(公元1162～公元1127年)
在位时间：公元1206～公元1127年
曾用年号：无
谥号：法天启运圣武皇帝
庙号：太祖
安葬地：不详
公元1226年，成吉思汗出生，原名铁木真。
公元1189年，铁木真经贵族会议推举为乞颜氏部可汗。
公元1197年，铁木真解决乞颜氏部内部叛乱问题，巩固了自己的统治。
公元1203年，铁木真与盟友王罕发生战争，随后将其打败，使王罕的克烈部归附。
公元1026年，铁木真在斡难河源即大汗位，号成吉思汗，建立大蒙古国。此后，成吉思汗东征西讨，不断扩大自己的版图。
公元1227年，成吉思汗病死，终年66岁。
“一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。”成吉思汗的一生，就浓缩在这几个字里面了。成吉思汗创建大蒙古国，只是建立了一个蒙古国的雏形，除了建立军事制度以外，政治制度和经济制度等立国的标准都没有建立起来，仅仅是沿用了处于原始社会末期的蒙古部落制度。原来，成吉思汗建立大蒙古国的目的就是，为了得到一个全蒙古统一的存在形式，也为了得到稳定的兵源。因而建立了大蒙古国。所以，成吉思汗是一个草莽英雄，并非一个政治家，也根本就不是皇帝。只不过后来他的后裔在中原建立了元朝，尊称这个祖宗为元太祖，所以他就成了皇帝。
12世纪在内蒙古的大草原上，分布着很多的部落。他们都过着游牧的生活，为了争夺牧地和牲畜，相互之间展开了长期的拼斗和厮杀。在这众多的部落中，有一个较为强大的蒙古族部落。在这个部落中，又分为若干部，其中有一个叫孛儿只斤部，部中有两个强大的氏族——乞颜氏族和泰赤乌氏族。成吉思汗就是乞颜氏部首领也速该的儿子，当时他叫铁木真。
铁木真9岁时，也速该让塔塔儿部的人毒死。也速该死后，许多奴隶和属民纷纷离开乞颜氏族，甚至一些乞颜氏的贵族也离开了铁木真和他的寡母词额仑。其他一些部落也想借机吞并乞颜氏族，特别是泰赤乌氏族不断欺压他们。铁木真的母亲词额仑只好带着几个孩子和仅剩下的少数部众住在斡难河上游不儿罕山一带，过着困苦的生活。
泰赤乌氏族的首领担心乞颜氏族会重新兴盛起来，威胁自己的地位，带人把铁木真抓去，将他带上木枷，送到泰赤乌部的老营，逐营巡走示众，铁木真受尽了侮辱。就在当天深夜铁木真乘人不备，乘机逃走。
铁木真从此暗暗定下了恢复乞颜氏族地位的决心，并为此开始谋划。这时来了盗马贼，偷走了他家的马。铁木真立即骑马追赶，途中遇到了阿鲁剌氏族纳忽伯颜的儿子博儿术，在他的帮助下夺回了被盗的马匹，从此二人结成生死相助的莫逆之交。
铁木真接来了弘吉剌部美貌贤惠的孛儿帖完婚，弘吉剌部赠给铁木真不少的礼物，其中有一张非常珍贵的黑貂裘。铁木真把这张黑貂裘作为礼物，送给了他父亲的至交克烈部首领王罕。在王罕的庇护下，铁木真开始积聚力量，收下了折里麦等勇士，实力日益强盛起来。
但就在他的羽毛未丰的时候，又遭到三姓篾儿乞人的袭击，铁木真兄弟和战友势单力薄，被迫骑马逃到山里。铁木真的妻子孛儿帖从马上掉下来，被篾尔乞人俘虏了，铁木真决意借助王罕和铁木真儿时的伙伴，札管剌部的札木合的力量复仇，乘篾儿乞人没有防备时大胆进攻，取得胜利，找回了已有身孕的妻子，不久得子术赤，还将篾儿乞人的妇孺掠为奴婢。经过这次战争，铁木真的力量逐渐壮大起来，不少当时的旧属民又纷纷前来投奔，一些有名望的贵族也向铁木真靠拢。合不勒汗的长支主儿乞氏的撒察别乞、泰出，忽图剌汗之子拙赤汗和阿勒坛，也速该之弟答里台斡赤斤，兄捏坤太子之子忽察儿等人不愿过寄人篱下的生活，挟其部众回到铁木真身边。他们在部族长联合会议上，共同推举拥有较强势力的铁木真为可汗，并表示服从。铁木真的力量大大加强了。
公元1189年，铁木真经贵族会议推举为可汗，这时的铁木真意识到，参加部落联盟的各支贵族，都是为了自家的利益才联合到一起的，如果没有统一的制度，很难形成一个统一的强大势力。于是铁木真立即建立起一套能够巩固自己统治地位的制度。
他成立了一个专门保卫自己的侍卫队，然后设立了很多分管各种事务的专门机构，并将自己的心腹任命为这些机构的负责人，完全控制了这支部队。通过这套制度，铁木真很快造就了一支十分强大的军队。
铁木真还在运用各种机会，赞扬将士们征战、杀掠的行为，以便使全部落都把这些行为看成是最受人尊敬的美德。在部落舆论的影响下，铁木真掌握了一支最精锐的快速铁骑，拥有一批英勇善战的将帅和指挥官，这支部队具有严格的组织纪律性，将士们个个马术精湛，战技高超，能够吃苦耐劳，敢于冲锋陷阵。铁木真还制定并实施严格的纪律和制度，以便使他们更适合于大兵团活动，从而为统一蒙古奠定了基础。
新建立的以铁木真为首领的乞颜氏政权日益繁荣起来，铁木真的好友札木合无法容忍一个新的强大势力的出现，便伺机要铲除铁木真。恰好札木合的弟弟因抢掠铁木真家臣的马群被射杀，于是札木合便借机发动了十三翼之战。这是铁木真统一分贵贱，皆不得免。凡15岁至70岁的男子都要服兵役，随时根据命令自备马匹、兵仗、粮草，由本管千户长率领出征。“上马则准备战斗，下马则屯聚收养”。蒙古政体已转变为封建的领主分封制。
成吉思汗任命亲信大臣木华黎为左军万户，命他管辖蒙古东部直到大兴安岭广大地区的所有千户。博尔术为右军万户，管辖蒙古西部直到阿尔泰山地区的所有千户。纳牙阿为中军万户，统领全部护卫军。万户、千户、百户等各个等级之长，都是世袭的，但如果不称职或不忠于成吉思汗，就会另换他人。他们这些官吏是蒙古大国帝王的臣仆，也是高踞于普通牧民头上的统治阶级。成吉思汗就通过这样一套机构，利用这些官吏来管理他的大蒙古国。
蒙古国的最高统治集团是成吉思汗的“黄金家族”，全蒙古百姓都是他们的臣民。按照分配家产的体例，成吉思汗将百姓分配给诸子、诸弟。千户制度是成吉思汗防止旧贵族复辟的重要措施。任何千户长，不管地位多么尊崇，都是皇室的臣仆。那颜阶级是成吉思汗“黄金家族”统治人民的支柱。
为确保至高无上的汗权，成吉思汗建立了一支更强大的由大汗直接控制的常备武装亲卫军。亲卫军是一支国家常备军队，也是皇家的忠实卫队。成吉思汗很清楚建立一支精悍的、忠实于自己的亲卫军，对于保存和发展自己的势力具有非常重要的作用。成吉思汗以自己的独特方式，树立起了皇权的威严。成吉思汗规定了严格的护卫轮流值班制度。成吉思汗令其最亲信的四杰博尔忽、博尔术、木华黎、赤老温四家世袭担任四个护卫之长，地位居于千户那颜之上，担任着中央政府的职能。他们还常作为使者出外传达旨意，处理重大事务。其调任外官，多担任重要职务。因此，充任卫士成为那颜阶级做官的最便捷的途径。由于这些兵士又都是各千户、万户、百户长的子孙，成吉思汗把他们控制在自己身边，同时也是为了控制住各级官吏。亲卫军成为成吉思汗整个大蒙古国军事力量的核心，是自己对外征战时最精锐、最可靠的中军，成吉思汗建国以前，蒙古人还没有文字，靠结草为记或刻木记事。成吉思汗在消灭乃蛮部落之后，起用了乃蛮可汗掌管印章的精通本国文字的畏吾儿人塔塔统阿，塔塔统阿用畏吾儿文的字母来拼写蒙古语，创造了蒙古文字。成吉思汗命令全蒙古贵族的子弟都要向他学习文字，并用它发布命令，登记户口，编集成文法(大札散)，记录所办案件等，成为加强统治的重要辅助手段。
公元1206年，成吉思汗任命其养子失吉忽秃忽为大断事官，大断事官实际上是蒙古国的最高行政官，相当于汉族官制中的丞相，又命失吉忽秃忽审断刑狱词讼，负责惩治盗贼，察明诈伪，施以刑法。
在蒙古国这些政权机构的建设过程中，成吉思汗表现出非凡的组织才能和政治谋略；构建了蒙古帝国的基本骨架，为他在更大范围内进行扩张战争奠定了基础。
统一蒙古后，征服邻国就成为成吉思汗的主要目的。党项贵族建立的西夏政权成为蒙古人征服的第一个目标，这不仅出于掠取大量财富的考虑，更重要的还有战略上的原因。成吉思汗早已谋划着进攻全国，但金当时无论从政治、经济、军事等方面，都要比西夏更强大，西夏经常要向金朝纳贡称臣；如果先取金国，西夏很可能在全国的指使下，从西侧攻击蒙古军。为免除西夏可能构成的侧面威胁，成吉思汗经过再三考虑，力排众异，决定首先攻击西夏。
公元1205年春，成吉思汗灭乃蛮后率军第一次侵入西夏，攻破边境城堡力吉里寨，毁其墙垒。但此次主要的目的是掠夺财富。公元1207年秋天，成吉思汗借口西夏不愿纳贡称臣，第二次侵入西夏，很快就占领了兀剌海城，抢夺了大批人口和骆驼、羊马，西夏汇集右厢诸路军抵抗，蒙古军不敢深入，于次年春天退回。成吉思汗的这次进军仅仅是一次实力侦察，为大规模的进攻西夏，熟悉地理环境收集情报。经过两年的周密筹划，成吉思汗在1209年春天才真正开始对西夏进行大规模进攻。
公元1209年秋，成吉思汗第三次入侵西夏。兵临兴庆府城下，在坚固的城防面前，蒙古骑兵久攻不下。到了九月，成吉思汗便下令挖河筑堤，引黄河水灌城，顷刻之间兴庆府四周一片汪洋。到了十二月，河堤突然溃裂，泛滥的洪水反倒淹了蒙古军队的大营，形势马上逆转，西夏转危为安。成吉思汗看到自己消耗太大，不如采取缓兵之计。派西夏降将进城劝降，西夏皇帝李安全答应了成吉思汗的条件，把他的女儿嫁给了成吉思汗。西夏因向金求援遭到拒绝，遂转而采取了臣服蒙古向金国进攻的政策。
蒙古与金很早就是仇敌。长期以来，金朝为了防止北部蒙古各部强盛起来，曾实行“减丁”政策，每隔三年派出军队北上剿杀蒙古的人口，并挑拨蒙古各部之间的关系，让它们互相残杀。在1196年，成吉思汗帮助金朝攻打塔塔尔部时，曾以金朝授予自己的官职而为荣。但在这时，金朝已度过了自己的鼎盛时代，国势日渐衰落，朝政昏乱，君臣之间钩心斗角各怀猜忌，军队士气低落，欺凌百姓，国内各种矛盾异常尖锐。成吉思汗在征服了西夏之后，又开始向金朝发起了进攻。公元1211年春，他做好了伐金的一切准备。在亲率大军进攻金朝时，成吉思汗登上克鲁伦河畔的一座高山，对天祈祷：“长生天啊，金朝皇帝杀害我们的祖先和人民。现在我们要去复仇，请你助我一臂之力，并让已经死去的祖先来帮助我吧！”为祖先报仇雪恨，大大激发了蒙古铁骑将士攻金的斗志。在1212年，成吉思汗便在金国的西京发起了猛烈的进攻，金军以30万大军守野狐岭(今河北万全膳房堡北)，成吉思汗率军将其击溃，死者蔽野塞川。蒙古军前锋突入居庸关，攻中都(今北京)时，成吉思汗在指挥攻城时不幸被流矢击中，身负重伤，只得退出关外。公元1213年，成吉思汗又集结了大批的军队，再次由野狐岭进入长城，在怀来(今河北怀来)与金兵决战，打败了金兵。
公元1214年，成吉思汗从山东返漠北，驻中都北郊。金宣宗不敢乘蒙古军长途跋涉困乏之机反攻，只得派丞相完颜福兴为使节献永济女歧国公主及金帛、童男童女等求和。成吉思汗返回。
公元1214年五月，金宣宗不顾大多数朝臣的反对，迁都南京(今开封)。六月，留守中都的部分军队哗变，成吉思汗得知后，立即率兵南下，经过一番激战，城中军民投降，蒙军终于攻占了中都。
公元1217年，成吉思汗对从军多年的将士论功行赏，同时改编部队。把大权交给深得成吉思汗信任的左军万户木华黎，封他为大师国王。公元1219年，成吉思汗扬鞭策马踏上西征之路。
在蒙古铁骑向西挺进的征程上，首当其冲的是地处中亚的花剌子模国。花剌子模是位于阿姆河下游、威海南岸的一个文明古国，当时正处于鼎盛时期。早在1216年，成吉思汗在东方草原上崛起的消息，很快通过商人传到了花剌子模。成吉思汗攻入金国的消息传到中亚后，花剌子模国国王摩诃末为证实这一消息并探听蒙古实力，派以巴哈丁·剌只为首的花剌子模使团带着锦缎、布匹，来见成吉思汗。当时成吉思汗并无征服西方的计划，因而热情地接待了使团，为了表示自己的诚意，成吉思汗花了很多钱把使团带来的礼物买了下来，而且还派出一队蒙古使团回访花剌子模，并带了很多珍贵的礼品。当成吉思汗的使团行至讹答剌城的时候，被花剌子模驻守将领劫获，没收他们所带的全部礼品，除一个人跑回蒙古外，所有使团成员全部被杀。成吉思汗听到这个消息之后非常愤怒，三天三夜滴水未进，哭着对天起誓，一定要报仇雪恨。他派三个使臣到花剌子模指责摩诃末背信弃义，并要求交出凶手亦难出。摩诃末严词拒绝，下令杀死为首的使臣，将其余2人剃去胡须，驱逐出境。胡须对******教徒来说是权力的象征，割掉它是奇耻大辱，而不斩来使、不杀说客是国家间交往的惯例。摩诃末如此做，激怒了成吉思汗，他派遣先锋哲别率领一支军队，消灭了盘踞西辽的屈出律，扫除了进兵路上的障碍。
公元1219年，成吉思汗率领十多万军队，向花剌子模发起进攻。当时花剌子模拥有约40万军队。但其组织庞杂，训练不足，士气低落。在强大的蒙军攻击下，花剌子模的国王最后逃到黑海的一个小岛上不久就病死了。他的儿子札兰丁继续和蒙军抵抗，他屯兵于八鲁湾(今阿富汗喀布尔北)。成吉思汗派兵围剿。最后，在中河(今印度河)边大败札兰丁，札兰丁逃入印度境内。
成吉思汗又分遣蒙古军去镇压各城的起义，哥疾宁、也里、巴里黑等城又一次遭到蹂躏。哲别和速不台在摩诃末逃入里海后，继续率军抄掠波斯各地。公元1221年初，蒙古军入掠谷儿只(今格鲁吉亚)，败其守军，旋即回兵，再至桃里寺(今伊朗东阿塞拜疆省大不里士)，接受城中贵人员纳，遂往攻篾剌哈(今伊朗东阿塞拜疆省马腊格)。蔑剌哈城民进行了抵抗，城破后遭到残酷屠杀。接着又南下攻克哈马丹，杀掠之后纵火焚城。此后挥师北攻拜勒寒城，城民杀死蒙古派来议和的使者，蒙古军猛攻，陷城后将居民屠杀殆尽。
从1219年到1222年的两年，成吉思汗率领蒙古铁骑，在中亚、波斯的广大地区到处驰骋，给花剌子模以毁灭性的打击。他这次出征的目的是要报仇，所以，所到之处，一路烧杀，无所不为，亲眼目睹了这样惨状的丘处机，曾写诗曰“十年兵火万民愁，千万中无一二留”。成吉思汗的西征，给中亚广大人民造成了极其严重的灾难。
在西征途中，成吉思汗为求长生不老之药，派人到山东莱州请全真教宗师丘处机。丘处机经过一年多的艰苦跋涉，终于在公元1222年春到达成吉思汗行营。成吉思汗见面就问：“真人从远方来，有什么能使我长生的药吗？”丘处机指出：“长生之道，清心寡欲；一统天下，不嗜杀人；为治之方，敬天爱民。”成吉思汗派人翻译并做了记录。
在这期间，成吉思汗为加强所征服地区的统治，将也儿的石河以西，今咸海、里海之北，分封给术赤；将畏兀儿与河中之间，原西辽故地，分封给察合台；将从叶迷立(今新疆额敏)以北，包括今喀拉额齐斯河和阿勒泰山一部分的原乃蛮部地，分封给窝阔台。这三个封国即是后来的钦察汗国、察合台汗国和窝阔台汗国。术赤、察合台、窝阔台与先前分封的成吉思汗兄弟合撒儿、合赤温、斡赤斤、别里古台等“东道诸王”相对，被称为“西道诸王”。这种分封制度，为后来因争夺汗位而产生的斗争埋下了萌芽，也导致了大蒙古帝国最终的分裂瓦解。但是，这种分封制对促进各地的封建化与经济文化的恢复发展，又是有积极作用的。
公元1225年春，成吉思汗回到蒙古，持续7年的远征结束。成吉思汗的西征，打开了东西方交通的道路。从这时候起，中国各族人不断进入中亚、波斯等地，中亚、波斯、钦察、阿拉伯以至欧洲的人们，也不断来到中国。这样，东方人和西方人在蒙军铁骑的后面相互沟通了联系。
公元1226年，成吉思汗以西夏接纳仇人亦剌合·桑昆、不迭质子和拒绝征调为借口，再次征伐西夏。
由于成吉思汗在射猎时再次落马负伤，蒙古军被迫驻营休息。年迈的成吉思汗继续攻打西夏。先后攻占西凉府、河曲、取应里等地。这时，夏献宗李德旺忧惧而死，其侄南平王即位。随后，成吉思汗率大军进攻灵州，全歼西夏援军，西夏士兵的尸体堆积如山。鉴于西夏军主力被歼，已无法组织有效的抵抗，成吉思汗派察罕入城招降，并留一部分军队继续攻打中兴。成吉思汗于公元1227年初率军南下攻金。
公元1227年夏，成吉思汗一病不起。在安排完军国大事后，这个一代天骄带着他丰富多姿的功绩闭上了眼睛，终年66岁。
成吉思汗病逝时，蒙古军还没有取得战争的最后胜利，为了稳定军心，灭掉西夏，成吉思汗在病危时曾留下遗嘱，死后秘不发丧，葬后不留陵墓。根据成吉思汗的遗嘱，他的尸体被送回蒙古故土，埋葬在斡难、怯绿连、土拉三河发源的圣山——不儿罕山的起辇谷。陵墓向北深埋，以万马踏平。后人在鄂尔多斯(伊克昭盟)修建了“八间白室”，人称成吉思汗陵。
