预先发现危机，才可能逆转危机。建立可靠的预警系统，并让它发展成熟，是正确有效防范危机的第一个步骤。
UPS公司（United Parcel Service Inc。），是世界上最大的快递承运商与包裹递送公司，其商标是世界上最知名、最值得景仰的商标之一。2001年9月11日纽约世贸大厦被袭击时，其总裁琼·李安纳正在皇后公园打高尔夫球。李安纳顿时想起他有27个手下在那里工作。这位在UPS供职已超过30年的公司元老级人物立刻扔下球棒，火速赶往位于哈得孙河畔43号大街的公司所在地。一赶到那里，他就马上命令手下立刻给所有司机的电脑化界面发送无线信息，通知他们立刻集结。
三个小时之后他稍稍松了一口气，UPS在这场灾难中总共只损失了四辆被倒塌建筑物压坏的卡车。随后，他将所有员工都召集到43号大街。由于空中运输已经被中断，地面上许多街道也已被关闭或无法通行，4000名员工在成千上万的包裹中挑选出医疗类供应品，然后将其中的二百多份送到各家医院、医生和药房那里。
由于UPS对航空投递的依赖较少，它比竞争对手联邦快递要幸运得多，仅仅一天之内包裹又开始投递到家庭和公司手中。
UPS采取了明智的危机处理措施并为此付出了艰辛的努力，这个全球最大的私营投递商在关键时刻所做的一系列重要调整，保证了它的投送队伍正常运转。UPS每年收入高达270亿美元，它每天运送的货物价值相当于国内生产总值的7%。UPS出色的应变能力既源自于若干年前建立的成熟的危机应对制度，也得益于领导面临危机作出的迅速反应。
这场危机彻底检验了UPS的应变能力。航空部总经理罗伯特·乐吉特透露，尽管该公司的大多数航空投递业务都在夜间开展，但是当关闭所有机场的时候，UPS的620架飞机中仍有56架正在飞行之中。开往原停泊地点的飞机，必须转到北美的范库弗峰着陆，这样飞机上的包裹就得改变为地面的卡车运送。为避免地面运输队伍因为额外的任务而不堪重负，UPS启动了应急机制，他们的飞机重新起飞，优选送达那些能在三天内到达目的地的包裹。其包裹运送并没有被延误，UPS因此获得了客户的信任。
UPS对紧急事件的处理，之所以如此从容不迫，不仅是因为企业领导的反应迅速，最重要的是它有一套成熟的危机应对制度。面对突发情况，UPS启动应急机制，及时对原有的运营计划做出了调整，确保了公司能在非常时期的正常运转。试问，如果不是早就制定了这样的制度，它的运转还能在紧急状态下那么有序吗？
答案当然是否定的。所以要想有效应对危机，建立科学全面的应对制度是必须的，制度中要拟定现实中可能发生的各种危机警告信号，以及与其相应的对策。危机是否发生可以根据各种各样的警告信号来判断：
1.员工有不满情绪，工作地点发生暴力；
2.令人失望的财务结果、消极的媒体报道、员工流失、士气问题；
3.顾客抱怨、产品回收、失去业务、产品可靠性诉讼；
4.年龄过大的CEO或高层决策者突发疾病或遭意外伤害；
5.代理人、会计师或税务罚款或处罚；
6.顾问的建议丧失信用、信任；
7.不健全的环保过程罚款或处罚、昂贵的诉讼、丧失信用；
8.研究和投资的减少、丢失市场份额、糟糕的财务表现、声誉受损；
9.没有充分考虑员工的工作计划、严重的质量问题、事故；
10.没有持续的计划、工作业绩不佳、过多集中于组织内部和责任；
11.没有经营计划、由于缺乏战略、战术和长期计划，使得工作业绩不佳；
12.没有危机管理计划、危机管理不当。
纷杂的警告信号构成了预警系统中重要的基本点，然而在现实中，各个企业的主客观情况不同，往往决定了各个预警系统有所侧重和不同。建立起成熟可靠的预警系统，需要一个不断实践的过程：制定—实践—更改。操之过急的系统建立，往往造成企业管理者判断的偏差。所以，反复论证，是最终建立可靠敏感的预警系统的原则。
学习要点：
建立危机预警系统对危机处理意义重大。
识别危机预警信号是危机管理的实质，这种识别能力可以通过训练获得。
了解几个企业危机警告信号。
