瑞蚨祥绸布店、瑞蚨祥绸店西号、瑞蚨祥皮货店和东鸿记、西鸿记茶庄都是山东孟记的买卖，瑞蚨祥绸布店被称为“八大祥”之首。在清朝末年和民国初年时，北京有“头戴马聚源，身穿瑞蚨祥，脚登内联升，腰缠四大恒”的顺口溜，就是说戴帽子讲究戴马聚源的帽子，穿衣服讲究用瑞蚨祥的绸缎和皮毛做的衣服，穿靴鞋讲究穿内联升做的靴鞋，腰中带着东四牌楼四大恒字号钱庄出的钱票，那才最光彩、最体面。现在除“四大恒”外，其他三号俱在。
瑞蚨祥绸布店开业于清光绪二十一年（1895年），创业者是山东孟雒川。最早孟雒川随父亲在山东济南经营大捻布（一种农村土布）的生意，后来在济南开设了瑞蚨号布店。据说，这店名还有一段故事呢。孟雒川的父亲虽然是个商人，但他粗通文墨好与文人相交。他认为，什么“兴隆”、“天盛”、“庆福”等店名都太俗气，不可取。他在给自己的买卖起店名前，特意办了一桌酒席，邀几位好友来做客，请大家为其店铺起名。大家你说一个，他说一个，最后就选中“瑞蚨”两个字了。什么意思呢？
在古代传说有一种虫子叫青蚨，它比蝉稍大些，能招来铜钱。后来人们索性把青蚨当成了铜钱的代名词。“瑞”是祥瑞，给人带来吉祥。用“蚨”为店名，既不俗，又可预祝财源广进。孟雒川父亲死后，就把济南的瑞蚨号改为瑞蚨祥。他还想把买卖做大些，因此决定到北京来，他认为济南再好，也比不了北京，因为北京人多，买卖好做。开始，他联合店中工友孟觐侯和一个字徒，用大车运了一批大捻布到北京做试探性销售，结果大捻布在北京很受欢迎，很快就卖完了。从此，他就做起了贩运大捻布的买卖，而且买卖越做越好。恰巧，这时大棚栏一家店铺因亏损而无法经营下去了，盂家就用大价钱把这个店铺买了过来。经过一番筹备，北京瑞蚨祥绸布店于光绪二十一年（1895年）正式开业了。此后，孟家在民国初年又先后在大栅栏里开办了四个买卖。在旧中国，工商业之间的竞争是激烈的、你死我活的，特别是在同行业之间尤甚。过去有“同行是冤家”之说，大棚栏各店铺之间也是如此。不管哪个店铺，为了生存发展，就得招揽顾客，要招揽顾客，就得和同行业者竞争，这就是过去所说的商战。瑞蚨祥很重视商战，他们知道，在商战中要取得胜利，就得了解竞争对手、了解顾客、了解同行业情况。瑞蚨祥为了了解同行业情况，经常派人到各店铺，以顾客身份调査他们的商品质量和行情，以此为标准给自己的商品标价。凡一般商品，瑞蚨祥的标价都略低于市价，但紧俏商品就适当地提高。瑞蚨祥为了促进销售，在北京首创礼券。当时，社会风行探亲访友和馈赠礼品的习俗，瑞妷祥的礼券既方便了送礼者，也方便了受礼者，因之大受社会各界欢迎。
