阮大成最终还是与那房主小寡妇章二嫂上了床。
说不清谁更主动一些。章二嫂的那层意思，阮大成早就看出来了。他知道，只要他稍微殷勤一些，使上一些小招数，章二嫂便会变作阮大嫂的。他曾想过到北大街的绸缎店去扯上几块绸布，乘机去看望一下章二嫂，可最终却没有去——这倒不是没有工夫去，而是存心不想去，他怕一去之后便回不来，更怕掉进这女人设下的圈套里。
他需要女人，他那壮年男子的躯体像一片干渴的土地，时刻期待着一场铺天盖地的倾盆大雨。然而，他却不愿再次婚娶，他需要的仅仅是女人，而不是家庭！他的前一个家庭已被清朝的官府砸碎了，他不能再重演这样的惨剧！是的，那章二嫂不错，模样、心地、家境都蛮好，他完全可以在某一个早晨，或者某一个傍晚，使那章二嫂变成阮大嫂，可他心里明白，章二嫂变成了阮大嫂，对他和她都没有任何好处！
他不能造次，他不能把一个无辜的女人拖进一个动荡的漩涡。他只能等待，等待着她送上门来，他想，若是她主动来找他，那就是另外一回事了。
章二嫂果然送上门来了。
那日傍晚，章二嫂面施薄粉，口抹淡朱，藕节般白嫩的胳膊上挎着个竹篮子，扭扭捏捏来到了阮大成家院门口。院门是虚掩着的，她怯怯地敲了两下门，见无人应答，便“吱呀”一声将门推开半边，闪身进来了；进来之后，立即反身将门关上。身子依在门上，汗津津的手撩着额前的乱发，她颇有些心慌意乱。
就在这时，屋门“咣啷”响了一下，阮大成赤裸着上身从屋子里出来，他肩头上搭着条湿毛巾，手里端着一盆要倒的脏水。他看到她时，显然是吃了一惊，手一抖，那盆水在屋门里便晃掉了一半，他索性将那一半也倒出去，这才将盆子向门口一搁，硬着头皮招呼道：“哦，是……是章二嫂啊！屋……屋里坐！”
章二嫂红着脸，慢慢地向前走，两眼却时不时地抬起来，盯着阮大成赤裸的上身看，边看边嚷：“羞死了！羞死了！”
阮大成愈加尴尬，慌忙向后退，退到屋里，抓起一件贴身小褂套在身上，又转过身子去扣扣子。
章二嫂却又在门前叫了起来：“这满地是水，让人怎么过去呀？阮哥哥，你这是存心不让人进来还是咋的？”
阮大成小褂上的扣子只扣上了两粒，可他还满心希望能在最短的时间里把余下的几粒扣子扣完，便头也不抬地道：“你……你从旁边绕过来嘛！”
章二嫂根本不理，她面对着那片水汪，像似面对着一片大湖，跺着小脚娇嗔地叫道，“过不来！过不来！阮哥哥不让进门，我便走了！”
阮大成回转身一看，这才注意到，章二嫂的三寸金莲上套着一双新做的粉红色缎面绣花鞋。大成当即明白了章二嫂的意思，心中暗道：这等金莲，这等绣花鞋可是沾不得污浊的哩！便极殷勤地道：“二嫂休得动怒，且让兄弟来背二嫂过门吧！”
说毕，竟真的一脚踏过那片水汪，笑呵呵地去扯章二嫂的手。章二嫂将手抽了回去，却把挎在肘上的竹篮递到阮大成面前：“先把这个拿过去！”
阮大成接过竹篮，并不去瞧那竹篮里装的什么，两眼只管盯住章二嫂的脸儿看，继而，眼光又落到了章二嫂白皙的脖子上和隆起的胸脯子上。
章二嫂的脸孔一下子变得绯红。
“阮哥哥，快进去呀，傻愣在这里，让人家看见像什么样子！”
阮大成将那两束饥渴的眼光从章二嫂的胸脯子上收了回来，提起篮子进了屋。把篮子放在桌上，他又回过头去搀章二嫂。章二嫂跃过那片水汪时，就势一倒，倾在他怀里，他眼前一片红光乱闪，鼻翼里钻进了一股淡淡的粉脂的香气。他被这女人的气息陶醉了，下意识地张开两只有力的臂膀，紧紧把章二嫂那纤细的躯体箍在怀里。章二嫂开初挣扎了两下，可当他的大手压到她胸脯上的时候，她便变得像个温顺的小猫了。
阮大成像抱一只小鸡似的，一下将她抱离了地面，放到了内间的木床上……
胡闹了一通之后，章二嫂下得床来，重整梳妆，洗了脸，净了手，这才揭开了竹篮的盖子，将几样下酒菜和一小坛好酒取了出来，摆到了八仙桌上。
阮大成在桌前坐下了，取出两只酒杯，在酒杯里倒满酒。
那章二嫂先饮了一口酒，痴迷地看着阮大成，又道：“阮哥哥！你一到清浦镇上来，我便听说了你的不少传闻，有人说你至今尚未婚配，不知确否，有道是男大当婚，女大当嫁！若是哥哥真心疼爱小妾，何不妨将小妾明媒正娶过来呢！”
阮大成将面前的酒一饮而尽，长叹一声道：“二嫂有所不知，街面上的那些传闻是不确的！我在南洋时已有妻小，只因着嘉庆二十二年的天地会起事，兵荒马乱，一家人便走散了……”
“后来，便没寻着吗？”
阮大成愣了一下，言不由衷地道：“后来倒也寻着了，只是妻儿不愿随我同回清浦。她是南洋地面的人，过不惯咱这里的生活……”
章二嫂愤愤然了：“岂有此理！咱清浦哪儿不如南洋？再说，为妻妾者，从其夫君乃天经地义之事，哪有违逆夫君意旨长久不归故里的？以小妾之见，这等女人却是要不得！哥哥何不把那贱货休了，咱们也好朝夕相伴，做个长久夫妻！”
阮大成道：“二嫂言之有理，然而，此事却是不好做的！那女人娘家在南洋地面极有势力，轻易不能得罪，再说，她也没有说一定不来，只是说待我在这边把一切安顿好了，再随南洋船队过来！”
“那么，咱们只能做这露水夫妻了吗？”
阮大成默默地点了点头。
章二嫂潸然泪下，哽咽着道：“我的命好苦哇，一生一世也没碰上过一个好人！我以为你阮大成还是一条堂堂正正的汉子，却不料，你也是那软面团般的东西！既然你阮大成是个粘糊糊面团团，为何却要做这等事，你不该把一个女人举到明处，又猛不丁地摔回暗黑里！”
阮大成心软了，撩起衣襟为章二嫂揩泪，章二嫂却一下将他推出好远：“说你是个面团团，你便愈发粘糊起来！谁稀罕你这般假殷勤！你倒给我好生想想，可愿将我明媒正娶，若是不愿，我便与你没完！”
说毕，破涕一笑，又将身子依到了阮大成的怀里，两手箍成了一个圈，套在阮大成的脖子上打吊吊。
“露水夫妻，我是不做的，若是不愿明媒正娶，这里我便不再来了，且看你到何处去寻那道好菜！”
阮大成有些烦，脸上却又不好表露出来，只得强打精神，装出一副饶有兴致的样子与之周旋。周旋的同时，心想：这章二嫂看来绝非什么善良之辈，偷汉子的事，大约也不是头一回了，因此，他无论如何也不能娶这样的女人为妻为妾！即便是不图什么大业，他也不能把这等女人招进门来。他阮大成正派哩！
然而，正派的男人，往往经不起那些坏女人的诱惑。章二嫂委实是个坏女人，且不愧是风月场上的老手，那媚功真是厉害，她伏在阮大成怀里一会儿哭，一会儿笑，一会儿这儿抓抓，一会儿那儿捏捏，一场酒没喝完，竟又把个好端端的阮大成撩拨得心痒，跃跃欲试了……
章二嫂是上灯时分告辞回家的。
章二嫂走了，阮大成才松了一口气，他认为自己成功地摆脱了一个圈套。
他开始借着三分酒兴，在空荡荡的院落里练剑。
正练着，听到院外有人敲门，借着大好月光，阮大成看到，走进院子的是杨老四、林三狗子和一个不相识的妇人。
“阮哥哥，不好了，出事了！”
杨老四一进门便道。
阮大成收住双剑，胡乱揩了揩脸上、额上的汗，忙问：“出了什么事？”
“老陆被津口县大衙的衙役捆走了！一并被捆走的，还有清浦街面上的八九个弟兄！”
“哦？却是为了何事！”
杨老四道：“听说是捅了大乱子哩！唉！这……这……唉！这个……这个……”
“究竟是什么大乱子？你甭着急，慢慢说，哦，这位妇人是——”
林三狗子上前介绍道：“这是陆嫂嫂，陆哥哥的事她知道，就请陆嫂嫂说吧！”
那蒯氏双眼噙泪，一脸惊慌之色，翻来覆去讲了半天，也没将事情的来龙去脉讲清楚，她只说，那衙役如何的厉害，那锁住陆牛皮脖子的铁绳如何的粗，陆牛皮又如何叫她来找阮哥哥，等等等等。
阮大成横竖没听明白。
倒是那林三狗子多少明白了一些，他没等蒯氏叨唠完便接上来道：“事情我听说了——一到清浦就听说了，陆哥哥这一回可是闯下大祸了！今日上午，他带着一帮弟兄把李毛子、杰毛子的天福商号给砸了，还掠走了几百两银子哩！杰毛子下午便跑到津口城里告了官，县衙里的陈老爷子一听便火了，差人到清浦镇来拿人！我正说要去瞧瞧陆哥哥呢，过了北大街，就见那铁绳锁着陆哥哥过来了，可怜那陆哥哥……”
“老陆究竟为何要去砸毛子的天福商号呢？”
阮大成冷不丁地插了一句。
杨老四道：“听街面上的人讲，起因倒是怪那两个洋毛子！那两个洋毛子掠了老陆把兄弟小豆芽的侄儿，小豆芽去讨侄儿，毛子们不给，反倒把小豆芽捶了一顿，老陆一气之下，才率着一干弟兄打上门去的！”
“是的，是这么回事！”那蒯氏也急急忙忙证实道。
“他们打完回来，在我家喝酒分银时，我见着小豆芽头上隆着几只包哩，那大半边脸上还糊着血！”
阮大成黯然的眼睛突然一亮：“唔？若是如此，倒是可以和洋毛子们论论理的！”
“是呀，那两个洋毛子也是欺人太甚了！”
杨老四愤愤然了。
林三狗子道：“阮哥哥，你是我等弟兄的大哥，学养高深，这一回，还得阮哥哥出面帮老陆一把哩！若是依着陈老爷子那阎王性子，老陆这回非得让枷上十天半月不可！如此，咱们大伙可就一起跟着丢脸啦！”
阮大成一听“丢脸”二字，不禁有些恼怒，心中暗暗把陆牛皮骂了个狗血喷头！这陆牛皮也是太能惹是生非了，讹讹本地清浦人还不过瘾，现在，又讹到人家洋毛子头上去了！听了林三狗子、杨老四和那蒯氏的叙述，他已清楚了事情的脉络，他明白，陆牛皮打架砸商号都是假，掠人家的银子才是真的！陆牛皮们不知道，这银子一掠，事情便有点不好办哩！
然而，得管！说啥也得管！即便陆牛皮一百个没有理，一千个没有理，他也得给他找出一些理由来！造出一些理由来！他不能让自己的这帮盟兄弟们丢脸，更不能让这帮盟兄弟们感到他阮大成不义气，靠不住！他要干一番大事业，就得先拢住身边的这帮弟兄，没有这帮弟兄，他只能一事无成。继而，又记起了洋毛子的可恶，他们贩洋药，传邪教，和清浦洪门争地盘，争人心，从利害关系上权衡，也得煞一煞他们的威风哩！
却又想到，要把这场官司打赢，还得和杜天醒、齐明达两位军师商量一下，得把杰毛子和李毛子的底摸透，得一下子把他们搞倒。而要搞倒他们，则不能光在打架那桩事上做文章，最厉害的一手是拿到他们传播邪教的确凿证据！
这当口，阮大成眼前突然飘起了一个影子般的身影，他不禁叫了一声好。
杨老四却不知这声好意味着什么，忙道：“哥哥可是有主意了！”
阮大成道：“确是有主意了！这杰毛子、李毛子跑去找官府，算是他娘的抱着猪头进娘娘庙——走错门了！他告老陆敲诈勒索，咱们便告他们传播邪教！这罪可比敲诈勒索重得多，只要寻着证据，他们不丢脑袋，也得卷铺盖滚蛋！”
“甚好！甚好！哥哥果然高明！”
“但是……但是，这证据好寻吗？”
杨老四颇有些担心。
“好寻的！好寻的！刚才我想起了一个人，这人你们或许认识，他就是‘保济堂’的把脉先生……”
“那个莫老头——莫义德！”
阮大成问：“那把脉的先生姓莫吗？长得影子似的！”
“正是！正是！”
阮大成兴奋地道：“就是那个莫义德，信了洋教！他亲口向我说的，只要咱们找到他，让他出首证明，这杰毛子和李毛子传邪教，咱们就能救下老陆，反败为胜了，咱只说老陆他们闯到天福商号，是冲着邪教去的……”
“好哇！阮哥哥，咱们马上去寻那莫义德去！”
于是，连夜去寻莫义德。
