秋天来了以后，满财老汉的身子骨似乎壮起来了，早上喝了酸粥舔碗的时候，舌头能伸出来了。谁如果在秋天里还萎靡不振病病歪歪，那简直就对不起大地太阳和果实。满财老汉喜欢秋天的瓜果。河套这个地方就适合种瓜果。沙地，日照充足，昼夜温差大。河套金瓜甜得有点不讲道理，一贪嘴舌头就会甜烂了。所以当地人说后套的金瓜和新娶进门的媳妇一个样，容易让人急。满财老汉还爱吃后套的蛤蟆皮香瓜，脆，甜，香，瓜子红丢丢的。掰开瓜把瓜子甩在土墙上，整个冬天看到鲜红豁亮的子就盼着下一个秋天。开春了抠下来种进地里，就瞭见秋天了。
满财老汉伸出舌头啪啪啪地舔净了碗，对自己这条舌头相当的满意。当初他这条舌头是派上用场的，所以他当命似地看重自己这条舌头。满财老汉不稀罕自己的老婆全村人都知道。村里的女人们在大榆树下纳鞋底，就逗笑他的老婆。二毛旦娘说，满财家的，前天听见你们家死声啕哇的，谁占上风了；满财媳妇哧啦哧啦地拽着麻绳说，一听二半。一听二半的意思就是不相上下，打了个平手。二毛旦娘说，那你胳膊上的肉黑紫青的，我看满财光眉俊眼的咋也不咋。满财媳妇说，那是他没脱了裤子给你看，他大腿根黑紫青的。女人们就拍着大腿笑。满财媳妇撇着嘴说，男人不敢打老婆那还是个甚男人。男人下地累了，外面受气，回到家里，打老婆，喝酸粥，恋炕头，三大享受。白天打老婆黑天哄老婆，那身子才叫个甜哩——这话说的女人们不笑了。二毛旦娘说，唉，满财媳妇这么想真是不容易。村里的媳妇除了水莲哪个不挨打呀，一个个哭天抹泪儿的寻死觅活回娘家，满财媳妇能这么想真不容易。几句话说的，满财媳妇撩起衣襟擦眼泪。看着把人说伤心了，二毛旦娘赶紧绕开话题说，满财媳妇，二毛旦爹身子是咸的，满财的身子咋是甜的呢？你说说他哪个地方甜呀？满财媳妇面带羞涩地说，舌头。女人们一齐唏嘘，哦——
其实，满财的舌头除了吃饭，舔碗，骂人，从来没使在媳妇的身上。对于满财媳妇来说，她没沾过的并且心里向往的东西一定是甜的。
其实满财的宝贝舌头只在水莲那儿用过。那是水莲生了扁担后，满财有一阵没看见水莲了。终于有一天他踅摸住水莲了。那是个香喷喷的秋天，他看见水莲提了篮子在生产队的玉米地旁边挖苦菜。一会水莲进了玉米地，他以为水莲解手哩，心里不免想入非非。就在这时，一声炸雷过后，下起了瓢泼大雨，满财几步跑过去，脱下布衫想给水莲挡挡雨。他和水莲差点撞个满怀。水莲看到满财大惊失色。她把篮子抱在怀里上下牙打着磕碰说，满财哥，你可不要乱说，我掰了几穗玉茭子，怀扁担的时候我就想吃没吃上，想到现在——满财把蓝布衫往水莲头上一蒙，双臂一裹就把她连抱带拥推到不远处的一个茅庵里。这个茅庵是看瓜人用的，只有一个人伸开腿那么大的一点地方。水莲抱着篮子缩在里面，身子不住地发抖。满财坐在门口，拧衣裳上的水。水莲说，满财哥，你可不敢把这事儿说出去，你和扁担爹的事是你们男人的事，我们从小一起长大，好的嘞。满财说，看你把我看扁了。我和扁担爹一个生产队长一个大队书记，我们是旗里的先进大队，我们这个班子好的嘞。要说我和扁担的爹有点甚，村里人也都知道，那还不是因为你。他娶了你这么好的媳妇，我却娶了个砍七楞八的唐球货。水莲心放下来了，说，我倒觉得你媳妇比我好，泼辣，能干，孝顺老人。满财叹了口气说，人对眼儿对在心窝里，人不对眼儿对在胳肢窝里，我对她就是不稀罕。水莲说，娃都几个了，将就着点，谁家还不一样。外面的雨大得像挂了水门帘一样，两个人不说话了。满财说，我给你唱个酸曲哇，我还没给你一个人唱过。水莲说，你小声点唱，我怕别人听见嘞。
玉茭茭开花一撮撮毛，
你把哥哥的心嘴嘴撩。
嫩玉茭茭圆棒棒，
你是哥哥的白胖胖。
唱了两句咳嗽了两声，觉得有点寡淡。浮皮潦草的唱酸的不顶用。于是他又甩开嗓子吼：
绣花盖体半垛垛，
哥哥的鸡鸡没窝窝——
回头看一眼水莲，水莲心不在焉，伸着头看外面的雨，好像很着急。满财说，急甚了，怕甚了，我就是嘴头子上的工夫，又不咋地你。水莲说，你说哪去了，我是奶胀得厉害。奶大闺女的时候结了奶，疼得没要了命。满财一听有点着急，说，奶结了要得奶病的，这雨一时停不下来。要不，要不我给你嘬出来。水莲红了脸说，那咋行嘞。满财不管那么多，凑上去就撩水莲的衣襟，说，你看你，咱们像亲兄妹一样，这有个甚嘞，总比得了病挨刀子强。不由分说他的嘴就嘬住了水莲的乳房。他咕噜咕噜地吸着，不紧不慢。水莲说你快点，让别人看见以为我们做甚了。满财倒了一口气说，我们又没做甚怕甚了。满财把两只奶都吃空了，抬起胳膊就抱住了水莲的身子，哎呀，绵卜溜。他伸出舌头嘬住了水莲的舌头。他感觉到水莲的身子一下子就软了。他吮着水莲的舌头，嘬出一汪汪的水来，受用得哼哼唧唧的。满财真的没想做个甚，可是谁知道上面的舌头和下面是连着的，他的一只手由不得自己就摸索着解裤腰带。后套的男人女人腰里都系一根红布裤腰带，通常都绾着活疙瘩，拽一下就开了。后套的女人一结婚就变得特别泼辣，跟男人开玩笑，有时一伸手就把男人的裤腰带拽开了，男人的大裆裤就掉在脚面上。那天满财不走运，他的裤腰带扎了死疙瘩，一只手根本解不开，他就放开水莲双手去解裤腰带。等他解开裤腰带，水莲早就泥鳅一样溜走了。茅庵里只剩下他和篮子里的几穗玉茭子。为了这，他很长时间都恨自己的裤腰带。再见了水莲，倒了个个儿，他满脸羞涩，水莲却咧着嘴对他笑。他的底气漏了，再没有了动水莲的心思，可是心里还是想。如果这辈子能娶上水莲那样的媳妇，生下扁担那样的儿子，他就活成人了。
子女们长大以后，大儿子满仓和水莲的大闺女对了眼儿。对这桩亲事，满财心里有说不出的滋味。扁担的爹是大队书记，压他一码。他娶了全村最好的媳妇又压他一码。现在他又得提着猪头上门求亲，他的心里真的不好受。所以满财哼哼哈哈不表态。可他那个侉老婆提了四色礼到人家定了亲。还逢人便说，我们做了儿女亲家，看他们还好意思眉来眼去不。他们指谁呢？全村人都知道。这话传到满财耳朵里，又把老婆按倒捶了一顿。侉老婆对满财的拳头似乎愿打愿挨。她有几个理由愿意挨打，甚至有时找着挨打。一是男人不打老婆是甚球男人。二是女人不让男人出气是甚球女人。三是男人打女人女人不还手男人打女人有球甚意思。四是男人不把女人打怂了还能把谁打怂了。五是女人只要嘴上占了上风挨多少打也没吃亏。总之全村人都知道侉老婆为什么事儿挨打了。亲事已定只能顺着走下去，可扁担的爹是个厉害人，他说满财在他闺女的婚事上没有明确态度，那是看不起他。于是他放出话来，他家的闺女陪嫁一辆飞鸽车子，他要把闺女倒贴给满财家。他这是轻视满财哩，他拿满财的面子出气哩。满财不服气，亲自去送彩礼，可扁担爹板着脸说，我们俩亲家一个大队书记，一个生产队长，闺女和儿子的婚事要新事新办。我们女方不要彩礼，不办婚礼，更不请村里人吃硬四盘。两个人戴上大红花骑上自行车，到老军属家里看一看就行了。那时候广播里正讲什么拥军爱民，扁担爹就想出这么个高招。这种婚事的办法在村里还是头一遭，仿佛有点政治联姻的味道。扁担爹生生把满财家的彩礼退回去了。扁担的爹在全旗出了名，被公社书记带着到各个大队开讲用会，很是热闹了一阵。风头过去以后，村里人没吃上硬四盘和油炸糕，都觉得吃了大亏。于是就有人编排满财家。说满财家娶媳妇不花钱是祖传的秘方。说满财干指头蘸盐，抠屁眼嘬指头，真有一圪旦手艺。同样的一件事情，最终是扁担爹落了一身好名声，而下一年选生产队长，满财就落选了。落架的凤凰不如鸡，村里人对满财态度变了。细心的人发现，满财其实非常喜欢他的儿媳妇，眼睛老是停在儿媳妇身上想心事。他几十岁的人老不着调的还打老婆，可儿子瞪媳妇一眼，他就把酸粥碗盖在儿子头上。村里人恍悟，他从儿媳妇的身上寻水莲哩。闲话传出去，儿媳妇就不给他好头脸。跟她的侉子婆婆倒是好得一个黏蛋。也有在他当生产队长时得罪下的人，说话就难听了。二毛旦的爹是个游手好闲的二流子，嘴坏得能沤粪，给队里劳动腰软肚硬的，连自己家自留地都草比庄稼稠。满财看不上他，老骂他球邪尿裤子，嘴邪漏豆子。豆子是牲口的精饲料，所以这是骂人话。现在二毛旦的爹抓住了满财老汉的把柄。路上碰见侉老婆，就说，你家里喂了头老毛驴，你能闻见青草味不？后套这个地方，驴是个好东西，能吃苦还不尥蹶子，谁家要有一头驴那就是攒劲人家了，能省下两个劳力哩。可是这地方骂有生活作风问题的人都叫毛驴。侉媳妇一听别人骂自己男人哩，她扑上去先拽掉了二毛旦爹的裤子，冲着他的裤裆就是三脚。她说，我家里的那个毛驴我能骂嘞，别人球门儿没有。
小闺女满红嫁到了邻村，算是一家老老实实种地的人。她家种的香瓜远近闻名。她种的瓜贴上标签卖到了城里的超市，一斤三块。小闺女骑着电动三轮车给他送香瓜来了。满红给满财老汉带来了很多的信息。她去营盘湾看她姐姐了，姐夫躺在床上，只呼喘一口气，牛年马月醒来还不知道。医药费公家包了，还安排了孩子的工作。孩子的工作还是下煤窑，不干吧没得干，干吧姐姐整天提心吊着胆。他家种瓜是最后一茬了，公家的国道修到了家门口，正好占用了他家的地。补偿了大几十万，从此他们就有钱了没地了。她到城里卖瓜，看过她大哥二哥。二嫂跟人走了几年，让人把钱骗光了，光着腚腆着脸又回来了。二哥不要她，她就说要告二哥。前几年二哥可能收了菜市场摊主的一些钱，七零八碎没有多少，可只要有人一追究，二哥的工作就没有了。没办法硬着头皮继续过。二哥心情不好，老把二嫂打得鼻青脸肿。听到这儿，满财老汉才插了一句话说，这才像我的儿子。满红还说，大哥的小旅店还不错，店不大，很干净。也没雇人，家里的几个人尽忙活。满财老汉磕了烟锅子说，你婶子咋样。你婶子指的是他的亲家水莲。满红翻着白眼说，你问她干甚？我大嫂就怕你惦记人家，才把她带到城里的，你咋那么贱！
晚上爷俩睡在炕上，又说起满红家里的几十万，满财老汉高兴了一会儿，可过了一会他就发开愁了。钱花完了咋办呀。钱可不像麦子种在地里往出长，花完就没了。满红说，那么多钱哪能说花完就花完呢，存在银行再踅摸着干点甚，用钱挣钱呗。满财老汉说，钱难挣屎难吃，恐怕钱不像麦子那么好侍候，说下子儿就下子儿。闺女说天马上冷了，收了秋菜接他到闺女家过冬。满财老汉说他哪儿都不去，等大儿子回来接过他的锹头，他就死在自己的炕头埋在自己的坟头，就歇心了。满红说，日子好过了，好好活着，说甚死呀活呀的。满财老汉说，由人嘞，你妈咽气的时候还舍不得闭眼睛，由人嘞？
满红早上睁开眼，看到爹在地下圪扎哩。说，爹，你多会起来的，你现在走路咋一点声音都没有。满财老汉又走了几步，低头看了一眼穿了老布鞋的脚。真的，他现在走路咋一点声音都没有了呢？他壮年的时候，从地里往村里走，隔着几百米家里人就知道他下工了，揭开锅盖下面条，一进门正好端饭碗。现在他走路咋像虫子爬一点动静都没有了呢？可他不想承认自己老了，他对闺女说，我怕惊醒你，故意不出声的。
满红说，爹，我给你做肉臊子面条吃，别每天吃酸粥。满财老汉摆了手说，不行，我早起不吃酸粥一天睁不开眼睛。满红说，现在吃喝要甚有甚，光吃酸粥有甚意思。满财老汉说，看你说的，老牛吃一辈子黑豆，到死跌倒了还能把地皮砸个坑。满财老汉一如既往地端了酸粥圪蹴在窗台下吃，吃完还舔了碗底。吃完酸粥抽旱烟。这时闺女发现，满财嘴里叼着烟嘴儿睡着了，涎水淌出来，猴皮筋似的，脖子上的筋一抽巴一抽巴的。满红上来搀扶爹，说，爹，你咋一大早的就丢盹嘞，上炕歇缓哇。满财翻起眼皮说，甚时辰了？闺女说阳婆才一竿子高。满财甩开闺女的胳膊说，我哪丢盹了。闺女说，我看见你闭着眼睛拉呼嘞。满财说，我那是老骚胡（公种羊）丢盹谋事儿哩。闺女捂着嘴笑着说，你谋甚大事嘞？满财老汉说，我想明年下甚种哩。闺女说，你一辈子都割了麦子种菜还用思谋嘞？满财老汉把烟锅子磕在鞋帮子上，突然不高兴了。他虎着脸说，哼，养了四个娃，没有一个能知道我的心思的。娶了一个唐老婆三辈子翻不起身，屁眼里生豆芽，扎下臭根了。
晚秋时节，满红帮爹起了秋菜。现在起秋菜也很方便，二道贩子们把大车开到地头，价格一定，一过秤，一交钱，完事。地里拾掇利落了，只剩下圈里的两口猪和几只羊。满财老汉对闺女说，你放心回去吧，一上冬我就啖猪。到了腊月城里的没头鬼们回来了，吃得他们满嘴流油，嘿嘿。满红看着爹的身子骨一天不如一天了，走出去折回来，眼睛里转泪。满财老汉吊着脸说，你哭甚嘞？你哭天抹泪的，让村里人看见，还以为满财老汉我不行嘞，日怪的。这么好的秋天，吃香的喝辣的，谁脑子潮的秋天死嘞？
