“说出来你可别笑话我，都是女人，你能明白的。”
“你说。”
桂姐略低了些声音道：“刚才来的那位三小姐你瞧见了吧？那是蒋家的三小姐，从前家里当宝似的养在闺中，才十七岁，还没定下亲呢！”
宝梳似乎明白了什么，哦了一声问道：“桂姐，你不会以为她跟禄成哥怎么样吧？”
“想来是我小心眼了，多想了吧！可自打蒋家没了，原先那些仆人丫头一个都不剩了，就你禄成哥和周奉大哥还在夫人跟前照应着，帮着把老爷的后事料理了，又帮着二少爷清盘家里的铺子东西，这段子日子都是他们在忙前忙后帮衬着。但凡蒋家那边有点什么事儿，都是跑茶馆里找禄成的，这一来二往吧，就有些风言风语了。”
“你多心了吧，桂姐？”宝梳笑道，“人家蒋三小姐就多跑了几趟，把你肝火都惹旺了？说句你不喜欢的话，也要蒋家小姐瞧得上禄成哥那样的啊！”
“话虽如此，可我心里总是不踏实。对了，宝梳，刚刚那叫夏夜的成亲没成亲？听娘说，是夏婆婆的亲侄儿？”
“是啊，怎么了？你不会想把蒋小姐说给夏夜吧？算了吧，人家好姑娘你还是别坑了，那夏夜喜欢在窑子里混，哪儿有半点安家定性的心呢？你以为夏婆婆不急，急也没用，夏夜就是不想安家呢！桂姐，你这是怀孕给怀闲了，照我说你都过了头三个月了，可以找点力所能及的事情做做了，要不然你继续这么闲下去，身材给闲胖了，心思也给闲歪了。”
“我说要做点什么，可禄成和你表婶娘都不让呢！”
“他们不让是担心你身子吃不消，你就挑点轻便的，带元宵去逛逛街，安排每日的伙食什么的，总好过你在家闷着想那些无聊的啊！要不，种种花儿也行。”
桂姐点头笑了笑道：“兴许真是我多心了，听你这么一说，我这心里就舒服许多了。”
“舒服多了就好，你要没事常去外面走动走动，找几个人说说话也好。不说了，我得去跟夏夜汇合去了。”
“回来吃晚饭吧！”
“不了，改日吧！我先走了。”
宝梳跟童氏招呼了一声后就走了。
宝梳刚走不久，去给她哥报信的元宵就回来了。桂姐忙问道：“你哥呢？找那冤家去了？”元宵道：“去找了，宝梳姐呢？”
童氏捧着一个针线篮子走过来道：“刚刚走了。”元宵忙撒娇道：“娘，我想找宝梳姐玩儿，听说初真姐也来了，我想去跟她们说说话，好不好？”
“去吧，”桂姐点头道，“这段日子叫你陪着我，也把你闷坏了，知道宝梳往哪儿去了吗？”
“洞月楼啊！我刚刚听见夏夜哥哥跟她这么说来着。”
“那行，早去早回，别乱跑，听见没？”
“知道了！”
元宵出了家门，上洞月楼找着的宝梳，然后又等上夏夜，三人一块儿继续逛铺子去了。逛到一处北街僻静的铺面，宝梳觉得还不错，便先定下来了。交付了定金出门来时，天色已经开始发黑了，三人便回了生药铺子。
敲开后门时，没想到开门的居然是曲尘。宝梳愣了一下，笑眯眯地问道：“怎么又来了？庞府里没事儿给你忙吗？”曲尘道：“你一整天都不露个脸，我能不去亲自上门找人吗？哪儿去逛了？怎么这时辰才回来？”
宝梳挽着他的胳膊往里走，正想跟他说说自己定的那铺子，忽然看见汝年坐在石桌边喝酒，立刻瞪大眼睛指着汝年道：“哦！你这死猫，终于肯出来了？我们家初真呢？”
汝年瞥了宝梳，抿了口酒道：“死猫？师兄，你家就这家教？”
“哼，我找初真去，待会儿再来收拾你这死猫！”宝梳拉上元宵去灶屋找初真了。
夏夜凑了过去，挨着汝年坐下，眉开眼笑地问道：“年哥，我也想问你终于舍得出来了？没欺负我们家初真吧？那天聊得可够久的啊，都赶得上成亲洞房了啊！”
汝年低头笑了笑，道：“关你屁事！”
“哎哟哟！”夏夜一阵奸笑，转头冲曲尘道，“看样子是得了手了啊！尘哥，你家快办喜事儿啊！我是不是先得把礼金备上啊？”
“办什么喜事？”曲尘给夏夜倒了杯酒道，“就他这身份，躲还来不及呢，你还大张旗鼓地给他和初真办喜事？那不是此地无银三百两吗？”
夏夜点点头道：“那也是啊！可初真是你亲堂妹，你不能让她受了欺负不够啊？”曲尘淡淡一笑道：“喝你的酒吧！待会有人会来管的。”
“哎，我说师兄，”汝年搁下杯子，偏着头纳闷地问道，“你好歹一……一管家，怎么就给自己媳妇拿捏住了呢？还有我们师兄的风范吗？瞧把你怂的，回头叫你瞧瞧什么才是当家的。”
曲尘含笑点头道：“好，我瞧着，我看你怎么振夫纲。话我可说在前头，你以为我妹妹还是从前那老实听话的小初真吗？跟我得意，回头有你好受的。”
“什么意思？都给你家那个带坏了是不是？”
“那叫带聪明了。”
“初真本来就聪明，不用她带！”
三人正说着，小方走过来道：“掌柜的，我出去瞧个朋友，晚点回来。”夏夜转头问道：“不在家吃晚饭了？大夜里你往哪儿跑啊？”小方瞥了曲尘一眼，道：“去瞧个朋友罢了，不打扰你们说话了，我下先走了。”
小方从后院门离开后，夏夜压低了些声音对曲尘道：“这女大爷，到底要在我这儿待多久啊？我真受不了了她了，跟我上辈子欠了她一箩筐债似的，没法伺候了都！”
“还得待上一段日子。”曲尘道。“唉，早点把她弄走吧，脾气比我这掌柜的还大，动不动就给脸色看，要不是你送来我早就……”
“那女的是你送来的，”汝年打断了夏夜的话问曲尘，“也是你们那一堆的？”曲尘点头笑了笑道：“将来也是跟你一堆的。”夏夜有点没听明白，纳闷地问道：“什么一堆一堆的，说什么呢？”
汝年拍了夏夜一肩头笑道：“夜哥，想知道啊？我怕你知道了之后小腿大腿都颤呢！”夏夜拨开汝年的手，冲他挑挑眉毛坏笑道：“这会儿到底是谁小腿大腿都打颤呢？怕是你吧？走两步给哥瞧瞧？还能顺溜走道不？”
汝年嘴里的酒差点喷了出来，抬手朝夏夜脑袋上挥去，夏夜一躲，手掌打翻了桌上的酒壶，夏夜立刻心疼地叫道：“我的定窑瓷啊！你下手也太狠了吧！我拢共就那么一套好的，你就给我打没了，戚汝年你说你有多小器啊！”
“活该！”汝年笑了笑，朝灶屋那边喊道，“真儿，酒壶摔了，另外拿壶酒出来！”
“知道了！”初真在灶屋里应了一声后，另外拿了一壶酒出来递给了汝年。刚要转身走，夏夜叫住她笑问道：“初真啊，你脸怎么那么红呢？宝梳是不是笑话你什么了？”
“哪儿有啊！”初真脸更红了，扭头就跑回了灶屋。她一回去，宝梳又开始缠着她问道：“哎，到底有没有啊？你好歹说句话呗！不说我可拔了你的衣裳自己瞧了！”
初真忙往后缩了一下，害羞道：“宝梳哪儿有你这样的啊？还动起手来了，不跟你闹了！我还得做晚饭呢！”
“晚饭什么时候吃不是吃？这事儿得弄明白了啊！”
“元宵还在这儿呢！”
“哦，那什么，元宵，”宝梳指了指门口道，“守那儿去，我跟你初真姐说两句私房话。”
元宵很听话地端着一盘子炸肉酥，坐到门口去了。宝梳把初真拽到了灶膛前，坐下问道：“你老实说呗！都是姑娘家，害什么羞啊？这事儿得整明白了，我们好替你说话呢！吃了亏都不吱声儿，回头等肚子大了你就知道怕了！”
初真拿火钳随意地塞着柴火，羞得满面通红道：“这事儿……你叫我怎么说啊？”
“那我自己瞧……”
“别啊，宝梳！不能瞧！”初真忙护着自己害羞道。
“不能瞧？那就是跟他已经好过了？”
初真咬了咬下嘴唇，轻轻地点了点头。宝梳摇头叹气道：“你果然已经沦陷了啊！我就知道会是这样！雾重村一朵玉洁冰清的村花就这么被人采了，太便宜那死猫了吧！”
“我也不愿意的……”
“你不愿意又能怎么样？看他今早抱你进去那猴急的样儿，多半没少折腾你吧？老实说，折腾了几回？”
“宝梳！”初真又急又羞，推了她一把道，“你就别再问了好不好？我……我这会儿心里都还乱着呢！你会不会……会不会觉得我太……太那个了？”
“哪个啊？”
“就是……不矜持了？”
宝梳掩嘴笑了笑道：“姐姐，你矜持顶什么用？那死猫那么彪悍，你叫救命都没用！罢了罢了，你们俩老早就有婚约了，洞房也早该洞了，只当补上一回了。”
“宝梳！”
“先别顾着害羞，亏是吃了，可也不能吃了不吭声儿啊！那死猫怎么跟你许诺的？”
“汝年说……成亲得等上一段日子去了……他眼下还是个朝廷要犯呢！”
“那得等到什么时候去了？哦，他一辈子是朝廷要犯，你一辈子都得偷偷摸摸地跟他往来啊？那可不成！拜堂成亲，不管是办得热热闹闹还是冷冷清清，都是一场该有的仪式。我知道那死猫心里打的什么主意，非得等到用八抬大轿来迎娶你是吧？你矫情那个吗？”
“我倒不矫情……”
“那不就结了？这事儿交给我好了，我会看着办的！”
初真忙拉住宝梳问道：“你打算怎么办啊？我不想逼汝年……”“我逼，行了吧？这恶人我来当！我可不想我姐妹吃了亏，连个名分都没有！”宝梳说罢，叫上正吃得高兴的元宵出门去了。
走到后院门时，曲尘叫住了她问道：“又要去哪儿？你给我消停点行不？刚刚才回来你又要往哪儿去？”她回头冲曲尘狡黠一笑道：“我有大事儿急事儿要命的事儿出去办，一会儿就回来！”
