王芗斋以为猴群向他乞食，忙掏出一些馍馍扔给猴群，谁知猴群毫不理睬，吼叫着向他轮番进攻，王芗斋有点恼怒，于是使出形意拳与恶猴激战。
那些猴各有各的招数，有的一招“猿猴窥望”；有的一招“白猿出洞”，有的“白猿蹬树”；有的“白猿吊藤”；“白猿献果”……渐渐地，王芗斋看出来，这是一群训练有素的猴，紧接着，又有两只猴持手钢刀，向他劈来；王芗斋不敢怠慢，几个崩拳，把三只猴撞下山涧。猴群急红了眼，更加发疯地扑上来。一不留神，王芗斋的左肩被其中一只老猴子抓了一下，疼痛难忍。他思忖：自己随进都有可能丧身山涧。他一边迎战，一边往后退着，退着……想着办法。这时，他发现前面不远处有个土坡，碗口粗的冷杉木上盘腿坐着一只老猴，那老猴生得丑恶，双目炯炯，吱吱作鸣，手中摇着一面令旗。王芗斋不禁脱口而出：“原来猴王在这儿呢！”凡是猴群都有猴王，众猴都听猴王调遣。王芗斋见那老猴王悠哉悠哉的样子，不禁燃起一股无名火，他发气气，身子轻飘飘，向猴王进击。
还没前进几步，就有两壮猴向他扑过来，对王芗斋的形意拳，它们也知如何躲闪，进攻又有进攻的招数。王芗斋斗了有一个时辰，虽然打伤了七八个猴子，但是无法逃脱险境，更不要说往上攀登了。
擒贼先擒王。可是王芗斋连猴王都不能接近，如何杀散众猴呢？
这时，后面传来一阵“嚓嚓”的脚步声，王芗斋回头一看，原来是昨夜那个投宿的少女。她换了一身水绿衣服，系一条淡粉的腰带，穿一双草鞋，云鬓上插着一只玲珑的小紫花。少女笑吟吟走了上来。
“别上来！小心野猴伤人！”王芗斋大声对她喊道。
她好像没听见，径直朝前走着。那些野猴仔仔细细瞧着她，也不向她进攻，还恭恭敬敬地让出一条狭小的通道，让她过去。
少女轻松地向前走着，这时她的前方出现了一只小猴子，小猴子嘻皮笑脸地打量了她一番，然后忽然“啪”的一个立正，向她敬了一个礼。
这可把王芗斋气坏了！他想：噢，原来这些野猴都是这个小妞训练的，害得我精疲力尽，肩膀也受了伤，险些丢了性命！
少女轻盈地走着，走着，忽然，她猛地一跃身，伸手抓住了盘坐在树上的猴王，唰的一声，不知从哪里拔出一柄尖刀，直抵猴王的咽喉。猴王被少女揽在怀里，挣脱不开，吱吱乱叫。众猴一看都傻了眼，一个个大眼瞪小眼，谁也不敢动弹，生怕一扑，少女会要了猴王的性命！
此时，从树丛中走出一个老母猴，须眉皆白，背驮一只小猴，老母猴见少女用尖刀相逼猴王，猴王惊慌失措，登时满目凄苦，眼泪汪汪。老母猴一扬手，唿哨一声，猴群顿时一哄而散。少女见猴群已散，放开猴王，猴王来到老母猴身边，老母猴用毛茸茸的手掌，抚摸着猴王，一忽儿，猴王与老母猴搂抱一起，发出吱吱叫声。王芗斋见峨嵋山的猴子如此通人性，大为惊奇。这时，少女朝他一摆手，嫣然笑道：“壮士，还不快走？”
王芗斋疾步穿过狭道，追上少女，再回头见那猴王等，已然不见踪影。
王芗斋对少女道：“想不到你还有武功，是跟哪个师父学的？”
少女咯咯笑道：“就许你会形意拳，不许我会峨嵋余门拳，我家住成都龙泉山，是跟山上的余发哉学的。”
王芗斋纳闷道：那些猴子为何见了你，恭恭敬敬让出一条道，莫非这些猴子是你训化？
少女笑得更响了，笑声飘荡在云雾间，发出悦耳的回声，似鸟啼，似流泉，又似幽琴。她高兴地拢了拢散发，俏皮地一撅嘴，说：“可能是瞧我漂亮呗！”王芗斋昨夜在月光下未能看清少女的脸孔，今日在光天化日之下仔细一瞧，她生得果然秀丽，薄薄的小粉嘴唇，微呈孤形的高鼻梁，细腻腻白生生的瓜子脸，两只杏核眼活灵活现，这么一个水灵灵的姑娘，为什么要出家呢？
“你为何出家为呢？”王芗斋终于忍不住问。
姑娘收剑了笑容，思索了片刻，眉毛低垂，说道：“爹赌博输光了钱，最后把我也抵了出去，那些赌鬼前来抢我，我挥拳打死了两个，才一口气跑上了峨嵋山。你为什么到峨嵋山？”
“我……”王芗斋迟疑着。“我有一张画被一个名叫鹰爪小白猿的人盗去，听说他常在峨嵋山活动，我来找广善老尼，寻找他的下落。唉，你叫什么名字？”
少女眉毛一扬：你叫什么名字？
王芗斋憨笑着：我叫王芗斋，直隶深州人。
“噢，原来是深州大蜜桃呀，哈……”少女又发出一串银玲般的笑声。
“去你的，我还说你是四川大蜜橘呢，说点正经的。”
少女收住笑声：“我叫金桔”。
王芗斋一听“噗哧”笑了，说：果然是金桔，多动听，诱人的名字。
金桔嗔道：你看，人家正经，你又不正经了。
王芗斋望着无边的云海，仿佛置身其中，望望金桔，觉得她仿佛是个仙女，在引自巳走进浩淼无垠的仙境，金桔见他盯着自己，反而有点不好意思起来，手里摘了朵野花，左右拔弄着。
王芗斋叹道：“这峨嵋山上的猴子真神了，真像护山卫队。”
金桔道：“峨嵋山上主要有三大猴，九老洞一群，牛心峰一群，这洗象池一群，相当于三个家族，共约四百余只，每个家族中都有一个猴王，猴均得听它指挥。”
王芗斋指着莹然亭立、神态高洁的天池峰道：“瞧这山峰多美，如剑如笏，蔚然深秀。我记得小时读书时，曾经有写峨嵋的一首长联，上联是”峨嵋画不成，且到洪椿，看四壁苍茫，莹然天池荫屋，泠然清音当门，悠然象岭飞霞，皎然龙溪溅雪，群峰后剑笏，长林曲径，分外幽深。许多古柏寒松，虬枝偃蹇，许多奇花异草，锦绣斑烂。客若来游，总宜放开眼界，领略些晓雨润玉，夕阳灿金，晴烟铺景，夜目舒练。下联是：临济宗无恙，重提公案，数几个老辈：远哉宝掌住锡，单哉绣头结芭，智哉楚山建院，奇哉德心咒泉；千众静安居，净业慧因，毕生精进。有时机锋棒喝，蔓语抛除，有时说法传经，薄团参究。真空了语，何尝障碍神通，才感化白犬街书，青猿洗钵，野鸟念佛，修蛇应斋。
王芗斋一口气背完长联，叹道：“今日来此，果然名副其实。”
金桔笑道：“你还是一个多情多艺的才子！”
王芗斋与金桔走了一程，坐于地上，吃了些馍馍，又往山顶爬去。此时已是午后，太阳斜射，云海遍布，这时海面上呈现出一个若明镜的彩色光环，好象佛顶上的宝光，王芗斋见自己的身影，正好映在宝光中间。金桔叹道：“这是佛光，是峨嵋的四大奇观之一，相传第一个看见佛光的是东汉一个叫蒲公的采药老人。一天，他在山上采药，随地上的莲花印迹来到这里，在五彩缤纷的佛光中看见普贤骑象真身，以后便在金顶创建普光殿。过去有人认为看到佛光，就是与佛有缘，立刻牺牲肉体凡胎，跳入光环，菩萨便会把人的灵魂接引到西方极乐世界，结果是白白葬送了性命。你猜一猜，这佛光是如何来的？”
王芗斋从小就对物理学、力学、心理学、化学、植物学、医学、文学等有浓厚的兴趣，回答这个问题不费什么力气。他道：“这只不过是太阳玩弄的一套光学游戏罢了。太阳的可见光线是由七种色彩组成的，而构成云雾的是无数微小水滴，阳光照到云雾表面，便会因衍射的分光作用分解成红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种色光，投到后面云层上，又反射回来，映入游客的眼睛，便是绚丽多彩的光环，光环中心的人影，则是阳光下的投影。”
金桔赞叹道：“你懂的知识真多。”她望望前面，说：“前面就是金顶了，咱们快走几步，一会儿就到了。”
王芗斋朝前望支，只见前面有个寺院，掩映在浓荫之中。再望周围，烟雾弥漫，一片银白世界。那些白云仿佛是从山谷里昌出来似的，霎时汇聚成无边的大海，波澜壮阔，磅礴万里。山风乍起，狂涛随着呼啸的风声迎面扑来，令人惊心动魄。转眼，风平浪静，好象整个大地铺上了一层厚厚的棉絮。一忽儿，又成为薄薄的轻纱，透过轻纱隐现的群峰，又似一个个小岛回首仰望三峰，峰顶青翠秀丽，周围云气氤氲，犹如托在白云上面的三个仙岛，宛如蓬莱仙境。
金桔叫道：“卧云庵到了，我们已爬到金顶了。”
卧云庵创建于明嘉靖年间，是金顶上唯一保存下来的尼姑庵，它缩卧于西峰白云之上，背后是万仞绝壁，庵前有数株古松。这时，只见一个尼姑走了出来。王芗斋上前问道：“广善老尼可在庵内？”尼姑见了他俩，吃了一惊，随即又恢复平静，点了点头。
这时但听庵内有人朗声问道：“又是何人来到此处？”话音未落，一位身穿淡蓝僧服的老尼合掌走了出来。她面如白玉，额上有浅浅抬头纹，鼻子微耸，两只眼睛光芒逼人。
尼姑对那老尼拜道：“文善法师，又有两人上山来。”
广善老尼见到王芗斋吃了一惊，随后又恢复了平静。那双利眼又落在金桔身上，渐渐露出了笑容：“来，二位庵内坐。”说着将二人引进庵门。这时，但听几声猿啼，两边各有一只野猿窜了出来，它们张牙舞爪，上来就要抓王芗斋。老尼唿哨一声，那两只野猴乖乖地退到一边。
老尼带二人进入西厢僧房，请他们入座。王芗斋和金桔说了来意，老尼缓缓道：“老纳在山顶幽居修炼有六十多年，从未听说过有个鹰爪小白猿，恐怕是壮士误听了口信。”王芗斋一听，心里凉了半截，心想自己千辛万苦，攀上金顶，想不到竹篮打水一场空，不觉失望万分。
老尼又问金桔：“你为何出家？”
金桔道：“我崇尚极乐世界，愿意斩断尘缘，遁入佛门，永不悔改。”
老尼绽出笑容，道：“你如花似玉，难道日后不会反悔？”
金桔坚定地道：“我永不反悔。”
老尼道：“好！”说着，一拍的掌，一忽儿，摇摇摆摆走进一只老母猴，垂手侍立在一边。
老尼道：“你带她去净身、剃度。”
老母猴扬起手臂，向老尼行了一个礼，来到金桔面前，怔怔瞧着她。金桔甚觉好笑，犹豫一下，便随它进去了。
老尼对王芗斋说道：“壮士连日赶路，恐怕疲劳之极，我去叫人煮点面条来。”说着出屋去了。
一会儿，一个小猴端着一碗热气腾腾的面条走了进来，那小猴显得机灵、伶俐，它双手把碗递给王芗斋，扬起手臂，敬了个礼，出门去了。
王芗斋端起碗，这才觉得腹中饥饿。这时，那小猴又送进来一双竹筷，然后诡诈地朝它一笑，出去了。
王芗斋骂了一句：“机灵鬼！”拿着筷子，把碗端到嘴边，就在他将要吃面的一刹那，只听“噗”的一声，一只大野猴从窗外跃了进来，双爪掀翻了他手中的面碗，面碗“叭嚓”扣在地上。
