科学技术日新月异，时时刻刻都在变化，但唯一不变的就是人的作用。可以毫不夸张地说，现代企业的竞争归根结底是人才的竞争。企业拥有了人才，也就拥有了克敌制胜的法宝。因此，企业管理者管理的核心就是选拔优秀的人才为企业服务。
一个成功的管理者应该全面了解下属员工，知道他的长处和短处，并进行优化组合，使其为企业的发展贡献最大的力量。
清代著名诗人顾嗣协在《杂兴》一诗中写道：“骏马能历险，犁田不如牛。坚车能载重，渡河不如舟。舍长就其短，智才难为谋。生才贵适用，慎勿多苛求。”此诗短小精悍，言简意赅，哲理深刻。它揭示了物各有所用、各有其利，人各有所长也各有所短，因此要因材施用、用人所长、避其所短的辩证道理。
我国古代有一则“西邻五子”的寓言，也说明了“扬长避短，合理用人”的道理。这则寓言说的是西邻有五个儿子，五子中除一个朴实、一个聪明之外，其余一个是瞎子，一个是跛子，一个是驼子。由于西邻注意发挥每个儿子的长处，叫朴实的种田，聪明的经商，盲人算卦，跛足搓麻，驼背纺线，用人所长，避人所短，使五个儿子均无衣食之忧。
知人善任，注意发挥每个人的特长，是管理者的一个基本功。作为一名优秀的领导者，不但要知道每一个人的特长，还应掌握每一个人的不足，在使用中注意发挥其特长，并根据其不足做好防范工作。光武帝刘秀就是这样一位领导者，由于他知人善任，成就了一世伟业。
刘秀深知每个将领的长处和短处，他用人总是扬长避短。他手下有一名大将叫贾复，这个人的长处是作战勇敢，短处是容易轻敌。因此，刘秀不让贾复为主将，而是让他在有名望的将军手下为副将。如果必须让他为主将率军远征，必得派一名德高望重的人做监军，给予必要的节制，免得轻敌失事。
古人说过：金无足赤，人无完人。每个人都有其长处，同时也有不足的地方，用其长处，人才就会有使不完的劲；用其短处，人才就成了“开着拖拉机追兔子——有劲也使不上”。正确的方法是扬长避短，在发挥他的长处的同时，对他的短处还要有所抑制，防止他的短处造成负面影响。这是需要我们企业管理者时刻注意的。比如，一件需要迅速处理的工作，可以交给反应敏捷、动作快速的职员，然后再由那些做事谨慎的职员加以审核；相反，若有充裕的工作时间，就可以给谨慎型的职员，以求尽善尽美。在使用人才上，松下集团的创始人松下幸之助就很有办法。
第二次世界大战以后，日本的松下幸之助为重建松下集团中的胜利者公司，从许多候选人中挑选了原海军上将野村吉三郎，决定让他任胜利者公司的经理。该公司是以经营音乐唱片为主的大型企业，野村对音乐、唱片一窍不通，也不会做买卖，只不过曾在日美战争中作为与美国谈判的特命全权代表而有点名气。对于野村的出任，松下集团里各方面看法不一，怀疑他能胜任此职的占大多数。野村上任后，一次董事会上谈到音乐作品《云雀》，野村问大家《云雀》是谁的作品。堂堂的唱片公司经理竟不知名曲《云雀》是谁的作品，这件事传到社会上，人们议论纷纷，说这号人怎么能担任胜利者公司的经理呢？
而松下幸之助胸中有数，他认为野村豁达大度，人格高尚，组织协调能力强，会用人，擅经营，正是重建胜利者公司所需要的人。针对他不懂业务知识的短处，给他配备了优秀的业务人才，让野村摆脱具体业务的缠绕，发挥他组织、调度、控制、督促的作用。结果如松下所料，胜利者公司在野村的经营下，经济效益迅速提高，企业越来越兴旺。
清代思想家魏源指出：“不知人之短，不知人之长，不知人长中之短，不知人短中之长，则不可以用人，不可以管人。”如今，随着科学技术的高速发展，企业如何使用人才，把人才的效用发挥到最大化成为企业管理者面临的一个重大课题。要想做到人才效用最大化，管理者必须根据发展状况和实际需要，认真研究企业对人才的需求，什么岗位要什么样的人才，要做到心中有数。同时要清楚了解员工的能力与特长情况，尤其要善于发现那些默默无闻的人才。要根据人才的专长，扬长避短，合理使用人才，只有这样才能最大化地激发员工的潜能，为企业带来更大的收益。
学习要点：
合理用人的重要性。发挥每个人的长处是管理者的基本功。
管理者如何做到合理用人：了解每位员工的特点，并做到心中有数，安排工作时做到人尽其才。
