北宋后期牡丹之栽培较前代有过之而无不及，不仅洛阳及开封园艺工们能夺天地之造化而培植出变态万千的牡丹新品种，而且在哲宗、徽宗时期，甚至还出现了像陈州这样可比肩洛阳的新的大型花卉栽培基地和交易市场（参张邦基《陈州牡丹记》）。然而，上至宫廷，下至庶民，牡丹玩赏活动已远不如从前之盛。宫廷中已不再像以往那样经常举行令士大夫倍感荣耀的赏花钓鱼宴；洛阳、陈州等地虽然依旧大量栽培牡丹，但当年那种举城若狂的牡丹花会已很难见到。随着女真铁蹄的南下，中原沦入金人之手，洛阳已不复往日之盛，徽宗时期那种畸形变态的对于花木的玩赏活动也随着开封的陷落而灰飞烟灭了。可以说，在北宋的最后若干年以及南渡时期，中原大地兵火连年，广泛生长在中原大地上的牡丹也没能逃脱厄运，让宋人引以为荣的牡丹玩赏活动也趋于消歇。
先看两宋之际人们对于北宋末年洛阳的描述吧！
宋邵伯温《邵氏闻见录》卷一七载洛阳牡丹之盛衰甚详：
洛中风俗尚名教，虽公卿家不敢事形势，人随贫富自乐，于货利不急也。岁正月梅已花，二月桃李杂花盛开，三月牡丹开。于花盛处作园圃，四方伎艺举集，都人士女载酒争出，择园亭胜地，上下池台间引满歌呼，不复问其主人。抵暮游花市，以筠笼卖花，虽贫者亦戴花饮酒相乐，故王平甫诗曰：“风暄翠幕春沽酒，露湿筠笼夜卖花。”“姚黄”初出邙山后白司马坡下姚氏酒肆，水地诸寺间有之，岁不过十数枝，府中多取以进。次曰“魏花”，出五代魏仁浦枢密园池中岛上，初出时，园吏得钱，以小舟载游人往观，他处未有也。自余花品甚多，天圣间钱文僖公留守时，欧阳公作花谱，才四十余品，至元祐间，韩玉汝丞相留守，命留台张子坚续之，已百余品矣。“姚黄”自秾绿叶中出微黄花，至千叶。“魏花”微红，叶少减。此二品皆以姓得名，特出诸花之上，故洛人以“姚黄”为花王，“魏花”为妃云。余去乡久矣，政和间过之，当春时，花园花市皆无有，问其故，则曰“花未开，官遣人监护，甫开，尽槛土移之京师，籍园人名姓，岁输花如租税，洛阳故事遂废”。余为之叹息，又追记其盛时如此。
洛阳花市自宋初至哲宗元祐时期，真可谓盛况空前。然至政和年间，作者再游洛阳时，却是一片萧瑟景象。此时距宋亡尚有十四五年，国家在表面上依然太平，何以洛阳先有此萧瑟之景？原来宫使不待花开，便遣人监护，将开，即“槛土移之京师，籍园人名姓，岁输花如租税”，这简直是横征暴敛！难怪陈州百姓在培植出了牡丹佳品之后，都不敢让郡首“剪以进之内府”（《陈州牡丹记》）了。
其实不止洛阳一地如此，由于徽宗受宠臣蔡京等人蒙蔽，在宫中大兴土木，建寿山艮岳；兴花石纲，命朱勔掌之，搜天下奇花异石以实之，江浙一带同样被祸不浅。元陆友仁《吴中旧事》记有朱勔横征暴敛的行径：
朱冲微……子朱勔因赂中贵人，以花石得幸，时时进奉不绝，谓之花石纲。凡林园亭馆以至坟墓间所有一花一木之奇怪者，悉用黄纸封识，不问其家，径取之。浙人畏之如虎。
如此横征暴敛，“洛阳故事”岂能不废？
朝廷的横征暴敛对于牡丹之栽培与玩赏打击甚大；使北宋灭亡的连年战火，更是让中原大地上的牡丹遭到了毁灭性打击。被祸最深的又是洛阳。李格非作有《洛阳名园记》记洛阳公卿园林之胜，然后不无忧虑地写下了一段论天下之兴衰的文字：
论曰：洛阳处天下之中，挟殽渑之阻，当秦陇之襟喉，而赵魏之走集，盖四方必争之地也。天下常无事则已，有事则洛阳先受兵。予故尝曰：洛阳之盛衰者，天下治乱之候也。方唐贞观开元之间，公卿贵戚，开馆列第于东都者，号千有余邸。及其乱离，继以五季之酷，其池塘竹树，兵车蹂践，废而为丘墟；高亭大榭，烟火焚燎，化而为灰烬，与唐共灭而俱亡者，无余处矣。予故尝曰：园圃之废兴，洛阳盛衰之候也。且天下之治乱，候于洛阳之盛衰，而知洛阳之盛衰，候于园圃之废兴而得。则名园记之作，予岂徒然哉。呜呼！公卿大夫，方进于朝，放乎以一己之私自为，而忘天下之治忽，欲退享此乐，得乎？唐之末路是矣！
邵博在读了《洛阳名园记》之后，不无感慨地写下了下面这段题记：
洛阳名公卿园林，为天下第一，靖康后，祝融回禄，尽取去矣。予得李格非文叔《洛阳名园记》，读之至流涕。文叔出东坡之门，其文亦可观。如论天下之治乱，候于洛阳之盛衰；洛阳之盛衰，候于园圃之废兴。其知言哉。河南邵博记。
在《洛阳名园记》中，李格非列举了洛阳的十九座园林，其时园林尚存，格非得睹其繁盛之状；然园林之兴废，往往系乎天下之兴衰，格非观物而生感，写下那段论天下之兴衰的精彩篇章。邵博年岁稍晚，亲睹洛阳之残破与园林之毁灭，故其所记更加感慨深沉。在宋金之战中，洛阳惨遭兵祸，名园残毁，令人痛心；洛阳之牡丹又恰恰广泛种植在这些名公巨卿的园林之中，这里正是当年举行牡丹花会的地方，而现在已毁于兵火。皮之不存，毛将焉附？牡丹玩赏活动遂告消歇。
附：李格非《洛阳名园记》
1.富郑公园。洛阳园池多因隋唐之旧，独富郑公园，最为近僻，而景物最胜。游者自其第东出探春亭，登四景堂，则一园之景胜，可顾览而得。南渡通津桥，上方流亭，望紫筠堂而还。右旋花木中有百余步，走荫樾亭、赏幽台，抵重波轩而止。直北走土筠洞，自此入大竹中。凡谓之洞者，皆斩竹丈许，引流穿之，而径其上，横为洞一，曰土筠，纵为洞三，曰水筠，曰石筠，曰榭筠。历四洞之北有亭五，错列竹中，曰丛玉，曰披风，曰漪岚，曰夹竹，曰兼山。稍南有梅台，又南有天光台，台出竹木之杪。遵洞之南而东还，有卧云堂，堂与四景堂并，南北左右二山背压通流，凡坐此则一园之胜可拥而有也。郑公自还政事归第，一切谢宾客，燕息此园几二十年，亭台花木皆出其自营心匠，故逶迤衡直，闿爽深密，皆曲有奥思。
2.董氏西园。董氏西园亭台花木，不为行列，区处周旋景物，岁增月葺所成。自南门入，有堂相望者三，稍西一堂在大地间，逾小桥，有高台一，又西一堂，竹环之中，有石芙蓉，水自其花间涌出。开轩窗四面甚敞，盛夏燠暑，不见畏日，清风忽来，留而不去，幽禽静鸣，各夸得意。此山林之景，而洛阳城中遂得之于此。小路抵池，池南有堂，面高亭，堂虽不宏大，而屈曲甚邃，游者至此，往往相失，岂前世所谓迷楼者类也。元祐中，有留守喜宴集于此。
3.董氏东园。董氏以财雄洛阳，元丰中，少县官钱粮，尽籍入田宅，城中二园因芜坏不治，然其规模尚足称赏。东园北向入门，有栝可十围，实小如松实，而甘香过之。有堂可居，董氏盛时，载歌舞游之，醉不可归，则宿此数十日。南有败屋遗址，独流杯、寸碧二亭尚完。西有大池，中为堂，榜之曰含碧，水四面喷泄池中而阴出之，故朝夕如飞瀑，而池不溢，洛人盛醉者，走登其堂辄醒，故俗目曰醒酒池。
4.环溪。环溪，王开府宅园，甚洁，华亭者南临池，池左右翼而北过凉榭，复汇为大池，周围如环，故云然也。榭南有多景楼，以南望则嵩高、少室、龙门、太谷，层峰翠，毕效奇于前。北有风月台，以北望则隋唐宫阙、楼殿，千门万户，岧峣璀璨，延亘十余里，凡左太冲十余年极力而赋者，可瞥目而尽也。又西有锦厅、绣野台，园中树松桧花木千株，皆品别种列除，其中为岛坞，使可张幄次，各待其盛而赏之。凉榭、锦厅，其下可坐数百人，宏大壮丽，洛中无逾者。
5.刘氏园。刘给事园凉堂，高卑制度适惬，可人意。有知木经者见之，且云近世建造率务峻立，故居者不便而易坏，唯此堂正与法合。西南有台一区，尤工致，方十许丈地，而楼横堂列，廊庑回缭，阑楯周接，木映花承，无不妍稳，洛人目为刘氏小景。今拆为二，不能与他园争矣。
6.丛春园。今门下侍郎安公买于尹氏，岑寂而乔木森然，桐梓桧柏皆就行列，其大亭有丛春亭，高亭有先春亭。丛春亭出荼蘼架上，北可望洛水。盖洛水自西汹涌奔激而东，天津桥者，叠石为之，直力滀其怒而纳之于洪下，洪下皆大石底，与水争喷薄而成霜雪，声闻数十里，予尝穷冬月夜，登是亭，听洛水声，久之，觉清冽侵入肌骨，不可留，乃去。
7.天王院花园子。洛中花甚多种，而独名牡丹曰花王；凡园皆植牡丹，而独名此曰花园子，盖无他池亭，独有牡丹数十万本。凡城中赖花以生者，毕家于此，至花时张幕幄、列市肆，管弦其中，城中士女，绝烟火游之，过花时，则复为丘墟，破垣遗灶相望矣。今牡丹岁益滋，而姚黄、魏花一枝千钱，姚黄无卖者。
8.归仁园。归仁，其坊名也，园尽此一坊，广轮皆里余，北有牡丹芍药千株，中有竹百亩，南有桃李弥望，唐丞相牛僧孺园七里桧，其故木也。今属中书李侍郎，方创亭其中，河南城方五十余里，中多大园池，而此为冠。
9.苗帅园。节度使苗侯，既贵，欲极天下佳处，卜居得河南，河南园宅又号最佳处，得开宝宰相王溥园，遂构之。园既古，景物皆苍老，复得完力藻饰出之，于是有欲凭陵诸园之意矣。园故有七叶二树相对峙，高百尺，春夏望之如山然，今创堂其北。竹万余竿，皆大满二三围，疏筠琅玕，如碧玉椽，今创亭其南。东有水，自伊水派来，可浮十石舟，今创亭压其溪。有大松七，今引水绕之；有池，宜莲荇，今创水轩，板出水上。对轩有桥亭，制度甚雄侈，然此犹未尽得王丞相故园。水东为直龙图阁赵氏所得，亦大第宅园池。其间，稍北曰郏鄏陌，陌列七丞相之第，文潞公、程丞相宅旁皆有池亭，而赵韩王园独可与诸园列。
10.赵韩王园。赵韩王宅园，国初诏将作营治，故其经画制作，殆侔禁省。韩王以太师归是第，百日而薨，子孙皆家京师，罕居之，故园池亦以扃钥为常。高亭大榭，花木之渊薮，岁时独厮养拥篲负畚锸者于其间而已。盖人之于宴间，每自吝惜，宜甚于声名爵位。
11.李氏仁丰园。李卫公有《平泉花木记》，百余种耳。今洛阳良工巧匠，批红判白，接以他木，与造化争妙，故岁岁益奇，且广桃、李、梅、杏、莲、菊各数十种，牡丹、芍药至百余种，而又远方奇卉如紫兰、茉莉、琼花、山茶之俦，号为难植，独植之洛阳，辄与土产无异。故洛中园圃，花木至有千种者。甘露院东李氏园，人力甚治，而洛中花木无不有，中有四并、迎翠、濯缨、观德、超然五亭。
12.松岛。松、柏、枞、杉、桧、栝皆美木，洛阳独爱栝而敬松。松岛，数百年松也，其东南隅双松尤奇，在唐为袁象先园，本朝属李文定公丞相，今为吴氏园，传三世矣。颇葺亭榭、池沼，植竹木其旁，南筑台，北构堂，东北曰道院。又东有池，池前后为亭临之，自东大渠引水注园中，清泉细流，涓涓无不通处，在他郡尚无有，而洛阳独以松名。
13.东园。文潞公东园，本药圃地，薄东城，水渺弥甚广，泛舟游者，如在江湖间也。渊映、瀍水二堂宛宛在水中；湘肤、药圃二堂间列水石。西去其地里余，今潞公官太师，年九十，尚时杖屦游之。
14.紫金台张氏园。自东园并城而北，张氏园亦绕水而富竹木，有亭四，《河图志》云“黄帝坐玄扈台”，郭璞云“在洛汭”，或曰此其处也。
15.水北胡氏园。水北胡氏二园，相距十许步，在邙山之麓，瀍水经其旁，因岸穿二土室，深百许尺，坚完如埏埴，开轩窗其前以临水上，水清浅则鸣漱，湍瀑则奔驶，皆可喜也。有亭榭花木，率在二室之东，凡登览徜徉，俯瞰而峭绝，天授地设，不待人力而巧者，洛阳独此园耳。但其亭台之名，皆不足载，载之且乱实，如其台四望尽百余里，而萦伊缭洛乎其间；林木荟蔚，烟云掩映，高楼曲榭，时隐时见，使画工极思，不可图，而名之曰玩月台。有庵在松桧藤葛之中，辟旁牗，则台之所见亦毕陈于前，避松桧，骞藤葛，的然与人目相会，而名之曰学古庵，其实皆此类。
16.大字寺园。大字寺园，唐白乐天园也。乐天云“吾有第在履道坊，五亩之宅，十亩之园，有水一池，有竹千竿”是也，今张氏得其半，为会隐园。水竹尚甲洛阳，但以其图考之，则某堂有某水、某亭有某木，其水其木，至今犹存，而曰堂、曰亭者，无仿佛矣。岂因于天理者可久，而成于人力者不可恃耶？寺中乐天石刻存者尚多。
17.独乐园。司马温公在洛阳，自号迂叟，谓其园曰独乐园，园卑小不可与他园班，其曰读书堂者，数十椽屋，浇花亭者益小，弄水种竹轩者尤小，曰见山台者，高不过寻丈，曰钓鱼庵曰採药圃者，又特结竹抄落蕃蔓草为之尔，温公自为之序，诸亭台诗颇行于世，所以为人欣慕者不在于园耳。
18.湖园。洛人云，园圃之胜，不能相兼者六，务宏大者少幽邃，人力胜者少苍古，多水泉者艰眺望，兼此六者，惟湖园而已。予尝游之，信然。在唐为裴晋公宅园。园中有湖，湖中有堂，曰百花洲，名盖旧，而堂盖新也。湖北之大堂曰四并堂，名盖不足，胜盖有余也。其四达而当东西之蹊者，桂堂也。截然出于湖之右者，迎晖亭也。过横地，披林莽，循曲径而后得者，梅台、知止庵也。自竹径望之超然，登之翛然者，环翠亭也。眇眇重邃，犹擅花卉之盛，而前据池亭之胜者，翠樾轩也。其大略如此。若夫百花酣而白昼眩，青动而林阴合，水静而跳鱼鸣，木落而群峰出，虽四时不同，而景物皆好，则又不可殚记者也。
19.吕文穆园。伊洛二水，自东南分注河南城中，而伊水尤清澈，园亭喜得之，若又当其上流，则春夏无枯涸之病。吕文穆园在伊水上流，木茂而竹盛，有亭三，一在池中，二在池外，桥跨池上相属也。洛阳又有园池，中有一物特可称者，如大隐庄梅，杨侍郎园流杯，狮子园狮子是也。梅盖早梅，香甚烈而大，说者云自大庾岭移其本至此，流杯水虽急不旁触为异。狮子非石也，入地数十尺，或以地考之，盖武后天枢销铄不尽者也。舍此又有嘉猷会节恭安溪园等，皆隋唐官园，虽已犁为良田、树为桑麻，然宫殿池沼与夫一时会集之盛，今遗俗故老，犹有能识其所在而道其兴之端者，游之亦可以观万物之无常，览时之倏来而忽逝也。
论曰：洛阳处天下之中，挟殽渑之阻，当秦陇之襟喉，而赵魏之走集，盖四方必争之地也。天下常无事则已，有事则洛阳先受兵。予故尝曰：洛阳之盛衰者，天下治乱之候也。方唐贞观开元之间，公卿贵戚，开馆列第于东都者，号千有余邸。及其乱离，继以五季之酷，其池塘竹树，兵车蹂践，废而为丘墟；高亭大榭，烟火焚燎，化而为灰烬，与唐共灭而俱亡者，无余处矣。予故尝曰：园圃之废兴，洛阳盛衰之候也。且天下之治乱，候于洛阳之盛衰，而知洛阳之盛衰，候于园圃之废兴而得。则名园记之作，予岂徒然哉。呜呼！公卿大夫，方进于朝，放乎以一己之私自为，而忘天下之治忽，欲退享此乐，得乎？唐之末路是矣！
跋一：洛阳名公卿园林，为天下第一，靖康后，祝融回禄，尽取去矣。予得李格非文叔《洛阳名园记》，读之至流涕。文叔出东坡之门，其文亦可观。如论天下之治乱，候于洛阳之盛衰；洛阳之盛衰，候于园圃之废兴。其知言哉。河南邵博记。
跋二：晋右军闻成都有汉时讲堂，秦时城池，门屋楼观，概然远想，欲一游目，其与周益州帖，盖所致意焉。近时吕太史有宗少文卧游之语，凡昔人记载人境之胜为一编。其奉祠亳社也，自以为谯沛真源，恍然在目，视兖之太极，嵩之崇福，华之云台，皆将卧游之。噫嘻！弧矢四方之志，高人达士之怀，古今一也。顾南北分裂，蜀在境内，惟远患不往尔。往则至矣。亳、兖、嵩、华，视蜀犹尔封也，欲往，其可得乎。然则太史之情，其可悲也。予近得此记，手写一通，与东京记、长安河南志、梦华录诸书，并藏而时自览焉。是亦卧游之意云尔。永嘉陈振伯玉书。
