茅塞顿开实际上是灵感的作用。灵感的产生不是凭空想像所得，而是在艰难的实验、研究和分析中，由于某一种现象的出现而突然引起的设想，从而产生新的创意。
19世纪时，法国政府张贴布告，广求贤才，如果谁能发明保存新鲜食物的办法，他将获得12000法郎的奖金。因为在当时，食物的保鲜问题一直未能得到解决，至使许多人因常年吃不到新鲜的水果和蔬菜，而患上了坏血病。
法国青年阿布托为了解决食物保鲜的问题，购买了许多食物进行试验。他把食物存放在一个阳光照射不到的角落，但是，几天之后，食物还是腐烂了。
接着，他把食物洗干净，用干净的布一层一层地包装起来。这样，食物保存的时间虽然延长了，但还是腐烂了，试验又一次失败了。
一天晚上，他的妻子一边煮沸吃剩的食物，一边对他说：如果不煮的话，明天就会馊掉，不能再吃了。妻子的话给阿布托一个启发，如果先把食物煮沸，然后再密封保存，食物也许就不会腐败变质了。
于是，他把食物煮沸后，放进一个玻璃瓶，再用软木塞住，并且封上了腊。两个月后，里面的肉还是香喷喷的，味道还不错。这只玻璃瓶就是世界上的第一只罐头。阿布托的这项发明，解决了食物保鲜的难题，并使罐头工业从此发展起来了。
在研究某一课题难关，久攻不下的情况下，忽然受到外界条件，或某一事物的启示，这时在头脑里就会出现一种突如其来的领悟或理解，即产生新的发现和新的构想，从而使问题迎刃而解。
茅塞顿开实际上是灵感的作用。灵感的产生不是凭空想像所得，而是在艰难的实验、研究和分析中，由于某一种现象的出现而突然引起的设想，从而产生新的创意。
有人把铁、镍、铝做成各种各样的三元素合金，在研磨各种样品时发觉到一种不可思议的现象——飞散的研磨粉末都粘附到正放在附近的铁片上。这是什么原因呢？
经过反复实验和思考后，该研究者突然出现了一个奇怪的想法：莫非是永磁合金？再进一步实验证实：正是永磁合金！可是先前加入的铝合金与磁性合金毫无关系，所有做过这种试验的人怎么也无法相信这一发现。
经过反复研究，人们终于发现，这是一种“析出型永磁合金”。这一新发现，大大促进了后来的研究工作。
诺贝尔奖金获得者、遗传学家摩尔根，有一天突然灵感突现：海水的酸度能增进某些生物的生殖力。他决定立刻用实验来验证，但一时找不到“酸”。他便上街走进一家杂货店买了一只柠檬。他割开柠檬挤出汁水，放入自己的金鱼缸内，结果证实了他的想法是正确的。
灵感在创新中的作用是提供重要的启示、思想或线索，使人茅塞顿开。爱因斯坦在谈到狭义相对论的创立过程时说：一天晚上他躺在床上，对于那个折磨着他的谜，心里充满着毫无解答希望的感觉，眼前没有一线光明。但突然灵感出现了，仿佛黑暗中透出了一道亮光。他茅塞顿开，抓住时机，伏案连续工作了30多天，终于写出了《论动体的电动力学》这篇具有历史意义的论文。
灵感实际上是在创新过程中，长时间地孜孜不倦地创造性地劳动中形成的一种心理状态，其特点是：
1.灵感是不知不觉在头脑中突然出现的；
2.灵感是创新者调动全身心力，使心理处于极度紧张和高度兴奋状态并长时间对事物的艰苦研究和思考而产生的结果；
3.灵感同创新者的心理状态和丰富的想像力及资料积累有密切关系。
茅塞顿开的关键就是抓住灵感。为在创新活动中获得灵感，可从下述几方面培养和激发：
1.建立灵感产生所必需的激发中心。围绕所要解决的问题，展开激烈紧张的思考与探索，使思想达到高度集中。
2.重视其他事物的启迪。例如，有人受汽车方向盘的启示创造了人工角膜“有人受啤酒冒泡的启示创造了”液态氢气泡室。同时，要在善于分析其他事物的基础上运用各种各样的联想，广开思路，从侧面找到解决问题的新途径。
3.当冥思苦想、绞尽脑汁不得其解时，不妨转移一下注意力，暂时停止对该问题的思考而从事一些其他轻松的活动，以摆脱过去的思维圈子。
4.保持良好的心境。持续而稳定的情绪是灵感的推进器。当一个人兴致勃勃、精神振奋时，大脑皮层最容易进入最佳的兴奋状态，思维能触类旁通，灵感也源源而至。
5.及时捕捉一闪即逝的灵感火花。产生灵感常在一瞬间，若不及时捕捉，恐难再现。
“移花接木”这句成语，以不同花木嫁接来比喻人或事物的更换。特性变移，就是根据创新对象的性能特点，根本地变革和转移其基础部分，再加以具体地开拓和完善，构成一种性能特点的变移。
上海网球厂是一家生产网球的专业工厂，一度产品积压，濒临停产。
设计人员借鉴了尼龙塔扣既能牢牢钩粘，又能便捷分离的设计，创造性地设计和开发了集健身和娱乐于一体的两用娱乐球。
说来十分简单，由两块布满圆钩形尼龙丝的靶板和绒面皮球组成。投掷时能够随意地脱取和粘贴。一方面，可以作为正式网球比赛的规范用球；另一方面，可作为健身运动或娱乐活动的自乐用球。投放市场不到半年，仅海外客户的订单就超过150万只。上海网球厂因而全面扭亏为盈，一项创造性设计救活了这家企业。
尼龙搭扣又是怎样设计出来的呢？有一种叫做山牛蒡子的植物，所结果实带着毛刺，既能牢牢钩粘在其他东西上传播，又能受到外力作用而与载体脱离。设计者深受启发，设计和研制出可以自由分离和粘合的尼龙搭扣，广泛地运用于人类的生产、生活各个方面。
特性变移的好处不少，一是在有待创新的对象和既有设计的成果之间，搭起了一座从已知到未知的桥梁；二是以全新的角度和全新的方式吸取、转换、开发既有的发明成果；三是变熟悉为陌生，变陌生为熟悉，使创造性设计既因为特性变移而来，容易被人们接受；又因为脱颖而出别具新意，容易被人们喜爱；四是可以极为广泛地进行开发性重新组合，充分发挥原有成果的潜力和效益。
具体运用特性变移主要侧重于以下几个方面：
第一，扩大接触面，增加信息量，培养发散性思维，善于从事物之间多方面的联系中考察事物的性能特点；
第二，大胆地猜测事物之间可能的联系，具体地剖析和把握事物之间不同层次的共同性；
第三，特性变移关键在于变移特性，否则只能是重复性设计，也就谈不上什么创新了；变移方向、范围、力度越大，创造性的含量也就越高；
第四，特性变移既要能变熟悉为陌生，又要会变陌生为熟悉，防止反差不大和自出心裁两种片面倾向。
第五，全面和深入地分析设计对象和既有没计，找出特性变异的几个关键性环节，由小到大、由弱到强地层层变移，构成开发性设计的系列性重新组合。
