我们内心深处一直都知道我们注定要拥有自己的企业，为此我们甘愿去冒险。一些人，像克里斯丁娜一样，从年轻时就知道自己的想法，他们从未试图去适应大企业的文化环境。她一直都明白她与那些志在上大学，找到一份好工作的同窗们不一样。她知道同窗们所选的道路不适合自己。
也有一些人从孩提时期开始就知道他们要开办自己的企业。尽管我在22 岁时才拥有第一家“真正的企业”，但是我在童年时期就卖过东西。许多人送过报纸。许多人投资过证券市场。许多人在孩提时就挣过钱。
太多的人在第一次尝试时都会失败。鲍勃就知道他命中注定会拥有自己的企业。当他的第一次尝试失败后，他就找了份工作以便渡过难关，直到他得到东山再起的机会。其他人一次次地尝试。所有人都从自己的错误中记取教训，然后继续前进，最终拥有一家成功的企业。
尽管经历了种种艰难困苦，每一个在创办自己的企业之前在其他企业工作经历的人都说，自己办企业比为他人工作要好得多。
那些已建立了价值数百万的企业的企业家，由于他们有在其他企业工作的经历，会尝试在自己的企业中创造更好的企业文化环境。
企业家之所以成为企业家，是因为我们对所做的事情充满激情。有时，我们被迫成为企业家。有时，我们通过认真思考后决定做一名企业家。我们敢于承受压力、恐惧、艰难岁月，因为我们想走自己的路，想有所不同。
§§第二章 我的故事
露丝
前景网络电视公司和商业电视频道网站首席执行官
我曾与一位客户合作，花了近一年的时间做一个大型的广播培训项目。一切方向正确，进展顺利。我们收到了一封客户来函，来函显示进展情况比我们预想的情况要好。他们已经为一个小项目向我们付了款。这样的来函通常可以作为给投资人的担保。当正式合同签订时，追加投资将会到位。
当电话铃响起时，我们已准备开始投入实质工作了。客户却说，“我们削减了预算，在这个项目上的160 万美元的投资出问题了。”在那一刻，整个公司和我都崩溃了。去年整整一年，我已向公司投入50万美元，此刻，在我脑海中，这笔投资已化为乌有。我的“合伙人”不打算投入资金了。我被搞懵了。
我独自走出办公大楼，找了一个我觉得合适的地方。痛哭流涕，直至把眼泪哭干。我父亲的声音一直回响在我耳边：“当坏事情发生时，要振作精神，继续前进。”到了实践父亲忠告的时候了。但是，如何向所有卷进来的人们交代，如何应付那些账单，那些债务？我是否还有足够的智慧作出艰难抉择？我确信我做不到。我真的做不到。我傻傻地发着呆。
2001年的感恩节是我一生中最糟糕的一个感恩节。我是在泪水中度过的。感恩？我有什么需要感恩？我在乎的，我热爱的世界坍塌了，碎片刚好砸中了我。
没有一件事情是顺利的。我崩溃了，感到很受伤。我本以为可以依靠合伙人。事实上，我不能。最糟糕的是，我不再相信自己。
我丈夫拯救了我。尽管周围所有一切都对我不利，他却一直鼓励我要将企业维持下去。我不得不开始做广播节目。我起初根本听不进去他的话。他的音量也大起来，最后我们爆发了剧烈的争吵。最终，我还是采纳了他的建议。他比我更相信我。
于是，在合伙人以及许多员工的反对声中，我用我信用卡上最后的信用额度开始建立世界上最便宜的网上广播中心。在建立广播中心的头3个月的时间里，我与员工发生了争执。他们反对我的所作所为。我解雇了一些人，让一些人下了岗，后来，只有一小部分人离开。我的合伙人激烈反对建立小型广播中心。这本应是个警示信号。
事后回想起来，我意识到自从圣诞节以来我的合伙人就把精力放在找工作上，而不是帮助我们建立广播中心创造收益上。在他找到工作之前，他一直在我这里领取收入。他并没有投入，因此，也就没有风险。我承担了所有风险，投入了所有资金，以及所有的心力和精力。随后，他也离开了。
2002年3月13日，在我丈夫、他的合作伙伴以及坚持与我们在一起的忠实的员工的帮助下，我们新推出的、小型的、15×25 英尺的广播节目开始播出了。我们有了 13 个听众。
现在我们有超过3 000名听众。当初，在错误的合约给我们造成损失之际，每一个人都认为我不能做下去了。我们做到了，直到近日，我们的广播节目还在播出。
我们的运营模式非常成功，我们从广播行业向另一个目标市场拓展：造就像我们一样的企业家。商业电视频道网站于2005年1月3日开始播出节目。
我的经验
如果只有我一个人将资金投入到企业中，我的合伙人就不是真正的合伙人。他只是一名员工，无论他怎么说，他与我的利益也是不同的。
我父亲是对的。我可以振作起来，拂去身上的尘土，继续前进。有时我需要有人来激励你。找到这个人。
如何在你的企业中应用我的经验
如果你打算同一个合伙人办企业，一定要在开始之前问自己这样几个生死攸关的问题：
瞯 谁为企业出资？
瞯 如果企业需要钱怎么办？
瞯 你要亲自“在合同上签字”吗？
这样你就可以明确合伙人的出资情况。如果合伙人不投入个人资产，只有你投入个人资产，那么你们就不是合伙关系。你是老板，而你所谓的合伙人只是一名员工。
要确认在你的企业之外有你可以依赖的人，你可以与他们交谈，从他们那里得到想法。他们可以帮助你度过艰难岁月。
要决定寻找许许多多小客户，而不是只依赖一个大客户。开始时，你的客户可以很少。我们开始播出时，只有13个客户。关键是要证明人们会用你的产品。一旦你发现了第一个客户，其他客户会接踵而来。
§§第一部分 关于小企业经营之道的50个故事
