40岁的男人需要朋友，更需要对手。朋友可以从感情上带来最好的鼓励，对手却可以从理智上带来最深的刺激。学会善待对手，方显生存的智慧和男人的本色。
日常生活中，不少人在碰到对手的时候，首先是不屑一顾，觉得对手的实力不过如此，接下来是愤怒，发现这不怎么样的人竟然有很多人喜欢，还威胁甚至超越自己，最后则是不能在别人面前提到对手的只字片语。其实，越是敌人和仇人，可学的东西才越多。孟子说：“出无敌国外患者，国恒亡。”奥地利作家卡夫卡说：“真正的对手会灌输给你大量的勇气。”
1936年，举世瞩目的奥运会在柏林举行。当时正是法西斯势力猖狂的年代，希特勒想借奥运会来证明雅利安人种的优越。当时田径赛的最佳选手是美国的杰西·欧文斯，在纳粹一再叫嚣把黑人赶出奥运会的声浪下，欧文斯仍鼓足勇气报名参加此次运动会的100米跑、200米跑、4×100米接力和跳远比赛。在这4个项目中，德国只在跳远项目上有一优秀选手可与欧文斯抗衡，他就是鲁兹·朗。希特勒亲自接见鲁兹·朗，要他一定击败欧文斯——黑种人的欧文斯。
预赛那天，希特勒亲临观战。鲁兹·朗顺利进入决赛。轮到欧文斯上场了，但场外种族歧视的声音使他很紧张。他第一次试跳便踏线犯规；第二次他为了保险起见从距跳板很远的地方便起跳了，结果跳出了非常坏的成绩；还有最后一跳，欧文斯一次次起跑，一次次迟疑，不敢完成最后的一跳。
这时希特勒退场了，他认为欧文斯已经没有任何机会了。在希特勒退场的同时，鲁兹·朗走近了欧文斯。他用结结巴巴的英语对欧文斯说，他去年也曾遇到同样的情形，结果只用了一个小窍门就解决了。鲁兹·朗取下欧文斯的毛巾放在起跳板后数英寸处，说起跳时注意那个毛巾就不会有太大误差了。欧文斯照着做，结果几乎破了奥运会的纪录。
几天后决赛，鲁兹·朗率先破了世界纪录，但随后欧文斯以微弱优势战胜了他。贵宾席上的希特勒脸色铁青，看台上本来民族情绪高昂的德国观众也变得情绪低落。这时鲁兹·朗拉住欧文斯的手，一起来到聚集了12万德国人的看台前，他将欧文斯的手高高举起，高声喊道：“杰西·欧文斯！杰西·欧文斯……”看台上先是一阵难挨的沉默，然后是突然爆发的齐声呼喊：“杰西·欧文斯！杰西·欧文斯……”欧文斯举起另一只手来答谢。等观众安静下来以后，欧文斯举起鲁兹·朗的手，竭尽全力喊道：“鲁兹·朗！鲁兹·朗……”全场观众也同时响应：“鲁兹·朗！鲁兹·朗……”没有诡谲的政治，没有种族的歧视，没有狭隘的嫉妒，选手和观众都沉浸在君子之争的感动之中。
杰西·欧文斯创造的世界纪录保持了24年。他在那届奥运会上荣获4枚金牌，被誉为世界上最伟大的运动员之一。多年后，杰西·欧文斯在回忆录中真诚地说，他所创的世界纪录终究会被打破，但鲁兹·朗高高举起他的手的那一幕却会永远被历史牢记。在杰西·欧文斯被载入史册的同时，鲁兹·朗也被载入了史册。所不同的是，杰西·欧文斯的荣誉来自于运动场内，是对他展示人类征服自然的能力的褒奖；而鲁兹·朗的荣誉则来自于运动场外，是对他展示人类心灵之美的褒奖。
其实，从情感上说，世界上并没有绝对的敌人或者是对手，处于争夺或者是竞争状态的双方，应该只不过是暂时的对立，是技术上的较量而不是情感上的敌对。对于讨厌的人，如果多去接触他、了解他，渐渐的就能够理解并且接受他。所以，像棘手、讨厌之类的感觉并不是先天的，也不是绝对的，大部分人都是由于亲近性不足而产生的。譬如初到黑暗的地方时会感到恐惧不安，过一会儿，眼睛就会适应，从声音、风向等其他的感觉也能了解周围的状况，不安的感觉就会消失。同样，对于讨厌的人或事，若能多去接触，就能完全了解，那么讨厌的感觉也会消失。
所以，面对事业，40岁的男人要学会正视生命里的对手，从对手那里学到自己不具备的东西。有时候表面上看来，从对手身上得到的学习机会，没有那么直接、明显，然而，仅仅是承受他带给我们的压力，就是很宝贵的机会，可以对我们的成长起到很大的帮助。并且善待我们的对手，在情感上和他成为朋友，不要随便把对手视为敌人或仇人，糅入太多情绪化的东西，只有这样，我们才可以冷静地观察对方，客观地审视自己；也唯有这样，才能从交手的过程中学到东西。
一种动物如果没有对手，就会变得死气沉沉。同样，40岁的男人如果没有了对手，那他就会甘于平庸，养成惰性，最终庸碌无为。有了对手，我们才会有危机感，才会有竞争力。而善待对手，才方显男人的本色与高贵的品格力量。
在工作中，对手是敌人，更是朋友。40岁的男人对待对手时，应该心存感激，要知道没有对手是悲哀的，有对手而不尊重对方更是狭隘可鄙的。生活中，一个真正的棋士，永远会对对手充满敬意，他们在棋上可以分输赢，在现实中却永远都是好兄弟。这才是真正的男人本色。
