“看来这个姜大哥做事很小心，他是你们血海盟的盟主吗？”
瘦个子摇头道：“我们这样的小喽怎么可能见到盟主？姜大哥是盟主的左右手，在盟内算得上是一人之下万人至上了。靳老板娘，我知道的都说了，求您放了我吧！我也只是想出来混口饭吃而已。”
宝梳望了一眼窗外的月亮，斟酌了片刻后转头说道：“既然你都已经出卖了你们血海盟，那倒不如我把价再开高一点，把你所知道的关于血海盟的事情统统都告诉我，你看如何？”
“您想知道什么？”
宝梳把手拍在了那两盘银闪闪的银子上面笑道：“你知道什么就说什么，这可是你赚取人生第一桶金的好时机，过了这个村，就没这个店了。你所说的若是对我有用，指不定我还会给你适当地再添点，怎么样，愿意说了吗？”
“好！我出来混也是为了挣钱，一言为定！”
当天晚上，曲尘没有回来，连汝年也有事出去了，一晚未归，直到第二天早上才满脸倦意地回了院子。初真刚刚起了，正在梳洗，听见推门声，忙放下帕子迎上去担心地问道：“你昨晚上哪儿去了？怎么一晚都没回来？”
汝年把剑丢给了初真，打了个哈欠走到边倒下道：“歇会儿再跟你说，我困得慌了。”
“那你先睡会儿，我去熬点粥放灶上……”
初真这话还没说完，东院门上便响起了急促的敲门声。她忙把汝年的剑藏在了下面，出了房间正要去开门时，没想到一惯晚起的宝梳居然先她一步去开了门。
打开门后，前来敲门的厚昆一脸焦急地说道：“老板娘，刚刚有几个团练的人闯了进来，说是奉命查案！小的本来说要先通报了您，可他们压根儿不理会，直接闯到了西院去了，您快去瞧瞧吧！”
“团练的人？”初真忙走过来诧异地问道，“我们跟他们向来没瓜葛，这一大清早的，他们来做什么？”
宝梳嘴角勾起了一丝嘲讽的笑容道：“没准人家是吃太饱撑得慌，喜欢起来做晨运呢？初真你洗漱了慢慢来吧，不急，横竖我们这里头又没窝藏什么要犯，怕那些衙差做什么？我先去瞧一眼！”
“好，我换了衣裳立马就来！”
宝梳领着钟氏侯昆匆匆赶到西院时，那几个男人已经在院子里大小声地叫嚣了起来：“赶紧起来！赶紧起来！衙门办案，统统都给我起来！听见没？再不起来可闯进去抓了！全部都起，一个不拉地出来！”
海樱第一个从房里冲了出来，头发都还有点乱糟糟的，噔噔噔地跑下楼来问道：“几位，你们是什么人啊？这住的可都是姑娘媳妇，不好乱闯的！”
“少废话！叫你们这儿的人全部都出来，衙门里办差嗦什么？”其中一个气势汹汹地冲海樱喝道。
“衙门？你们哪个衙门的？看穿戴也不像啊！”
“你管我们像不像？我们是奉了欧阳大人之命前来办差，再废话，拖出去先打几板子信不信？”那人威吓道。
“什么欧阳大人……”
“行了，海樱，”宝梳走上前道，“去跟绣娘们说一声儿，不急，穿戴好了再慢慢出来。我这儿的姑娘媳妇比不得窑子馆子里的那些姐儿，衣裳都不穿整齐就跑出来像个什么话儿？钟姐姐，你也跟海樱一块儿去，叫大家别慌，只是盘查而已。”
钟氏点点头，与海樱一道去各个房间知会了。宝梳转过身来，笑了笑道：“几位怕是欧阳大人手底下的吧？这么早就跑我这绣庄来想必是有大事儿的，可不管你们有再大的事儿，请先挪一挪步，到外面大厅里喝茶说话。等我的绣娘们穿戴齐整了，再去大厅里让你们盘问，如何？”
刚才说话的那人仿佛是个领首的。他冲宝梳抱了抱拳道：“不好意思，我们是奉了欧阳大人之命前来盘查，那些客套就免了，还是赶紧把你的绣娘叫出来才是！”
“我不是跟各位客套，而是觉得各位未免太过分了些！”宝梳脸上的笑容散去，渐渐肃色了起来，“这儿住的全都是姑娘媳妇，岂容你们几个大男人随意乱闯？你们以为这儿是你们往常逛的窑子？想闯进来就闯进来？”
“我已经说得很清楚，我们是奉了欧阳大人之命，你最好不要诸多阻挠……”
“这也叫阻挠？一大清早的，六个凶悍的像山匪的男人闯进我绣娘居住的院子，让你们退出去，这也叫阻扰？别以为一口一个欧阳大人我就会怕了，欧阳大人查什么案子？是不是认定我这儿有凶犯嫌疑犯还是米汤稀饭？是不是我的绣娘衣裳都没穿好就非得出来被你们看个够？你们这是要假公济私吗？想看女人去窑子里花几个钱慢慢看，少来这儿趁机抹油！侯明侯昆，请了这几位到前面厅里说话！要是请不动，拿棍子请也行！”
侯明上前几步，口气不屑地请道：“几位，请先往大厅上坐会儿吧！等我们的绣娘穿戴好了，自会出来见你们，要是你们不放心，在院门外守着也行，横竖一个也跑不掉的！”
为首的男人瞥了宝梳一眼，招呼起其他人退到了院子外面等候。这时，钟氏飞快地走到了宝梳身边，附耳轻声道：“找到了，是新请的绣娘薄云，我看着她把一条大红色的手带拴在右腕上的，别的绣娘我都一一看过了，没有。”
“嗯，”宝梳一边盯着院门外那几个人一边笑容微露地轻声道，“照昨晚说定的计划行事。”
“明白，管家娘！”
又过了一会儿，绣娘们这才陆陆续续穿戴整齐地出来了。那为首的男子问宝梳要过了花名册，一一点过人数后问道：“怎么少了一个？”
“你是说绣娘薄云吗？”宝梳温婉一笑道，“你也该知道，昨儿是鬼节，我放了绣娘们一日的假，原本说好大家都在天黑之前回来的，可薄云家似乎有事，一整晚都没回来过。”
“没回来过？”那男人把花名册丢回给了宝梳，眼神狐疑地问道，“该不会是你有心藏起来了吧？”
“随便搜！”宝梳袖子一挥，很豪爽地说道，“只要你担得后果，你只管搜就行了！一个绣娘而已，我藏她做什么？难不成她会是杀死欧阳公子和芳郁的凶手吗？怎么样？你们来到底是想干什么的？”
那男人正色道：“奉欧阳大人之名，取所有绣娘的双手印！”
“啊！”绣娘们顿时议论了起来，个个都很奇怪，为什么欧阳大人要取她们的双手印，无聊到看手相吗？
“听着！”那男人又喝了一声道，“每个人都要印，排好队，挨个挨个来，包括你们的老板娘！少嗦，赶紧排好队印手印！”
“就这么点事儿啊？”宝梳笑得清风拂面道，“早知道是这点小事，何必你们几位大清早地跑这趟呢？欧阳大人派个人来说一声儿，我印好了亲自给他送去不就成了吗？行，我来领个头，我先印！”
这场莫名其妙的“手印活动”就这么开始了，持续了大概半柱香的时间。那男人很仔细地收好了每份手印，还在每份手印下写了绣娘的名字，年龄，甚至是大概的住址。印完之后，他又问宝梳道：“你那个没回来的绣娘薄云家在哪儿？”
宝梳翻了翻花名册道：“让我瞧瞧……哦，是城东黄十字巷那边，薄姓很少见的，你去问就能问到的。”
“那好，打扰了，走！”
那男人带着手下匆匆离开了。绣娘们一边洗手一边议论了起来，都闹不明白欧阳大人要她们的双手印干什么。让绣娘们更不解的还有一件事，那绣娘薄云明明昨晚回来了，但老板娘却说薄云昨晚没回来。要不是刚刚她们出房门之前，钟氏跑来跟她们说，如果提到薄云谁都不许多说一个字，她们肯定会不小心说了出来。
宝梳吩咐了侯明侯昆几句话后，两人关上院门出去了。随后，宝梳让海樱和钟氏把薄云带了出来。薄云一出来，绣娘们的叽叽喳喳便渐渐停了下来，都吃惊地把她看着，因为她是被绑了双手塞了嘴巴押出来的。
宝梳抄着双手走到了薄云跟前，抽掉了她嘴里的布，看着满面涨红的她问道：“说吧，为什么右手腕上要绑一条大红色的手带？”
“为什么不能绑？”薄云狡辩道，“我喜欢大红色的手带而已！老板娘，您什么意思啊？好端端的绑了我干什么？还有刚才那些差爷来的时候，您为什么说我昨晚没回来？大家都看见的，我昨晚是回来了的，还跟大家一块儿吃了饭喝了酒呢！您为什么不让差爷见我，我又没做过什么坏事儿，为什么要藏着我还要绑着我？”宝梳蔑了她一眼，丢掉手里的布条，踱着步子问众绣娘道：“你们知道，最近欧阳大人在查些什么吗？”
其中一个本地绣娘道：“这谁都知道啊！欧阳大人的宝贝儿子前些日子不是没了吗？元凶到眼下都还没找着！他白日里查，夜里也查，城门口查，家家户户挨着查，就想把杀他儿子的元凶查出来！”
“那你们知道刚才那些欧阳大人的手下为什么要印你们的手印吗？”
“这……不会是怀疑我们吧？我们可不是什么杀人凶手啊！欧阳公子一个大男人，我们这些绣娘怎么可能杀得了他？”
那绣娘一说，惹得其他人也惶恐了起来。宝梳瞟了瞟一直紧咬牙龈的薄云，轻蔑一笑道：“是不是，就得问这位混进我们中间的人了！”
“她？”初真纳闷地问宝梳，“她会知道什么？”
宝梳走到她身后，指了指她晚上的红色手带道：“这个东西不是她无意带的，而是故意带着的。我昨晚收到消息，说今早会有一个系着红色手带的绣娘从绣庄逃出去，并且还有人会在外面接应她，你们知道是为什么吗？”
众绣娘都齐齐摇起了脑袋，而薄云听到这番话时，瞳孔微张，牙龈咬得更紧，仿佛已经明白了什么。
“我来告诉大家我的猜测，刚才那几个人来要我们的手印，很明显是为了查欧阳公子的死，为什么要手印？要是我没猜错的话，应该是欧阳大人得到了一条跟手印有关的线索，或者说，他找到了一枚手印，可能跟他儿子的死有关。”
