有一个自以为怀才不遇的年轻人，一直找不到理想的工作。他对社会充满愤怒，可又无可奈何，感到非常失望。多次的碰壁工作，让他伤心绝望，他感到没有伯乐来赏识他这匹“千里马”。
这一天，他实在受不了这样的煎熬，也适应不了这个社会，于是就来到大海边，打算就此结束自己的生命。在他正要自杀的时候，正好有一位老人从附近走过，看见了他，并且救了他。老人间他为什么要走绝路，他说自己得不到别人和社会的承认，没行人欣赏并且重用他。
老人从脚下的沙滩上拾起一粒沙子，让年轻人看了看，然后就随便地扔在了地上，对年轻人说：“请你把我刚才扔在地上的那粒沙子拾起来。”
年轻人说：“这根本不可能！”
老人没有说话，从自己的口袋里掏出一颗晶莹剔透的珍珠，也是随便地扔在了地上，然后对年轻人说：“你能不能把这颗珍珠拾起来呢？”
“当然可以！”年轻人说道。
老人意味深长地说道：“你应该明白，现在你自己还不是一颗珍珠，所以你不能苛求别人立即承认你。如果要别人承认，那你就要想办法使自己成为一颗珍珠才行。”
