儿童具有内、外部两种秩序感。外部秩序感是儿童体验到的他与周遭环境的关系；内部秩序感是儿童认识到的自己身体的各部分和它们之间相应的位置，后者我们将其称为“内部秩序”。
一些实验心理学家对内部秩序做了长期的研究。他们认为这存在一种“肌觉”，它使人们能够意识到自己身体各部分所在的不同位置。这种“肌觉”借助一种特殊的记忆，不妨称其为“肌肉记忆功能”。这种机械的解释完全是基于意识活动的经验得出的。比方说，如果我们伸手拿到了某个东西，这个动作就能够被感知，还能被存储在我们的记忆中，并且能够重现。因为人们具有应用自如的经验，所以我们能任意活动自己的胳膊，朝着不同方向转动。
但是相关的儿童的实际情况证明，早在他能自由地四处走动和具有任何经验之前，他已经经历了涉及身体的各种姿势的高度敏感期。可以说，自然早就赐予了儿童与他的身体的各种姿势和位置有关的特殊敏感性。
那些以神经系统机制为基础的理论，敏感期却与心理活动息息相关。而意识活动发展的基础，是敏锐的观察力和心理冲动，它们是一些基本原则自发产生的源泉。同时，这些基本原则组成心理发展的基本因素，于是，顺理成章地为心理发展所需的潜意识和经验提供了基础。
我们可以找到一个反面例证，小孩子周围环境对这种创造性的发展造成的阻碍，恰恰可以证明这种敏感期的存在和它与生俱来的敏感性。当这种情况发生时，儿童会变得特别不耐烦，就如同一种疾病到来的先兆。如果这种不良状况继续下去的话，就可能使治愈这种疾病的尝试变得困难。其实很简单，一旦障碍被排除，脾气没了，疾病自然好了，这不是很清楚地揭露了发生这种反常状况的根源吗？
一位英国保姆跟我说过一个好玩的例子。因为她要暂时离开她为其工作的那一家人，她找到了一位能干的替代者。这位替代者对这份工作有些疏忽，她在照料小孩洗澡时遇到了麻烦。只要她开始给这个小孩洗澡，小孩就会烦躁和绝望地哭喊，而且试图远离替代保姆，把她推开，逃离她的样子。这位替代保姆想尽了一切办法，但这个小孩就是厌恶她。后来那位英国保姆回来了，这个孩子立刻就安静自在地洗澡了。
这位英国保姆从前在我们的一所学校里受到过相关训练，知道儿童产生厌恶心理的原因正是她的兴趣，所以对已发生的这个现象她很容易明白其中缘由。对于幼儿所说的那种不清楚地语言，她有很大的耐性去解读。这个小孩把第二个保姆当成了坏人，这又是什么原因呢？因为帮他洗澡的新保姆是用完全相反的程序做的。于是这两位保姆就比较了她们给小孩洗澡的方式：第一位保姆用右手给孩子洗头，用左手给孩子洗脚；第二位保姆的动作恰好相反。
我想起了另一个情况更加糟糕的例子，它似乎预示着一种不能确诊的疾病。我不是像医生一样直接参与的，只是出于偶然目睹了事情的发生。案例中，一个还不到1岁半的小孩和家人进行一次长途旅游，他们都觉得小孩太年幼，所以不能忍受长途跋涉的疲劳。但是孩子的母亲发现，一路上他们安然无事，旅途非常顺利。每个晚上他们都睡在高级宾馆里，里面有现成的栏杆保护的幼儿床，还特意为小孩子准备了可口的食品。
回家后，他们住在一个空旷、家具很简单的公寓房间里。因为没有栏杆保护的幼儿床，母亲带着小孩睡在一张大床上。从此，小孩开始生病，最初的症状是晚上失眠和反胃。一到晚上，母亲就得把这个小孩抱在怀里安抚她。像是因为胃痛，他不停的哭泣。
家人请来儿科医生给小孩检查身体，还给小孩买了一堆好吃的，带他做日光浴，散步等等，但是这些措施都无济于事。于是，夜晚成了全家最痛苦的时候，甚至，有时这个小孩会清醒起来，可怜地抽搐着，还在床上打着滚。每天这种情况要发生两三次。因为年纪太小，小孩无法说出自己的烦恼，所以大家都意识到对他来说是最难以解决的烦恼。
万般无奈之下，他的家人邀请了一位著名的儿童精神病专家给他诊治。当时我恰好也参与其中。
这个小孩看上去并无大碍，他父母说孩子即使在漫长的旅途中身体都十分健康，怎么回到家就病了呢？很明显，他的变化和精神失调有莫大的关系。
看着小孩躺在床上忍受病痛和苦恼，我突然来了灵感。我将两只枕头平行铺开，使它们的边角垂直，就像一张围着栏杆的幼儿床的样子。随后，我为他盖上被子和毯子，悄无声息地把这张临时凑成的幼儿床紧靠在小孩的床角。小家伙看见了，立马停止了哭叫，打着滚儿，滚到床沿边上，躺在里面，并尖叫着：“咖亚，咖亚，咖亚！”是小孩子用以表示“摇篮”的词语。不一会儿，孩子就入睡了。此后，他的病症再没有重现过。
显然，睡到大床上的这个小孩失去了在幼儿床围栏中的那种安全感。这种感觉的缺失导致了他内部秩序的混乱和内心痛苦的冲突。这个小孩讨厌成人把他从睡惯的床挪动到一张没有围栏的大床上，于是采用了他的独特方法，表示对惹人厌烦的混乱的抗议。这个例子证实了精神的力量在敏感期内所具有的天然的创造力。
小孩子和我们的秩序感有很大差别。经验使我们愚蠢麻木，一无所有的儿童却在获得感知印象的贫乏期中，感到了创造的艰辛。在他们心目中我们如同他的继承人，仿佛靠艰苦劳动发家的人的儿子，我们毫不顾及他所承受的劳动艰辛。我们冷漠且迟钝，因为我们对已经拥有的社会地位和拥有的一切很满足。意识到这些，我们就可以充分利用儿童给我们的启示了。
儿童的优势是被日益磨炼的意志和日渐发达的肌肉。今天我们之所以能适应这个世界，和儿童期培养的敏感性有密切关系的。正因为我们是儿童的继承人，我们的生活才会丰富多彩。开始时，儿童一无所有，但却是儿童使我们能够创造未来的生活。从无到有，到绚烂多姿的未来，儿童付出了巨大的努力。
孩子们在靠近生命的源泉，大胆的开创。然而，令人惋惜的是，我们常常无法感觉到他们的创造方式，而且无法重拾。
