我忽然想到一个概念——时间旅行！虽然人类还没能实现这一梦想，不过光是想想就已经够激动人心了！
爱因斯坦早就告诉我们，时间旅行理论上是可行的。就在2010年，“宇宙之王”霍金又告诉我们，时间旅行不仅理论上可行，现实中也是可以实现的。他还说，如果有一台时间机器，他会去拜访风华正茂的玛丽莲·梦露，还有他的偶像伽利略。
如此看来，假如科学技术发展得足够迅速，也许我们真的有幸驾驶着时间机器，踏上到过去或未来探秘和冒险的旅程！
不过，时间旅行虽然有趣，却是危险重重。今天的探险家在旅行的时候，都会带上地图或者卫星定位器，以免迷路。时间旅行也一样，假如你对历史没有足够的了解就匆忙出行，就很可能“迷路”，甚至会有生命危险。你可能会不小心降落在古罗马的角斗场上，没缓过神就死在猛兽的尖牙或者角斗士的利剑之下；你也可能降落在温泉关的战场上，和斯巴达300勇士一起被波斯人的“箭雨”射成筛子；更倒霉的话，你会降落在1945年8月6日的日本广岛，随着原子弹爆炸后的蘑菇云灰飞烟灭……
所以，为了安全起见，在做时间旅行时，我们也需要一份“时间地图”。这张“地图”就是历史。有了它，我们就可以随心所欲地旅行了。
我们可以到古埃及，去探明金字塔到底是人类智慧的结晶，还是外星人的杰作；到文艺复兴时期的意大利，去破解达·芬奇名画中的密码；到大航海时代，去见证哥伦布登上美洲大陆的伟大时刻；到刚刚过去的昨天，去揭开猫王、玛丽莲·梦露和迈克尔·杰克逊的死亡之谜。如果你想成为富翁，可以去跟踪所罗门王并盗走他的宝藏，或者在耶稣的最后一次晚餐后，悄悄拿走世人寻找了几千年的“圣杯”；如果你想做英雄，可以从刺客的枪口下拯救林肯、甘地、肯尼迪和列侬，或者去刺杀希特勒，从纳粹的屠刀下拯救几百万无辜的犹太人……
一番游历之后，你也许就会明白是什么力量促进了人类文明的进步，又是什么导致人类自相残杀，是什么造成了两次世界大战，又是什么带来了今天的和平。过去的这一切都弄明白之后，我们就该去未来看看了。
“2012年世界末日”也许只是个荒谬的预言，但不可否认的是，人类时时刻刻处在危机之中。第二次世界大战结束后，有人问爱因斯坦，第三次世界大战会使用什么武器？他回答道：“我不知道第三次世界大战用什么武器，但我知道第四次世界大战用的武器是石头和木棍。”其实，爱因斯坦的话说得轻了，也许第四次根本没有机会发生。今天的地球上有几万颗核弹头，足以使所有的生物灭绝好几次。人类自己制造的末日，比天灾更可怕。
霍金也说，在未来的几百年内，地球的环境会急剧恶化，到时候，人类就只能移居外太空了——假如人类还没有彻底被自己毁灭的话。
假如霍金的预言成真，那么到了外太空，我们所剩的最珍贵的东西，就是历史了。在新的世界，我们不应像电影《阿凡达》中的人类一样继续毁坏和掠夺，而应接受教训，记住我们是怎样毁灭了自己的家园，从而开始和平、美好的新生活。这才是学习历史的真正意义——不，扯远了，我们真正要做的是：阻止爱因斯坦和霍金的预言成真！
上面这番“胡言乱语”要表达的是：历史并不是什么高深莫测、不可触碰的学问。走进这套《世界五千年》，你会发现，原来历史可以像小说一样有趣，像电影一样刺激，像游戏一样让人着迷。你完全可以躺在床上，听着音乐，吃着零食，捧着这本书，在时间的长廊里尽情“穿越”！
编者
