回来的，是不是？那行，给我来两碗汤饼，两笼蒸角儿！”
“难得你有心了，顶着大太阳都来光顾，上后院去坐吧！前面有点热，后院有瓜棚，挺凉快的。”万萱草热情招呼道。
宝梳和钟氏去了后院，照旧在那瓜棚下面坐着。她抬头看了一眼密密麻麻的瓜藤，说道：“真挺凉快的啊！钟姐姐，回头在我们院子里也种一棵吧！”
“管家娘喜欢哪种藤？我让人去农庄上挖来。”
“阮曲尘好像很喜欢金樱子，有金樱子的没？”
“这更容易，回谢花阁移两棵小的，不出半年准长成小瀑布。那东西本身就是野生的，有钱人家瞧着好看，就拿来装点园子……”
话还没说完，后院门上响起了开锁的声音。片刻后，汤娘打开门，背着个包袱走了进来。宝梳起身走了过去笑问道：“去看了周奉大哥吗？”
“哟，是宝梳啊！”汤娘一边抹着热汗一边取下包袱笑道，“这么热还出门儿？怎么不在家里歇着呢？”
“谁让你家东西太好吃了？上回来没吃着，心里一直惦记呢！”
“这话我爱听！出趟门儿真真是热死人了！你稍坐坐，我去把东西放下再来跟你说话。”
“好。”
汤娘走了没两步，后门上便响起了敲门声。她转身回去把门打开一看，竟是万水苏，立刻有些不悦地问道：“怎么又来了？有事儿吗？”
万水苏口气也不太好：“我怎么就不能来了？我妹妹住这儿我来瞧瞧她，不行吗？难不成还要你准许？”
“萱草没跟你说吗？”汤娘挡在门上不让道，“你要找她，别上这儿来。我虽不住这儿，可前面铺子是我和萱草一块儿开的，我家朝霞也在这儿帮忙，我可不想因为你让我家朝霞被人说道！”
万水苏蔑了她一眼，毫不客气地用肩膀撞开了她，径直走进来说道：“真是奇了怪了！你家闺女被人说道还赖上我了？真真好笑！我这个做大姐的来看看妹妹，你拦着路干什么？莫不是一个人在后院做什么见不得人的事儿吧？”
汤娘听了这话，自然生气了。砰地一声把门关上了，几步上前拦下万水苏道：“我看你才好笑！说明了不欢迎你还往里闯，该问问你有什么居心没有！这后院只有我一个人吗？睁大你那双狗眼看清楚了，宝梳和钟家妹子还坐这儿呢！我们三个能干什么见不得人的事儿？你倒是说说！”
顺着汤娘手指的方向，万水苏这才发现，宝梳和钟氏正坐在瓜藤下面，脸色顿时有些变了，惊讶中带点慌张。宝梳瞟了她一眼，没理会她，也不屑理会她。
“萱草在前面，要找她赶紧去前面，别待这后院里头！万一叫人看见了，还以为这家不是开汤饼店的，是开妓馆的呢！”汤娘又说了万水苏一句，转身去放包袱了。
让人没想到的是，她刚走了几步，万水苏忽然从后面推了她一掌，害得她往前扑跌了下去，摔得两只胳膊都麻了。宝梳和钟氏听见她的惊叫，忙起身走了过去，将她从地上扶了起来。
“你有病啊，万水苏！发羊癫疯还是失心疯了？有病回你家撒野去！”汤娘气得脸都红了。
“你才失心疯呢！谁让你嘴巴那么臭？骂我是婊子，出来卖的，你才是呢！你和你家闺女朝霞都是！”万水苏摆出一副准备大战一场的架势。
“什么婆娘啊？跑别人家来撒疯了！最近是没男人伺候还是怎么着？你给我滚，听见没有？”
“凭什么要我滚？这是我妹妹的后院你凭什么让我滚！你才没男人伺候呢！全城都知道你男人不在家，躲官司去了，你才每晚想男人想疯了呢！”
“滚！”
“老娘就不滚！”
汤娘当真是怒了，上前就甩了万水苏一巴掌。万水苏往后踉跄了两步后，立刻冲上来，抓着汤娘的发髻又骂又扯。汤娘也不甘示弱，双手紧紧地抓住她的发髻使劲摇，两个女人便掐上了！
闻声赶来的万萱草赶忙和钟氏一块儿拉她们。可两人都死死地抓着对方的发髻不松手，倒在地上，咬牙切齿地瞪着对方。万萱草忙劝道：“姐，你就先松松手！都是自己人，用得着打成这样吗？”
“谁让她先动手打我的？死娘们，以为我万水苏好欺负啊！”万水苏面红筋涨地骂道。
“破鞋！烂货！比窑子里的姐儿还不如！倒贴钱地伺候男人，没见过比你更贱了！”汤娘狠狠回骂道。
“还骂是不是？看我不撕烂你的嘴！”
“你试试！你试试！”
两人一边对骂一边又开始扯头发乱蹬脚，弄得钟氏和万萱草都不知道该怎么拉了。院子一角正打得如火如荼，宝梳也正在旁边想法子时，一个人影忽然从万萱草的房里猫腰钻了出来，一溜烟地往后院门跑去。
她虽跑得快，但背影还是被眼尖的宝梳察觉到了。宝梳立刻转头喝了一声：“什么人？”她仿佛受了惊吓，双腿打了一颤，在门槛上摔了一跤。即便如此，她还是挣扎着爬了起来，继续往外跑去。
