如何实现理想
"失败不是指犯错误，而是指胸无大志。"
"理想激励着一个人同命运作斗争。是来自天堂的圣洁让我们有了远大的目标，追求更大的成就。"
不论你多么贫穷，外表看起来多么平庸，你仍要昂起头来。不要害怕好高骛远，你可以将目光指向遥远的星空。就让别人去嘲笑你吧，如果他们愿意的话，但是千万不能让别人嘲笑你最终放弃了坚持多年的追求。不论在哪个时代，正是这种着眼于高处的精神铸就了一个又一个伟大人物。
一个人进入比赛之前，他首先必须获得参赛资格，但最重要的是，他必须有一个明确的目标和毫不动摇的决心。不论中途遇到什么障碍，碰到什么阻挠，他必须要有勇气和毅力，决心永不放弃自己的目标。这是一个人拥有成功、完整的生活所不可或缺东西，它所起到的作用就如同哈姆雷特这一角色在莎士比亚这部巨著中所起到的作用是一样的。
如果我们在初秋时节去果园里走一遭，就会看到，虽然此时成熟季节尚未真正到来，但地面上满是掉落的果实。大量还未成熟的果实之所以会掉落在地，是因为它们已经不再继续生长了，悬挂在枝头已经毫无意义了，所以最终只能落在地上。它们已经无法汲取到树液从根部运输上来的养分，果树也懒得再去支持这些毫无用处的果实，于是将它们清除掉了。许许多多的人就像是这些掉落在地的苹果，他们失去了勃发的志向，不再进步，最后只能掉队，成为一个一事无成的人。
生活中最令人感到难过的事情之一就是眼睁睁地看着一些人理想渐渐模糊，失去了自己的生活目标。他们带着对未来的憧憬踏上生活的旅途，但是，生活中日复一日不容变更的烦恼琐事却让他们的理想黯淡、褪色，让他们的标准开始下降，令他们的斗志逐渐丧失，旺盛的精力不断燃尽，激情渐渐冷却。
人类的一切成就都扎根于向上的本能，人的一切品质中，只有志向需要你更多的留意、更多的保护和更多的培养，如果你不去浇灌，它就不会生长。一个人开始忽略它的那一刻，也就是他开始退步的那一刻。他的精力在下降，他的外表渐渐苍老，行动渐渐迟缓，口齿渐渐不清，他开始不修边幅，举止中和工作中都显示出随便和潦草，最后直到他彻底失去自信与骄傲，迅速滑入低谷。他成为了一个毫无用处的人，甚至会成为一个社会危险分子，因为有这样一句话，"没有理想追求的人是不负责任的人，不但自己毫无价值，还会给他人带来危险。"
如果你的志向不够活跃，不够持久，眼看就要垮掉，尤其是你正处在灰心丧气的阶段，你应该通过各种途径加强它，扶持它。比如说，如果你在一个公司里上班，你就要下定决心成为一名优秀的商人，时刻准备着成为你的雇主的合作者，这已经是一个被许多美国人证明了的，能够从底部一直爬到顶部的实现抱负的完美途径。如果你心中一直有这样一个信念，现在你虽然只是一个普通职员，但有朝一日，你的名字将会出现在这家公司的大门上，这种信念便是你的目标，你会为之而努力工作。但是，你的名字将来到底能否出现在那扇特殊的门上其实并不重要，因为在追求这一目标的过程中，你将得到锻炼，同时也是在为其他一些事情做准备，你会获得同样的甚至更好的收获。不论日后会有什么样的事情发生，有志向为成为合伙人而做准备是你的最佳发展方式。
向上攀登的唯一动力就是将目光固定在你的目标之上，从不偏离。在脑海里不断想象你想要的东西，尽自己的最大努力为之付出。你或许在努力学习，打算要成为一名律师、一位医生、一名教师、一名工程师，但不论你打算从事哪个行业，你要把自己的目标定在最高位置，你一定要让自己成为一流的从业人员，成为自己行业中的大王。重要的是你要一直有一个动机在背后支持你自己，前方要有一个激动人心的目标在等着你，你要期待伟大的事业，这些事情都能够激起你的志向，满足你的进取心。
你会发现，就像演员在舞台上扮演某个角色那样，模仿一些你所钦佩的、志向高远的人对你十分有帮助，在脑海里一直持有自己偶像的形象也是一件很不错的事情。你要努力想象一下他们的形象，至少也要想一想他们身上那些我们所不具备的品质。你要在你的同伴面前表现出一定的使命感，仿佛你要为人类传递某个重大信息，这样做会让你带着极大的热情和趣味对待工作和生活，会将你的信心展示给每一个人。工作中，你要下决心一天更比一天出色，告诉自己，你正在向着胜利前进。你要留给大家一个印象，你是一个有事业心的人，注定会成功。让自己在体力上、思想上、士气上一直保持成功的标准，保护好自己，确保自己不断自我改善的精神不会受到任何不良的影响。一定要密切关注自己是否有退步、标准降低或任何有损于自己价值的迹象，哪怕一点点。如果你坚持生活在一种较高的境界之下，你的志向就永远不会消衰。
我认识一个在商业界颇具名气，并取得了一定地位的人，他从很小的时候就开始使用一种一步步确立理想的方法让自己进步。这种方法就是每天和自己进行一番推心置腹的交谈，并以此不断推着自己前进，一直到他达到最高的层次为止。
这位成功人士十分肯定，他的许多成就都要归功于一种早年养成的习惯--毫不留情地催促自己，不断敦促自己尽可能地发挥自己最大的能力。他认为，如果自己不鞭策自己，把自己当成一个前途光明的孩子，训练自己未来承担伟大的责任，那么，任何人都干不成大事。他说，如果他不能紧跟自己的理想，如果无法刺激自己，为自己设定新的目标，用不了几个月，他的标准就会下降，他的精力就会衰退，他的理想将泯灭，他的整个生命就会出现退化现象。
虽然许多事情都会破坏和削弱一个人的志向，但是据我所知，除了邪恶本身之外，拖沓的习惯是最容易让人消沉的一个弱点。我们都知道，理想在最初的时候是多么美好，多么令人憧憬，但是，如果我们没有紧紧追随自己的理想，如果我们并没有付诸实际行动去实现理想，如果我们总是将实现理想所必须付出的努力向后拖延，那么，理想就会开始褪色，我们的意图就不再具有太强的约束力，我们希望有所成就的意愿也就不再那么强烈，还没等我们意识到这一切，我们的理想就已经夭折了。对于我们计划要做的事情而言，就算是在执行时间上仅仅推迟过一、两次，也会让人明显感觉到热情因时间拖得过久而减退。
我想起了一个年轻人，他有很强的能力，对法律和政治充满热情，每一个认识他的人都相信，他定会有所作为。但是，他却一推再推，迟迟不肯为成为一名律师做准备。刚开始的时候，他以无比的热情和饱满的情绪对待自己的理想，他取得成就的势头似乎是势不可挡。但是，每拖延一次就更容易引发下一次的拖延，他每一年都会下决心，不论碰到任何障碍，明年他一定会开始学习法律，可是，一年一年就这样过去了，如今他已四十出头，却仍然没有开始他所认定的终身事业。实际上，他当初的勃勃雄心早已变得淡漠，甚至已经彻底消失了。一切远大的抱负都将毁于因循之间，所有潜在的辉煌事业都会在逐渐消亡的雄心中化为泡影。
卡莱尔曾说过："找到适合自己工作的人是幸运的人，他会因此而别无他求，因为他的已经生活中有了追求的目标，并紧紧追随其后。"
如果你已经找到了一份终身为之奉献的工作，你最适合自己的工作，并将自己全部的精力投入到这份工作中；如果你决不允许自己的志向有一丝一毫的动摇，不允许任何障碍影响到你的热情或改变你的初衷，那么，任何事情都无法阻挠你获得成功。
然而，并不是每个人都具备一定的才能，能够很轻而易举地对自己的终身职业做出决定的。最近，在这个问题上陷入困惑，不知该如何决断的一个年轻人写给我一封信，信中说，"如果我目前前方有什么明确的目标，我知道我一定能够达到它。但是我却认为，对于像我这样的人而言，能够找到真正适合自己去做的事情要比成功到达自己找准的目标更难。我敢肯定，有成千上万的年轻人在这一方面需要帮助。"
我认识许多年轻人，他/她们已经大学毕业多年了，但是仍然没有最后决定自己的终身职业到底是什么。他们中有些人继续攻读硕士学位，有的出国去深造，唯一的原因就是还没有决定这一生究竟要干什么。他们觉得再多学习几年或许有助于自己做出一个更好的决定。但是，这种将做决定的时间拉得过长其实是很危险的，它很可能会成为失败的潜在根源，所以，最好是趁着年轻做出决定，就算是一个错误的决定也强于无所事事，让大好的年华就这样悄悄溜走。
如果你仍然犹豫不定，不知道自己到底该选择什么职业，那么，你就要尽量融入到一个能够激发志向的氛围当中去，和那些实干家，那些能够令你意气风发的人在一起。你还要多读一些好的、励志的书籍，读一些和著名的探险家、发现家、发明家、科学家、政治家、作家、艺术家、音乐家等有关的人物生平传记。许多伟大人物的自传唤醒了无数年轻男女的新志向，让千千万万的人从此走出困惑，坚定了自己的信念。
再没有什么能够比伟人的生平事迹更能起到激励和鼓舞作用的东西了。有许多穷苦的孩子，原本认为自己没有任何机会接受教育或拥有自己的事业，然而，当他们读了一些具有伟大思想的人所亲身经历的事情，知道了再大的困难也没能阻挡他们取得成功的事实后，就会不由地问自己，"我为什么就做不到呢？"也就是从那一刻开始，他下定决心要去拼搏。或许，若不是这些催人向上的书籍起到了激励人奋发向上的作用，他可能仍在怀疑自己的能力，永远也不敢尝试任何值得去做的事情，更不可能靠拼搏取得成功。
一旦下定决心，你就要立刻开始行动。不要让时间将你的欲望和理想冷却下来，拖延因循的习惯是创造力的宿敌，它打消我们立刻行动起来的决心，它让我们和成功之间的鸿沟随着时间的流逝而日益加宽。就算是面对同样的障碍，年轻人有种初生牛犊之势，而渐近中年之人则是瞻前顾后，我们越是害怕困难，困难就越强大。理想一旦偃旗息鼓，人的做事的能力就会因搁置而麻木起来，年轻人眼中没什么大不了的事情，在中年人看来就成了一座翻不过的山。充满热情的学生，满是激情与希望的年轻雇员并没有意识到，如果他从不刻意提醒自己，那么，他的年龄越大，理想就越暗淡，他的热情也会渐渐耗尽，他的志向会越来越遥远，一直到有一天，他会到了一个几乎不可能开始创业，年轻时的决定根本不可能实现的年龄。
我们生活中的志向在很大程度上就是一种想象，是一副作家或艺术家笔下的图画。刚开始时，景致十分的清晰，对比鲜明，线条明显，但是，如果一个人没有捕捉到最美的一瞬间，并把它表现在素描纸或油画布之上，接下来的每一笔就会失去新鲜感和实效性，这幅画也就不值得继续画下去了。
如果你只有理想，而不去将自己的计划或目标付诸实践，那么，就算是再坚定的决心，再坚强的意志也不会让事情取得半点进展。实际上，计划、决定去做某件事情，不论这件事多么重大，只要你不去行动也会令自己能力下降。这就好比你可以站在体育场旁边，一辈子看着这些比赛器械，然而你永远不会因此而变得强壮。滑轮和吊重、哑铃、双杠这些健身器材只有在你使用它们时，才会塑造你的肌肉。同样，你只有实实在在去从事一件事情，你的各种品格才会得到发展，你的男子汉气概才会真正得到锻炼，你的志向才能得以力量的支持。
未付诸实际行动的理想就像是未得到应用的知识。在许多大学毕业生看来，光是拥有知识便能够确保他们的进步。但是，知识只有在得到应用之时，才能真正转化为力量，否则，充其量不过就是一些信息与记忆而已。人的理想和知识一样，只有当你使用之后，它才会变成力量。它或许永远存在于你的记忆当中，对你毫无帮助，除非你完全消化吸收了它们，通过实践，让它真正成为自己的一个部分。
一定要留意你最初的理想，它预示着你有能力做成、实现的事情，但是一定要记住，等待拖延的习惯能够将一切毁于一旦。
实现理想，以及让人能够不断获得更大成就最大的潜在敌人，就是在获得了一点点成绩后，便开始放松自己，不再像过去那样努力。一个年轻人处在对自己的未来不十分确定的情况下，他会去奋力拼搏，因为他无法肯定自己的力量和实践动手能力。当他处于为自己的未来打拼之时，他永远不会松懈自己的努力。但是，还有一种品质更为稀有，那便是当一个人获得了巨大的成就之后，在他感觉自己已确立了牢固的地位之后，仍然能够像原来那样坚持不懈，全力以赴。这也正是为什么有那么多的艺术家很难超越自己第一副杰作的原因；这也正是为什么有那么多的律师在名不见经传的情况下，凭借自己几个月来夜以继日对案件进行分析研究、准备，从而成功打赢第一场很大的官司后，却无法将这种势头继续保持下去，并因此而懊恼不已的原因；这也正是为什么有那么多的作家始终无法超越自己的成名作，对自己感到无比失望的原因。能够从容面对潜在的嘲弄，努力摆脱平庸和失败需要付出太多的努力，通常需要你付出最多的辛劳，没有坚持不懈的努力，就不会有源源不断的成功。
我们要时刻牢记，自己应该做出一番大的事业，我们来到这个世界上的目的是要为人类做出贡献，为我们的民族奉献自己的价值，我们被安排在这里是要让事情向好的方面发展，让这个世界更加美好，能够让人类生活得更加惬意。这种思想可以为理想提供源源不断的动力和支持。
一个崇高的生活目标要比坚持理想更为重要，同时它也是让人永葆健康和青春的有力武器，他可以预防一个人未老先衰。一个人运用自己各种官能去完成一项重大的使命的人是快乐的人，满足的人，他的思想是充实的，所以绝不会生锈，也不会失去活力。让一个人保持年轻的，正是他/她的思想。
人们往往会嘲笑那些异想天开的年轻人，但是我们不应该忘记一个事实，所有成就大事的人都是从一个伟大的梦想开始的，都曾将目光固定在一个很高的目标之上，这些目标在当时看来根本是不可能实现的，甚至是愚蠢可笑的。
让生活中伟大的目标时刻浮现在大脑里将会给一个人的日常工作带来很大的影响，因为一个志向远大之人必然会将每一天都当作是为自己的事业奠定基础或添砖加瓦，他知道，如果基础打不好，或者有哪一块混凝土质量不过关，或形状不符合标准，受到了毁损或破坏，那么，他事业高楼必然也会受到影响。
一切事情都取决于一个人生活中理想、动机的质量。一个动机无聊、庸俗的人永远不可能成为一个了不起的人，伟人需具备高尚的动机和远大的目标。
一个志向高远的年轻人脸上的神情和言行举止便会让一切不言自喻，你可以从他的谈话中，他的行为中感觉到这一切。你可以从他语重心长的谈话中看到这一点，这便是生命的辉煌之处。
我们绝对不可能高估远大理想对于一个人个性的影响，它给人以傲骨，不会让人卑躬屈膝，它让人厌烦平庸、普通。理想能够消灭甘于平凡的想法。生活中有了一个远大的理想、一个的占主导地位的目标会在最大程度上激励我们的志向，给脆弱的灵魂以鼓励，让他们摆脱各种不良的影响。
当我看到一个年轻人的思想境界总是在不断提高，总是能做得更好，总是努力要拓宽自己的视野，总是努力要多学点知识，通过各种渠道孜孜不倦地吸收知识时，我就知道，他是一块胜利者的材料，因为有了这种志向的人必定会在其他方面也取得辉煌的成就。一个不断追求上进的人是一个不断成长进步的人。他不会有片刻的耽搁与后退，也不会等着让别人抢了自己的风头，他有自己的一套计划，并毫不犹豫将它付诸于行动。
精明强干、头脑聪明雇主们把人性看的很透彻，他们在提升一个人的时候，并不十分看重他过去的成绩，并将它当作未来发展潜力的依据，他们希望看到的是这个人身上还有多少发展空间，他最终能够到达什么程度，他是否已经快要接近发展极限了。一个经验丰富的伯乐知道如何来衡量一个人的潜力。有时候，老板将晋升机会给了年轻人，而不是其他那些众所周知拥有更多技术和经验的人，这难免会让每个人都大吃一惊，但是，精明的雇主总是把眼光放在有潜力的人身上，他们的衡量标准不是这个人已经得到了什么成绩，而是他有多少潜在的发展空间。
有那么多雇员从来都没能到达一定的高度，其中一个原因就是他们从不努力向上爬。他们从未很好地培养过自己的理想，从来没有充实过自己，不断完善自己，好让自己的理想之火更旺盛。据我自己的观察，一个早年时期便失去了理想的人就会从早年开始衰退，就会出现各种个人衰退的迹象，随着志向的消失，一个人的力量和气概也会逐渐减弱。另一方面，如果一个年轻人一直都让自己的理想之火熊熊燃烧，一直捍卫着自己的理想，那么，他必然是优秀出色的人。那些听之任之，没过多久理想之火就已经渐渐熄灭的人永远也不会取得成绩。我曾和许多年轻人有过交流，他们都很自信，认为自己至少也能成为州长，甚至还有可能入驻白宫。但是这些年轻人并没有拿出什么实际行动来支持自己的理想，如今，他们一事无成，对这个世界没什么大的用处。
不论你的才华天赋是多么显著，多么人尽皆知，但是，如果你没有不停地利用它，也是枉然，它最终会逐渐消失。大自然的法则"不进则退"随处可见，我们无法逃避它也无法忽略它，不论是理想、才华或是埋在地下的一粒种子，都将亘古不变地遵循这一法则。所有闲置不用的，不用心料理的或者不去好好培养的东西，都会逐渐倒退、衰败。
即使是果实最为甜美多汁的橘子树，如果完全不去理会它，任凭杂草与灌木在其四周生长，同它一起抢夺土壤里的养分，那么，用不了几年的功夫，它就会退化到野生状态。
任何的水果、鲜花与蔬菜都和这颗橘子树是相同的，人类也不例外。如果一个人总是自暴自弃，久而久之，他便会退化成为野蛮人。就算我们的各种精神官能已经得到了高度的开发，但是，如果没能充分利用，吸收来自其他人的信息，也会迅速出现倒退，甚至会倒退回到动物的层次。
据说，在学校教育的作用之下，印第安男孩和女孩的进步之大简直令人咋舌。刚入学时候拍摄的照片和毕业时候拍摄的照片简直天差地别，几乎认不出来是同一个人。他们的脸上洋溢着智慧和自信的表情，这一切均来自于他们经过文化熏陶和改良后所取得的优异成绩，更崇高的理念和人生观就写在他们的脸上。然而，他们中即使是那些最聪明，最有才能的年轻人在返回印第安居留区后，迅速退回到了最初的状态，又返回到了印第安人的那一套习俗当中，又同居住在他们周围的那些印第安人处在同一个阶层了。他们渐渐丢弃了自己文明的衣着与举止，重拾印第安方式和印第安人的生活习惯。
在一次大学毕业二十五周年的同学聚会上，有一位同学留给了我深刻的印象。上大学的时候，他曾是同学当中衣着、举止和仪态方面的典范，但是后来的他却在各方面退化到了令人难以置信的地步，从他身上根本就看不出曾经接受过大学教育的痕迹。他的头发长得很长，且稀疏凌乱，还有点打结，满脸络腮胡须，指甲似乎自从离开大学就再没有修剪过，总体上给人一种不整洁的感觉。他的衣着寒酸而邋遢，他的谈吐、举止和仪态同他的着装同样马虎、邋遢。实际上，他似乎早已丢掉了大学中所得到的一切东西。我已经丝毫感觉不到他在上大学时的种种优势，和大学生身上所特有的气质了。
在和他谈话的过程中我才明白，自从毕业后，他就回到了家乡落后、破旧的农场，一头扎进了农场的工作中，不再有任何向上发展的意图，不再进一步提高自己在大学中所学到的知识。他已经几乎与整个社会隔绝了，她身上已经具有了同自己整天打交道的土地的性质，粗糙、僵硬、粗笨。他的理想早已不复存在，面对自己和老同学之间在外貌上、生活标准上、精神面貌上、思想境界上的巨大差异，他丝毫没有感觉到难过和窘迫。
许多事情对于理想而言，能起到鸦片般麻木的作用，让理想沉睡，在理想之上覆盖了一层薄膜，让它与新鲜事物隔绝。喜欢过安逸、闲散的生活，生活在浑浑噩噩度日的环境中，喜欢不劳而获、各种恶习、生活放纵、不良的或不规律的生活习惯等等，许多有毒而诱人的东西都在随时等待着，伺机将我们拖下水。
很少有人意识到这些东西具有多么大的危害，能够在多大程度上削弱一个人的志向，降低一个人的生活标准。每年都有数不清的年轻人带着满腔热情去中、小学和大专院校接受教育，努力工作去开创辉煌的事业。但是有的学生在毕业之后就松懈下来了，他们似乎认为自己能够将大学里学到的东西全部保留，他们的学业已经彻底完成了。但他们并没有意识到，实际上他们才刚刚开始。他们高估了自己拥有的一切，让阻挠自己进步的敌人悄悄溜了进来，那么，再过十五年、二十年或三十年之后，这些悲哀的年轻人会变生什么样子呢？恐怕他们中谁也未曾想到过自己最终会沦落到失败大军中去，他们中恐怕不止一个人期待过成功，梦想过有一个光明的未来、美好的家庭生活和一份像样子的事业，他们都是带着对未来美好的期待上路的。当他们踮着脚尖站在实际生活的门槛前不停地张望时，眼前的景象充满光明和希望，他们中许多人期待着能做出一番大事业来。但是，他们竟然会倒退到如此地步！他们的退步是在不知不觉中发生的，他们的理想是渐渐磨灭的，这种变化是如此的微小，以至于并非每个人都能感觉到自己是在走下坡路。说到头来，他们期待明天会更好，他们相信自己的未来会更好，但是他们却没有付出过任何努力，或者没有付出全部努力，而是让这份理想随风而去，让自己身上那种能够在未来实现理想的品质一点点流失。
每每想到你的生活或许会像那些懦弱的，放弃理想的人一样毫无意义、苍白无力、贫困潦倒，你就会不寒而栗。但是，如果你能紧握自己的理想不放弃，这一切也就无从谈起。但是，究竟有多少前途远大、有才智的毕业生在二十五年后仍然还会像今天一样不断进取、进步？说不定有相当大的一部分人已经到了平庸之人的行列，甚至沦落到了失败大军的行列中。你坚决肯定，自己绝不会是他们中的一员。
但是人毕竟是世俗之人，光有乐观的生活态度是远远不够的。对于我们一直以来所推崇的最正确的、最为乐观的生活态度而言，就连基督本人也未尝能够做到尽善尽美，因为祂也未能够实现自己的理想，让人类不再失去抱负，不断退步、失去希望，成为一个失败者。
盲目的、方向错误的乐观是愚蠢的行为。造物主为我们定好的计划是一个乐观的计划，没有实现它是我们的错误，祂已经赋予了我们实现这一计划的工具，给我们指明了事业通往成功的途径。
理想是其中的一项。它寓于我们身体的每一个细胞当中，上帝赋予人类向上的本能，对年轻灵魂的渴望是上帝在督促我们向着目标的方向前进，如果我们向上的理想没有付诸实践，那么，我们便扼杀了它；如果我们没有取得进步，我们便破坏阻挠了大自然体现在我们身上的法则。通常来讲，阻挡我们通往目标的正是我们自身。
世界上最危险的情形便是一个人任凭自己滑向深渊，陷入困境而不去设法自救，努力往上爬。世界上没有万能的力量，即便是上帝也无法帮助那些不肯自助之人。理想抱负只是一个能帮助我们向上爬的梯子，但我们必须保证，这架梯子的每一根横档都是牢固可靠的。
