徐俊芝奋不顾身将吴桂托上钟光荣的小舢舨，她自己却耗尽精力，几沉几浮，无力爬上小舢舨了，但凭着她熟练的游泳技术，在波峰浪谷里挣扎！荣树林大声叫着：“快救俊芝！”指挥钟光荣将舢舨靠拢徐俊芝，费尽九牛二虎之力，把她救上来。
“哎呀，古妈，你头上在流血！”钟光荣惊叫起来。
“不要紧的，我潜下水去抓吴桂时，头撞到礁石上了……”
“我送你过河，到医院包扎一下？”
“冷得周身发抖，先送我回货轮再说！”徐俊芝说完，就昏厥过去。
钟光荣将徐俊芝送回货轮，镇长熊海山急急忙忙从船上员工处找来衣服，扔给徐俊芝，等徐俊芝换上后，他又叫舵手赶快将船往对岸苍桑镇靠岸，然后将徐俊芝送进了医院抢救。
站在游艇上的荣光祖，叫船上工作人员，甩下一根缆绳，将荣树林拖上船，又叫船长找来衣服，让他换上。
荣光祖的旅游艇撞翻了胡大运的小舢舨，把他们夫妇掀进明月湖中，差点丢命，村民们愤怒了！他们把胡大运夫妇捞起来送上岸后，再次划着小舢舨，将游艇团团围住，不让它前行，也不准后退，叫骂声一浪高过一浪：
“把古建华抓下来喂乌龟王八！”
“荣光祖，你龟儿子还是人吗！”
“邰县长，你是什么鸡巴县长！你纵容古建华作威作福！”
邰庚生被村民骂得面红耳赤，急得对古建华大发雷霆！从来没有把村民们看在眼里的古建华，面对恨不得剥他的皮、喝他的血的村民们，只得躲进船舱里，威风耍不起来了。邰庚生骂着：“成事不足，败事有余，一群废物！”要荣光祖想法将村民们劝开，荣光祖在此“风口浪尖”上，知道众怒难犯，唯唯诺诺地不敢开腔。
邰庚生心里七上八下，不知如何处理好。他十分清楚，一个堂堂的县长，在名为深入基层调查研究中，竟与群众发生冲突，并且将上访的村民撞到江中，差点酿成可以毁掉他今生今世前程的事故！这是多么严重的问题啊！如果让他在县里的政敌知道了实情，他名声便臭不可闻了！如果让市委了解到真相，他的公仆生涯也就终结了！想到此，一股冷飕飕的江风刮来，他不禁打了几个寒噤！他看看游艇四周不停地游动的小舢舨，看看那些他熟悉的不熟悉的脸，他既忿恨又后悔！忿恨的是：我邰庚生是桃花岛土生土长的人，无论是在苍桑镇当党委书记，还是在县里为官，多多少少为桃花岛做了些好事啊！比如说将桃花岛规划为风景区，比如说想法贷款在桃花岛建全县最大的修船厂，比如说支持徐俊芝建立全市最大的花卉基地，让村民们的腰包渐渐鼓起来了……不看僧面看佛面，你们也不该这样无情无义，何况，我还是来为你们发财致富，谋大计出良策的呢！他忿恨古建华、荣光祖太轻视村民们的胆量了！后悔的是，事前没有摸摸底，找荣菊花了解村民的情绪，再“荣归故里”参加县人大代表的选举！后悔当初听荣光祖的建议，主动要求回老家选区参加选举！
“泥鳅娃，把村民们请上来，听听他们的意见吧？”穿好衣服的荣树林过来建议道。
邰庚生在甲板上来来回回踱着方步，听了荣树林的建议，问荣光祖：“树林的意见可行吗？”
“邰县长，这恐怕不行。他们像炸药包呢，你让他们上来，不把游艇闹翻才怪！”
荣树林说：“光祖，村民们是找邰县长反映情况的，不是来闹事的。再说，大桥集资款的事，也应该给村民一个交代，即使一时还不了，也得解释清楚。村民们大多数不缺那几个钱，主要是心里有气。你不让他出，怎么行！刚才，如果建华不那么简单粗暴，也不会造成胡大运夫妇落水！如果不是徐俊芝舍生忘死将吴桂救起来，我看你这党委书记也当到头了。”
“幺爸呀，你是不是想火上浇油啊！你看看他们，一群流氓，蛮横不讲理！你刚才不是说，村民要造反吗？现在造起反来了，你还替他们撑腰打气，不是成心要邰县长下不了台？”
“光祖，这是你这书记说的话吗？村民们一家拿出几千上万的钱，白白被那些败家子打了水漂漂，你当然不心痛，不就是你们一局麻将钱？可村民们呢，是他们的种苗钱，娃儿读书钱！就说那胡大运吧，前些年，全靠堂客吴桂忙了承包地忙喂猪养鸡养鸭，从鸡屁股鸭屁股抠点蛋钱，全集资了！现在娃儿读书要钱……你们讲点良心不？”
“幺爸，你这话不对。共产党员不讲良心，讲原则，讲政策！修大桥是村民们意愿，当时集资时，就应当有风险意识嘛！再说，这摊子烂事，是古仁祥造成的，不能让我们活着的人替死人背黑锅吧？”
“你混账！当年，不是你和泥鳅娃逼着古仁祥要识大体顾大局，要牺牲小家顾大家，这钱能筹起来？不是你们找了个皮包公司的老板王仁义，这大桥能修成豆腐渣？泥鳅娃，你是当事人，调到县里前，还是大桥指挥部的总指挥，你说，是不是这样？”荣树林指着邰庚生说。
“硬要说我们有责任，我们只是决策失误！连毛主席都要犯错误呢，我们搞小康生活，就不能交点学费？你就没有一点责任？你的屁股就那么干净？”
荣树林当年是大桥指挥部管材料的负责人，听荣光祖这么说，他就不吱声了。
“过去的事还翻它干什么？光祖，你说怎么办？”邰庚生制止道。
“反正我不同意把这些讨债要饭的弄上船！谁有本事还钱，谁去消灾！邰县长，这是古仁祥扔下的烂摊子，我也没办法收拾！”
被邰庚生骂得狗血淋头的古建华，回过神来，垂头丧气地说：“邰县长，他们反正是要钱不要命的，我看给他们点误工费，打发他们走。”
邰庚生点点头：“这不失为一种平息群众情绪的办法。发多少？谁去办好？”
“平时我们开会，一个人发十块钱，今天特殊，一个人发一百吧？”古建华说着，畏首畏尾地恳求荣树林：“荣叔，现在只有你的话他们才听了，你帮我搁平捡顺，我给你磕头作揖了。”
荣树林说：“你说得轻巧！钱谁出？村里的办公经费，是徐俊芝赞助的，是解决困难户的农业税、两保证费的，一分钱不能动！”
邰庚生叫了声：“菊花！”
荣菊花一直躲在游艇休息室里看录像，对外面“精彩的世界”视而不见，充耳不闻，听见邰庚生呼唤，噘着嘴出来了：“邰县长，又要牺牲我们公司？出多少血？”
邰庚生脸上多了些笑容：“二十来个人，两千来块钱。你们公司以后还得靠桃花村的支持，你就替荣支书、古主任排忧解难吧。”
荣菊花大大咧咧地掏出一叠票子：“反正这些钱是今天中午的酒钱，花了就只有喝老白干了。”她撒娇地向荣树林挥挥票子，“幺爷爷，过会儿，你别说孙女我不孝敬你哦。”
荣树林想，村民们闹着不走，再出现撞翻船，或者爬上游艇抓扯的事，真不好收拾了，他便接了钱，对古建华说：“把游艇上的皮划艇放下去，我下去给他们说。”
荣树林准备吊下皮划艇，又回来了：“泥鳅娃，胡大运夫妇掉进湖里了，这秋天的水寒心呀，万一他们生病了，怎么办？不如一次性给点钱，免得他们日后又找你闹？这事要是闹到县城，不怕你天天洗得白白净净，光光鲜鲜，到时可真成了泥鳅了！”
邰庚生皱了皱眉头，向荣菊花指指：“给，给五百！”
荣树林驾着皮划艇，驶到村民们的小舢舨中间，说：“各位兄弟，邰县长是我们村的人呀，他工作那么忙，能抽空回来看望大家，替我们村想发展的路子，想找钱的办法，不容易呀。你们有意见，也该找个黄道吉日是不是？还有，俗话说，冤有头，债有主，邰县长没有用我们修大桥的钱去喝酒，去找女人快活吧？你们找他干啥子嘛！大家回去忙自己的事吧。刚才我看到俊芝把花木种苗运回来了，你们得快点买回去移植好。”
“荣书记，不关你的事，我们今天要荣光祖把账算清楚！”
“对，要他把吞进去的黑心钱吐出来！”
“无凭无据的，不要信口开河啊。”荣树林制止道，“邰县长说，大家今天辛苦了，还耽误了坡上的活，因此，给大家点补贴，每人一百元，胡大运两口子下了湖，呛了几口水，就算泡个冷水澡，给五百元。也算邰县长给大家赔个礼道个歉。邰县长的面子，比三张纸画的人脑壳还大吧？大家就吃颗胡椒顺口气。”
古建华是把村民们的脾气摸准了。荣树林手中的票子一扬，几个小舢舨上的村民就清风雅静的了。个别人脖子还伸得老长老长的，红眉绿眼盯着票子。只有钟光荣还在叫：“大家不要被荣光祖的小恩小惠收买了，这一百块钱顶屁用！”但是，有人已经把小舢舨摇过去，从荣树林手中抓走了一张大钞了。其他的人，也跟着划过去……
一场风波，两千多块钱就化解了，金钱的魔力，真是神乎其神啊。湖中，只有钟光荣的小舢舨，还孤零零地在晃荡着。
邰庚生见村民们离开了，松了一口气，恢复了他的干练与稳重。等荣树林上了游艇，他说：“光祖呀，我看桃花村今天就不去了，代表选举的事，村民们对我邰某人，肠肠肚肚都摸透了，我在镇里、县里替老百姓办的实事好事，他们也摸得着看得见。建华呀，树林呀，你们正确引导引导，我相信他们会正确行使自己的民主权利的。至于菊花决定在桃花山投资的事，反正那儿有多少田土，有什么企业和设施，我都清楚，我们就在船上把恰怡旅游公司征地的事研究一下，今天镇村两级组织的主要领导都在这儿，能定下来的，马上敲定吧。”
于是，邰庚生带着荣光祖、古建华和荣树林，又回到艇上顶层的观景台坐定，荣菊花马上摆上香烟、水果，叫财务科长吕洁搬来笔记本电脑，准备记录。
“菊花，你向镇和村的领导汇报一下你的投资计划吧？”邰庚生一副现场办公的神态。
荣树林叫起来：“邰县长，刚才你不是说，今天只是来调查调查嘛，怎么说征地就要动手啦？桃花山上，整整五个社的村民呢，我们不先听听村民的想法？”
“树林同志呀，群众的意见很重要，但群众的想法往往是落后的，僵死的，顽固的，他们懂什么资源的合理开发利用？懂什么发挥各种优势，抓住机遇开拓创新？懂什么商品经济、市场竞争规则？懂什么长远利益与短期行为？懂什么可持续发展？他们只看到眼皮底下眼屎巴那么丁点利益，只盯着自家堂客娃儿是不是乖，自家被窝是不是热和！我一再讲，机遇千载难逢，机遇稍纵即逝！现在菊花愿意回家乡投资，为解决农村剩余劳动力，为乡亲们的钱包鼓起来，举办旅游业，是造福乡梓，富裕一方的盛举嘛，你们怎么还那么麻木不仁？你们这些当村干部的，当镇领导的，就这么点政治思想素质？甘当井底之蛙？”
“哎哟哟，泥鳅娃，你这些冠冕堂皇的话，我受用不起哟。”荣树林揶揄道。
“树林同志，你严肃点！今天我们是研究富民强村的大事！别泥鳅娃泥鳅娃地喊。我邰庚生岁数与你一般大，工作岗位与你有着本质上的区别！别不识抬举！”邰庚生再也受不了荣树林的奚落。
“你耍什么威风呀？你把裤子脱了，你肚脐眼有几个节疤，你屁股上有几块黑疤，谁不清楚？想当年，我也去镇政府干事的话，混得比你还鬼模人样！”荣树林讥讽了几句后，又说：“既然是镇村两级班子研究，我们村支部、村委会还有许多同志，如支委徐俊芝、副主任刘四清等都不在，怎么研究？镇里就光祖一个人，他就把镇的家当完啦？今天又是研究光祖女儿来村投资的事，究竟是公事还是家事？泥鳅娃，不，邰县长，这点规矩你不懂？”
邰庚生盯着荣树林，这大老粗话虽难听，但却说到了点子上。这倒提醒了邰庚生：荣菊花的事，我可得谨慎点，别落下什么把柄让人家抓着啊！俗话说，天涯何处无芳草，但官场却无常胜将军，替荣菊花找钱，自己却抵押着县长的宝座，值么？还是让荣光祖跑前台好。于是他说：“光祖呀，树林说得也有道理，镇村两级领导，不是在湖边等着？叫他们上船来吧？”
荣光祖迟疑了一下，叫船上的水手，再次放下皮划艇，不一会就将副镇长张敏、镇政府办公室主任胡世喜、村治保主任荣光宗、村委会副主任刘四清等人接到船上。
“俊芝呢？刚才不是还在救人吗？”邰庚生问，“给她打电话，叫她马上赶来。”
荣光宗说：“听说徐老板受了点伤，货轮送她到医院去了。”
“哦……”邰庚生长长地叹一声，不知是失望还是担心，令人捉摸不透，但在场的人都能体会出无穷余味。“光祖，给医院打电话，问问俊芝的伤情。”
荣光祖极不情愿：“邰县长，你还关心她呀？”荣光祖的话里有话，“当年我们支持她发展花卉业，发财了，现在她早就认不倒人了，还处处与镇里过不去，你不是不知道……”
“我们是研究工作！”邰庚生突然严厉起来，“支持农业结构调整，是我们的责任，难道你要桃花村的村民，给你烧香磕头？”
荣光祖打了电话后说：“院长说，徐俊芝头部划了一条口子，又受了点风寒，在住院治疗。熊主席看着呢。”
邰庚生说：“那就算了。我们就不等徐俊芝了，开会吧。”
荣菊花滔滔不绝地讲了她开发桃花岛上桃花山的宏伟计划，归纳起来是：征用或租用桃花山上所有的耕地和林地；建一个陵江市一流的休闲娱乐中心，每年可接待游客一百万人次；改造禹王庙，建成川东第一名刹，满足部分宗教游客的需要……整个项目建成后，可给村里提供上千个就业机会，可给村民创收一百万元以上……如果按征地办法征用土地，村民按规定获得补偿，如果不愿意领补偿金，可作为公司股金分红；如果租用土地，公司按每亩地每年八百斤黄谷折价付租用金……
参加所谓研究的人员，镇村两级干部，除荣树林有所保留外，其余的都众口一词，同意荣菊花到桃花村开发投资。所以，所谓研究，也只是一个形式，荣菊花的方案很快通过了。吕洁马上将会议纪要打印出来，参加会议的人员，除荣树林外，人人在上面签字画押。邰庚生对荣树林说：“树林呀，今天是县、镇、村三级领导共同研究了，这些做法，是充分尊重村里的意见的，也是充分考虑到村民的利益的，村支部要大力支持呀，你签个字吧。”
“这个字不能签。支部七个支委，就我和建华两人参加，我没这么大的脸面代表他们。”
“好，好，不签也不勉强了，也只是个纪要嘛。”邰庚生说，“菊花呀，乡亲们眼巴巴地盼望着你的项目给他们带来发财的机会，你可不能让他们失望呀。下来，你和建华好好协商，把双方的责任、义务明确下来，不能亏待了村民，特别是保护村民利益的条款，一定要写清楚，再正式签订开发协议。”
