她哀嚎了两声，扯开齐妈妈的手，起身嚷道：“我都不是你们胜芳馆的人了，你凭什么还打我！你打死了我，你也得填命！什么酒不酒的？我不知道，你们休要仗着人多冤枉我！”
芳娇芳菲一听，脸色顿时变了。芳娇立刻上前掀了她一掌，气愤道：“好你个芳郁，主意是你出的，酒是你换的，这会儿还不承认了？”
芳郁辩白道：“谁说是我换的？你哪只眼睛见着我换了？指不定是你们偷换了，赖我身上呢！我是想跟阮爷好来着，可我没换过酒，也没出过什么主意！”
芳菲气得眼泪花儿都出来了，指着她痛骂道：“亏我还信你，没想到你竟是这么个白眼狼！你可真会演戏啊！在我们跟前是一出，到了阮夫人跟前又是一出，往常怎么没瞧出来你有这么会掰扯呢！”说着芳菲又对宝梳道：“阮夫人，我今儿才瞧清楚她是这般面目，真是信错了人差点害了阮爷！您要怎么罚我我都认，可那酒的的确确是她换的，主意也是她出的，您要不信，抓了那侯大官人回来问问，或者上她房里搜搜，没准能搜出点什么！”
宝梳沉思了片刻后问道：“那叫侯大官人的现下在什么地方？”
齐妈妈忙道：“刚刚在这贱人房里闹过一场后就走了，说是来城里做买卖的，不知道住哪儿。”
“可他那模样我记得是一清二楚的！”芳菲忙添了一句道，“阮夫人若要寻他，我立马给您描个样儿出来，保准是八九不离十的！”
“行，你赶紧去描！”
芳菲点点头，匆忙地跑到屋内书桌前描起了那侯大官人的模样。宝梳看了芳郁一眼问道：“还不肯说吗？”
芳郁一脸死猪不怕开水烫的表情，扭头不屑道：“你顶多说我勾搭了阮爷，难道还能冤枉我杀人害命？这儿是寻欢作乐的地方，谁勾搭了谁说得清楚吗？”
“真够不要脸的！”芳娇怒骂了一句。
“你要脸？你要脸早就一条腰带把自己了结了，还会在这儿张三李四地都伺候？进了这里头的，有几个有脸的？不都是把脸揣兜里，客人扒衣裳，我们扒银子吗？在这儿装什么贞洁烈妇？”芳郁反唇相讥道。
芳娇气得直哆嗦，指着她骂道：“要不是阮爷心好，你早是个破了身子的烂货了！还有脸在这儿说风凉话！”
“我说了又怎么了？你才是烂货！不知道给多少男人糟蹋过的……”
“齐妈妈！”宝梳打断了芳郁的话，转头问道，“我们家阮曲尘是不是买过她的头夜？”
齐妈妈忙道：“是，当初她梳拢时，的确是阮爷买下的！只是没想到，阮爷压根儿就没碰过她。怪不得她自打没了阮爷包月后，就不肯接那过夜的客，原来猫腻在这儿啊！”
“这头夜还算数不算数？”
“阮夫人，您的意思是……”
“你只管说，还算数不算数？”
“那自然是算数的，银子我都收了啊！”齐妈妈点头道。
“你什么意思？”芳郁脸色一沉，指着宝梳喝道，“我都不是胜芳馆的人了，那头夜不头夜的还做什么数？”
宝梳冷哼了一声道：“你只当我真是善男信女呢？在这儿跟你好说你不听，那非得动点真格的了！你说你不是胜芳馆的人？谁作证？卖身契吗？侯安！搜她的包袱！”
“不准……”
芳郁想去抢过扔在地上的包袱，却被侯安一手撩开了。侯安将她那包袱扯开往地上一抖，几件衣裳，一个匣子就哗啦地掉了下来。捡起那匣子打开一看，里面有好些银钞以及两张纸，一张是齐妈妈还给她的卖身契，另一张是明早准备送去衙门脱籍的票子。
侯安把这两张纸递到宝梳手里，宝梳接过来瞧了两眼，冲芳郁晃了晃道：“没了这两样东西，你该是什么样儿还是什么样儿吧！”
“还给我！”芳郁想扑过来抢，却被侯安挡开了。
“我可没什么耐心了，”宝梳抄手看着她说道，“你若还嘴硬，我就把我们家阮曲尘买下的头夜转给别人了。齐妈妈，今晚可有五十岁以上的客人？”
齐妈妈点头道：“有，有个贩瓷器的老爷，阮夫人，您有什么吩咐只管说，我照办就是了！”“那好，”宝梳转身提起桌上那壶还没喝完的酒，晃了晃道，“既然她那么喜欢灌醉别人寻开心，那也把她灌醉好了。这头夜我就替阮曲尘做主转送给那位贩瓷器的老爷，当尽尽地主之谊了！”
芳郁听完这话，吓得浑身都打起了颤，要她一个十九岁的姑娘去伺候一个五十多岁的老头，还是头夜，她真想一头撞死算了！
“怎么样？”宝梳把那酒壶递给侯安道，“是要侯安灌你？还是你自己尝尝你这美味的酒？我给你五秒钟，想清楚了，是去伺候那老头子，还是把你知道的都说出来。”
芳郁整张脸都呈紫青色的了，愤恨地瞪着宝梳，却也不敢把她怎么样。侯安吆喝了一句道：“不说是吧？行！不说伺候那客人去！一个不够，今晚就赏你十个，横竖你骚得慌！齐妈妈，去把你院子里的龟公全都叫来，要是不够，打杂的也统统叫来，让他们也尝尝这些每日能看不能碰的姑娘是什么味儿！”
“来人……”
齐妈妈正要唤人，芳郁忽然拽过旁边的芳娇，一把推向了侯安，然后转身拔腿就跑！可还没跑几步，就被宝梳撩过来的圆凳重重地击了一下，扑跌在地上，额头撞在门槛上，顿时破皮流血了！
侯安拨开芳娇后，上前拖了她回来骂道：“真是给脸不要脸的东西！干了坏事就想跑？管家娘，也不必跟她废话了，直接灌醉了送那贩瓷器的老爷房间，让他尝个鲜儿！”
“不要！”芳郁跪在地上，面色全无，惶恐地哀求道，“别……别让我去伺候那些客人……求您了，阮夫人！我其实也是好人家的女儿，被拐子拐到这儿卖了，遇上阮爷这么个好男人，我怎么可能不动心呢？我就想跟着他罢了……”
芳郁的话还没说完，林华便送来了熬好的药，身后还跟着一脸着急的小方。宝梳没想到小方也会来，这会儿也没空去理会这些，忙接过林华手里的汤药，走到塌边，托起曲尘的后脑勺给他灌了下去。
这时，榻上的曲尘动了动，用手在胸前随意地抓了几下，那儿仿佛有些红色斑点。宝梳忽然意识到了什么，扯开他的衣裳一角看了看，猛然明白了过来，阮曲尘不是中毒，是食物过敏。不过，她很好奇，到底是什么东西能让看上去百毒不侵的阮曲尘过敏？
“是青竹癣！”小方脱口而出，担忧之色跃然于脸上，且不等宝梳发话，便熟练地伸手为曲尘把了一脉。把脉时，紧紧颦着眉心一直没散开过，直到感觉曲尘脉象已经平稳后，她才松了一口气，把手收了回来。
可当她收回手时，忽然发现宝梳看她的目光有些异样，顿时觉察到了什么，忙敷衍地笑了笑解释道：“我也学过点医，刚才一时着急，在夫人跟前班门弄斧了！”
宝梳看了她两眼，并没有多说什么。没过一会儿，曲尘就醒了，并无大碍，只是喉咙发麻有些说不出话，全身无力。为了不惊动庞府中人，宝梳决定先让侯安把曲尘送回生药铺子去，自己留下来继续把这事抖落个清楚。
侯安林华去送曲尘时，小方却没走。宝梳好奇地问她：“你怎么还不回去？”小方笑了笑道：“留夫人一个人在这儿，怕是不妥当，倒不如让小的留下，等侯安回头来接您。您瞧，这不是一般的地方，万一哪个喝醉酒的人冲撞了夫人，小的还能帮您挡两下不是？”
“你还会拳脚？”
“不会什么拳脚，横竖就自己小时候跟别人比划过两招罢了！”
宝梳瞥了她一眼，没再说什么。等曲尘被送走后，宝梳让齐妈妈将房门关上了，自己在圆凳上坐下道：“芳郁姑娘，说吧！一五一十地说出来，不然今晚那十个老男人我给你找定了！”
一直跪在地上的芳郁浑身一抖，连忙说道：“夫人，您行行好！我什么都说，什么都说！”
“那就别废话了！”
“是……夫人，您知道我是钦慕阮爷的……”
“打住！”宝梳抬手道，“你怎么爱他，爱得死去活来，肝肠寸断都好，这些事儿都别提了，就说说你那酒吧！你那酒是打哪儿来的？我听你那两个姐妹说，好像是你得了张什么方子对不对？”
“不是方子，其实是……”芳郁说到此处，往宝梳跟前爬了两步，哀求道，“夫人，看着我爱阮爷心切的份上，您能不能保我一条命儿？我若什么都说出来了，只怕没命出这雅州城了！”
“你要不说，照样没命出这胜芳馆！你说了，我兴许还可以斟酌着办。”
“好！好！我说！我什么都告诉您！其实那酒不是我自己酿的，是……是蒋二少爷给我的！”
“蒋二少爷？”宝梳没听说过这号人物，旁边齐妈妈忙接话道：“阮夫人不知道？这蒋二少爷从前也是我这里的常客，出手很是阔绰大方，家里没败落之前，蒋家可是仅次于庞家的雅州富商之家啊！只可惜啊，那蒋二少爷也是个败家的二世祖，前一阵子与人捧花魁起了争执，手底下的人活活将城里惠东行的少东家给打死了，就为了这事儿，城里查了好一阵子的什么血鹿暗部。”
“这跟血鹿暗部有什么干系？”
“听说，衙门里疑心蒋二少爷跟那暗部有往来，还关了他大半个月呢！为此，蒋家被前前后后查了五六回，那蒋老爷年纪本就大了，气得病发，没多久就去了。蒋老爷这么一死，蒋家也就败了。”
“那查出干系没有？”
“听说是没有，就只是把蒋二少爷关了一阵子，后来也就放出来了。放倒是放出来，自家爹没了，好好一盘家业也散了，能怨得了谁呢？”
宝梳又问芳郁道：“蒋二少爷为什么要给你酒？你们之间是不是有什么买卖交易？”
芳郁道：“也谈不上什么买卖交易，只是前阵子蒋二少爷在外头找过我几回，问我还跟阮爷来往不？我说阮爷冷淡我好一阵子了，不往来了。他便问我，还想不想跟着阮爷，我自然说想了，所以他就给我出了个假赎身的主意。”
